"ТАМПА-БЭЙ ЛАЙТНИНГ"
Регулярный чемпионат 2020-21: 75 очков (36-17-3) - третье место в дивизионе, восьмое в лиге
Плей-офф: обыграли в первом раунде "Флориду" (4-2), обыграли во втором раунде "Каролину" (4-1), обыграли в полуфинале "Айлендерс" (4-3), обыграли в финале "Монреаль" (4-1) и выиграли Кубок Стэнли
Лучший бомбардир: н Брэйден Пойнт (23+25=48 очков в 55 матчах)
Ключевые потери:н Баркли Гудроу ("Рейнджерс"), н Янни Гурд ("Сиэтл"), н Блейк Коулман ("Калгари"), н Тайлер Джонсон ("Чикаго"), з Давид Савар ("Монреаль"), з Люк Шенн ("Ванкувер"), в Кертис Макелинни (неограниченно свободный агент)
Ключевые приобретения:н Кори Перри ("Монреаль"), н Пьер-Эдуар Белльмар ("Колорадо"), з Зак Богосян ("Торонто"), в Брайан Эллиотт ("Филадельфия")
С точки зрения результата последние два сезона получились у "Тампы" идеальными. О чем большем может мечтать команда, кроме как о двух чемпионских трофеях подряд? Другой вопрос, что о максимизации этих титулов с точки зрения хоккейного бизнеса не могло быть и речи. Оба сезона прошли под суровым влиянием пандемии, а это - многие сотни тысяч недораспроданных билетов и десятки миллионов долларов недополученной прибыли. Сохранить ключевых игроков "Лайтнинг" сумели, и благодаря этому на бумаге остаются, пожалуй, главными фаворитами ближайшего сезона. Который, хочется верить, удастся провести в более или менее обычном режиме. Правда, и цену за сохранение сильнейших пришлось заплатить немалую: взгляните еще раз на список имен в "ключевых потерях". Поедет ли их чемпионская машина без такого количества демонтированных деталей?
Лидеры
Без Никиты Кучерова, пропустившего весь прошлый регулярный чемпионат, "Тампе" пришлось довольствоваться скромным третьим местом в дивизионе и гостевым стартом в двух первых раундах, а его товарищам по нападению - намного более скромной статистикой. Брэйден Пойнт оказался единственным форвардом, кто забил более 17 голов, а само нападение "Лайтнинг" финишировало лишь восьмым после безоговорочно первого сезоном ранее. Но стоило Никите вернуться к старту плей-офф, как всё моментально вернулось на круги своя. Кучеров (8+24=32 очка в 23 матчах) с солидным отрывом стал лучшим бомбардиром турнира несмотря на то, что еще в финале конференции защитник "Айлендерс" Скотт Мэйфилд сломал ему ребро ударом клюшки.
Смотри также: [32 за 32: "Тампа" идет за "трипитом" в режиме экономии]
25-летний Пойнт, выросший в центрфорварда элитного уровня, был стабильно хорош и в регулярке, и в плей-офф. С 14 кубковыми голами он во второй раз подряд стал лучшим снайпером плей-офф, причем в этот раз также больше всех забил и победных голов (три), и в равных составах, и в большинстве (по семь). Сочетание прекрасного катания и голевого чутья Пойнта, уникального таланта чтения игры Кучерова, настырности и работоспособности Ондржея Палата делают эту тройку одной из сильнейших в НХЛ.
В обороне главным исполином остается 30-летний Виктор Хедман. Если в мире и существует защитник, которого можно назвать эталоном профессии, то 198-сантиметровый швед, пожалуй, соответствует ему в наибольшей степени. Хедман умеет в хоккее всё. MVP прошлогоднего плей-офф вынослив и работоспособен, в одинаковой степени хорош и в обороне, и в нападении. Удивительно даже не то, что он пять чемпионатов подряд становился финалистом "Норрис Трофи", а то, что всего один раз его выиграл.
