Repêchage 2024 : Les besoins des équipes de l’Atlantique

Le repêchage 2024 Upper Deck se tiendra les 28 et 29 juin à la Sphère de Las Vegas. La première ronde sera présentée le 28 juin (19 h HE; ESPN, ESPN+, SN, TVAS), tandis que les rondes 2 à 7 se dérouleront le 29 juin (11 h 30 HE; ESPN+, NHLN, SN, SN1). En attendant l’événement, LNH.com vous offre des portraits d’espoirs admissibles à l’encan et d’autres papiers en lien avec le repêchage. Aujourd’hui, on examine les besoins des équipes de la section Pacifique.

Le repêchage 2024 offrira aux équipes l'occasion de renflouer leur banque d'espoirs et de pourvoir des besoins à certaines positions en ajoutant de jeunes joueurs talentueux.

Voici un survol de ce que les formations de la section Atlantique pourraient décider de faire au repêchage (en ordre alphabétique) :

BRUINS DE BOSTON

Priorité: De la profondeur en attaque

Premier choix: 122^e au total

La situation: Les Bruins, éliminés au deuxième tour des séries éliminatoires par les Panthers de la Floride, ont participé aux huit derniers tournois printaniers, mais n’ont pas atteint le carré d’as depuis 2019. Ils auront des décisions importantes à prendre concernant Jake DeBrusk, Danton Heinen, Matt Grzelcyk et Derek Forbort, admissibles à l’autonomie complète, puis Jeremy Swayman, qui pourrait devenir joueur autonome avec compensation. Il réclamera sans doute une augmentation de salaire après avoir obtenu le départ à 12 reprises (sur une possibilité de 13) lors des séries, présentant une moyenne de 2,15 buts alloués par match et une efficacité de ,933. Les meilleurs espoirs bostoniens sont Fabian Lysell (21^e choix en 2021), Mason Lohrei (58^e en 2020) et Brendon Bussi (joueur autonome, juin 2023). Les Bruins détiennent trois choix en vue du repêchage, mais aucun lors des trois premiers tours.

Options: Lukas Metecha, G, Tri-City (WHL); Ilya Nabokov, G, Magnitogorsk (RUS); Justin Poirier, AD, Baie-Comeau (LHJMQ)

SABRES DE BUFFALO

Priorité : Le meilleur joueur disponible

Premier choix: 11e au total

La situation : Les Sabres ont raté les séries pour une 13^e saison d’affilée, un record de la LNH. Ils ont terminé la campagne au sixième rang de l’Atlantique, sept points derrière les Capitals de Washington et le dernier rang donnant accès au tournoi printanier dans l’Est. Lindy Ruff est de retour à la barre de l’équipe depuis le 22 avril, six jours après que Don Granato eut été congédié. Ruff a déjà dirigé les Sabres de 1997-98 à 2012-13, les menant huit fois aux séries – même à la finale de la Coupe Stanley en 1999 et au carré d’as en 2006 et 2007. L’homme de 64 ans a du plain sur la planche, car Buffalo a présenté la 23^e attaque du circuit avec une moyenne en deçà des trois buts marqués par match (2,98), la 22^e défense avec 2,96 buts alloués par match, le 29^e avantage numérique (16,6 %) et la pire efficacité aux cercles de mises en jeu (45 %). La bonne nouvelle, c’est que Ruff aura les outils pour améliorer ces chiffres. La banque d’espoirs des Sabres est menée par les attaquants Jiri Kulich (28^e choix en 2022), Matthew Savoie (neuvième en 2022), Noah Ostlund (16^e en 2022) et Isak Rosen (14^e en 2021), le défenseur Ryan Johnson (31^e en 2019), puis les gardiens Devon Levi (échange avec les Panthers, 2021) et Topias Leinonen (41^e en 2022). Leur arrivée éventuelle chez les Sabres améliorera l’équipe, qui tentera de participer aux séries dès l’an prochain.

Options: Konsta Helenius, C, Jukurit (FIN); Cole Eiserman, AG, É.-U. M-18 (USHL); Beckett Sennecke, AD, Oshawa (OHL)

RED WINGS DE DETROIT

Priorité: Attaquant et profondeur en défense

Premier choix: 15e au total

La situation : Les Red Wings commencent à voir la lumière au bout du tunnel après une reconstruction partielle. Le défenseur Simon Edvinsson (sixième choix au total en 2021) a récolté 30 points (huit buts, 22 aides) en 54 matchs cette saison avec les Griffins de Grand Rapids dans la Ligue américaine (LAH). Il a également disputé 16 rencontres au sein du top-4 défensif des Red Wings en fin de saison, y récoltant deux points (un but, une aide). L’attaquant Marco Kasper (huitième choix au total en 2022) a quant à lui amassé 35 points (14 buts, 21 aides) en 71 duels à Grand Rapids, tandis que le gardien Sebastian Cossa (15^e au total en 2021) a terminé la saison avec une fiche de 22-9-9, une moyenne de 2,41 buts alloués par match et une efficacité de ,913 devant le filet de l’équipe. Axel Sandin-Pellikka vient de signer un contrat de recrue après une saison de 18 points en 39 matchs à Skelleftea, en Ligue élite suédoise. Il a d’ailleurs reçu le trophée Borje Salming, remis annuellement au meilleur défenseur suédois du circuit. Detroit a huit choix de repêchage – deux au septième tour.

Options: Michael Hage, C, Chicago (USHL); Michael Brandsegg-Nygard, AD, Mora (SWE); Emil Hemming, AD, TPS (FIN)

PANTHERS DE LA FLORIDE

Priorité : Profondeur en défense

Premier choix: 97^e au total

La situation : Les Panthers ont remporté/perdu en finale de la Coupe Stanley en X rencontres face aux Oilers d’Edmonton, un peu plus d’un an après leur défaite face aux Golden Knights de Vegas à l’étape ultime. Les quatre premiers choix des Panthers lors de ce repêchage seront au troisième tour, car ils ont échangé leurs deux premières sélections. Les Floridiens n’ont pas obtenu un apport considérable de leurs recrues cette saison, principalement car la formation mise en place par Bill Zeto était essentiellement composée de vétérans. Plusieurs joueurs des Panthers ont toutefois droit à l’autonomie complète le 1^er juillet, dont Sam Reinhart, Vladimir Tarasenko, Nick Cousins, Brandon Montour, Oliver Ekman-Larsson et Dmitry Kulikov. En ce sens, ajouter de la profondeur en défense devient une priorité; Evan Nause (56^e choix en 2021), Marek Alscher (93^e en 2022) et Michael Benning (95^e en 2020) sont présentement les meilleurs arrières dans la banque d’espoirs.

Options : Tomas Lavoie, D, Cap-Breton (LHJMQ); Colton Roberts, D, Vancouver (WHL); Nate Misskey, D, Victoria (WHL)

CANADIENS DE MONTRÉAL

Priorité : De la profondeur à chaque position

Choix de premier tour : 5^e et 26^e au total

La situation : Depuis leur présence en finale de la Coupe Stanley qui s’est soldée par une défaite en cinq matchs face au Lightning de Tampa Bay à l’été 2021, les Canadiens n’ont pas participé aux séries éliminatoires. Montréal détient 12 choix en vue de ce repêchage, dont deux au premier tour. Ils devraient repêcher au moins 11 fois pour un troisième encan d’affilée. Ils parleront au cinquième rang pour une deuxième année de suite. L’an dernier, ils ont choisi le défenseur autrichien David Reinbacher, l’un des principaux espoirs de l’équipe en compagnie notamment de Lane Hutson, 62^e sélection au total du repêchage de 2022. Les meilleurs attaquants de leur banque d’espoirs sont Filip Mesar (26^e en 2022) et Owen Beck (33^e en 2022), puis leur gardien le plus prometteur est Jacob Fowler (69^e en 2023), qui vient de connaître une excellente saison recrue à Boston College. Les Canadiens ont besoin de renflouer leur banque d’espoirs en attaque et en défense. Avec le cinquième choix, ils pourront sans doute atteindre cet objectif.

Options: Cayden Lindstrom, C, Medicine Hat (WHL); Ivan Demidov, AD, SKA Saint-Pétersbourg Jr (RUS-JR); Zeev Buium, D, Denver (NCAA)

SÉNATEURS D’OTTAWA

Priorité: Le meilleur joueur disponible

Choix de premier tour : 7^e et 25^e au total

La situation : Les Sénateurs ont raté les séries éliminatoires pour une septième saison d’affilée, la plus longue disette de leur histoire. Travis Green a été embauché le 7 mai à la barre de l’équipe en remplacement de Jacques Martin. Les Sénateurs parleront au premier tour pour la première fois depuis 2021, lorsqu’ils ont repêché l’attaquant Tyler Boucher avec le 10^e choix au total. Ils détiennent la septième sélection ainsi que la 25^e, obtenue des Red Wings de Detroit dans la transaction envoyant Alex DeBrincat au Michigan. Ridly Greig a été la seule recrue à obtenir un poste régulier avec la formation ottavienne cette saison. Il a récolté 26 points (13 buts, 13 aides) en 72 matchs. En plus de Boucher, le défenseurs Jacob Bernard-Docker (26^e choix au total en 2018), le gardien Mads Sogaard (37^e en 2019) et l’attaquant Zack Ostapchuk (39^e au 2021) figurent parmi les espoirs les plus prometteurs de l’équipe. Avec leurs huit choix, les Sénateurs chercheront sans doute à ajouter de la profondeur à chaque position.

Options: Zeev Buium, D, Denver (NCAA); Zayne Parekh, D, Saginaw (OHL); Sam Dickinson, D, London (OHL)

LIGHTNING DE TAMPA BAY

Priorité: Le meilleur joueur disponible

Premier choix: 128e au total

La situation : Le Lightning s’est incliné en six matchs au premier tour des dernières séries éliminatoires face aux Panthers. Tampa Bay détient cinq choix en vue du prochain repêchage, mais aucun avant le quatrième tour. Le directeur général Julien BriseBois cherchera à dénicher le meilleur talent disponible lorsque son tour de parole viendra, alors qu’il doit rajeunir un noyau vieillissant notamment composé de Victor Hedman (33 ans), Andrei Vasilevskiy (29 ans) et Steven Stamkos (34 ans) – ce dernier pourrait devenir joueur autonome sans compensation le 1^er juillet. L’histoire montre que la quantité de choix et leur place dans le repêchage importe peu pour le Lightning, car il a déniché des diamants bruts au-delà du premier tour lors des derniers encans. Présentement, leurs principaux espoirs sont les attaquants Isaac Howard (31^e choix au total en 2022), auteur de 36 points en autant de matchs à l’Université Michigan State cette saison, et Ethan Gauthier (37^e en 2023), qui a clos la campagne 2023-24 avec 71 points en 64 rencontres chez les Voltigeurs de Drummondville dans la LHJMQ.

Options: Joe Connor, AG, Muskegon (USHL); Aatos Koivu, C, TPS Jr (FIN-JR); Lukas Matecha, G, Tri-City (WHL)

MAPLE LEAFS DE TORONTO

Priorité: Un attaquant et de la profondeur en défense

Premier choix : 23^e au total

La situation : Les Maple Leafs ont perdu à la limite des sept matchs face aux Bruins de Boston au premier tour des dernières séries éliminatoires. L’entraîneur Sheldon Keefe a payé le prix et a été renvoyé le 9 mai avant d’être remplacé par Craig Berube huit jours plus tard. Toronto a participé aux huit derniers tournois printaniers, mais n’a franchi le premier tour qu’une fois. Les attaquants Tyler Bertuzzi et Max Domi pourraient devenir joueurs autonomes sans compensation le 1^er juillet, tandis que les joueurs vedettes Mitchell Marner et John Tavares entameront la dernière année de leur entente respective. Quelques espoirs de qualité appartiennent à l’organisation, comme le défenseur Topi Niemela (64^e choix au total en 2020), puis les attaquants Nicholas Robertson (53^e en 2019) et Easton Cowan (28^e en 2023). Ce dernier a remporté le trophée Red Tilson de joueur par excellence de la Ligue de l’Ontario (OHL) en raison de ses 96 points (34 buts, 62 aides) en seulement 54 matchs lors de la dernière saison régulière, puis de ses 34 points (10 buts, 24 aides) en 18 rencontres de séries avec les Knights de London, champions en titre. Les Torontois détiennent sept choix en vue du repêchage, mais aucun lors des rondes 2 et 3.

Options: Sacha Boisvert, C, Muskegon (USHL); Linus Eriksson, C, Djurgarden (SWE-2); Liam Greentree, AD, Windsor (OHL)