DENVER – La pression était forte en troisième période, samedi, mais cette fois, les Stars de Dallas n’ont pas répété les erreurs des deux premiers matchs pour signer une victoire de 4-1 contre l’Avalanche du Colorado lors du match no 3 de la série de deuxième ronde au Ball Arena.
Les Stars n’ont pas laissé l’Avalanche revenir dans la partie. Ils sont demeurés disciplinés et ils ont fermé la porte. Ils ont été en mesure de jouer leur style de jeu plus défensif et fermer la porte, contrairement aux deux premiers matchs de la série.
« Je ne pense pas qu’un entraîneur ait déjà vu un match parfait, mais c’était vraiment le plus près de ce qu’on pourrait considérer comme un match parfait à l’étranger à mon avis, a souligné l’entraîneur-chef des Stars Peter DeBoer. Nous savions qu’ils allaient sortir fort en première période. On sait à quoi ressemble leur fiche à domicile. Nous savions qu’après le dernier match, leur entraîneur (Jared Bednar) allait avoir mis au défi ses meilleurs joueurs. Nous savions donc que nous allions faire face à beaucoup d’adversité en début de rencontre. Notre confiance tout au long de la soirée a été superbe. »
Cette confiance a été mise à rude épreuve durant les premiers matchs de la série. Les Stars avaient cassé lors du match no 1, quand ils ont échappé une avance de 3-0 pour s’incliner 4-3 en prolongation. Et lors du deuxième duel, ils ont plié, mais ils ont résisté, même s’ils ont permis à l’Avalanche de revenir dans le match en l’emportant 5-3 après avoir pris les devants 4-0.
« Je pense que tout le monde en a fait une affaire personnelle quand on nous a demandé si nous pouvions garder une avance en troisième (rires). Vous savez, c’était mérité en raison de la façon dont les deux premiers matchs ont tourné. Mais nous savions que nous étions meilleurs que ça », a affirmé DeBoer. Nous avons vraiment été bons dans ces situations toute l’année, nous avons été bons à l’étranger toute l’année. Nous nous sentions confortables ce soir. Nous avons été incroyables pour faire attention à tous les détails de notre jeu.
Les Stars mènent la série 2-1. Le quatrième match aura lieu à Denver lundi (21h30 HE; ESPN, FX-CA, SN, TVAS).
Contrairement aux deux premiers matchs, c’est en première période que l’Avalanche a mis le plus de pression sur les Stars, samedi. Ils ont dominé 12-5, et ils ont été en avantage numérique trois fois. Jake Oettinger a répondu présent en bloquant chaque lancer.
« Il n’y a pas de mot pour décrire la performance de ‘Jakey’ », a lancé l’attaquant Tyler Seguin, qui a marqué le but gagnant à 15:13 de la deuxième période ainsi que but dans un filet désert avec 97 secondes à faire au match. « Il savait qu’il y aurait de l’atmosphère et que (l’Avalanche) allait sortir fort. Nous avions besoin de lui, et il semble toujours se lever quand il doit le faire. »
