« C'est une bonne équipe que nous affrontons jeudi, et c'est une équipe horrible que j'ai dirigée l'autre soir », a déclaré l'entraîneur des Blue Jackets après qu'ils eurent été dominés 11-6 au chapitre des buts au cours d'une séquence de trois revers consécutifs, dont une défaite de 5-4 face aux Sabres à leur premier match au retour du weekend du Match des étoiles Honda 2019 de la LNH. « Espérons que nous allons répondre de la bonne façon. »
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Quand on lui a demandé si les joueurs ressentaient la même chose que lui, Tortorella répondu qu'ils feraient mieux de se sentir de la même façon, « sinon ils se feront servir une leçon de hockey face aux Jets. »
Tortorella a indiqué que les Blue Jackets (28-18-3, 59 points), qui ont trois points d'avance sur les Sabres et occupent la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l'Est, ont connu une panoplie de problèmes contre Buffalo.
« Tout ce que vous allez nommer était un problème, a dit Tortorella. C'est une équipe qui ne s'est pas présentée. Je n'ai pas réalisé à quel point notre match était mauvais jusqu'à ce que j'analyse la vidéo de la rencontre. Il n'y avait absolument aucun cran dans notre jeu. »
Tortorella a affirmé que le fait que les Blue Jackets étaient en congé depuis un revers de 2-1 contre le Wild du Minnesota le 19 janvier en raison du congé obligatoire de cinq jours de la LNH avant le Match des étoiles ne devrait pas être une excuse pour expliquer leur manque d'efforts contre Buffalo.
« Nous ne nous sommes pas présentés dans tous les aspects du jeu, a-t-il noté. Nous avons regardé la vidéo en groupe ce matin. J'espère que ça les relancera, car c'était embarrassant. On ne sait pas ce que les gars font durant leur congé. On ne peut pas leur parler. On ne peut rien faire avec eux durant cette pause.
« Mais je pense qu'en tant que professionnel, quand tu reviens, tu dois y mettre l'effort. Nous n'avons rien donné. Ce n'est pas surprenant, c'est juste terriblement décevant. Je pense que nous avons de bonnes personnes. Nous ne nous sommes pas présentés. »
