BOSTON – C’est dans quelques heures qu’on saura si la façon dont s’est terminé le deuxième match de la série entre les Bruins de Boston et les Panthers de la Floride aura laissé des traces.
On peut avancer, sans craindre de se tromper, que ce sera le cas. Surtout que la série est égale 1-1.
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Les deux équipes ont déterré la hache de guerre lors de la troisième période d’une victoire de 6-1 des Panthers, mercredi. Six joueurs de chaque côté ont reçu une pénalité d’inconduite de match, et les deux vedettes offensives David Pastrnak et Matthew Tkachuk ont laissé tomber les gants.
« C’est la deuxième année de suite qu’on s’affronte en séries, donc la rivalité se bâtit naturellement, a fait valoir l’entraîneur des Bruins, Jim Montgomery. Ça vient avec un peu de haine, mais je pense que c’est surtout de la compétitivité. La volonté de chaque équipe de passer au prochain tour. »
Devant la foule du TD Garden, qui raffole du jeu physique et des escarmouches, on peut s’attendre à ce que l’intensité atteigne un autre niveau. Ça aidera peut-être les Bruins à retrouver un bon niveau d’énergie, eux qui « n’avaient pas de jus » lors de la deuxième rencontre, selon Montgomery.
« J’ai aimé notre équipe ce matin, a dit le pilote après l’entraînement au TD Garden. Les gars étaient calmes et concentrés. Je suis sûr qu’ils vont répondre ce soir, surtout devant nos partisans. »
De l’autre côté, Sam Bennett effectuera son retour au jeu. Il était absent depuis le deuxième match de la série de premier tour face au Lightning de Tampa Bay en raison d'une blessure à une main. Il sera sur un trio complété par Tkachuk et Carter Verhaeghe. Nick Cousins cède sa place dans la formation.
\Voici trois éléments à surveiller en vue du troisième match : \
