"Перед прошлым сезоном мы понимали, что у нас будет самый глубокий состав по сравнению с будущими чемпионатами, - отмечал Сакик. - Особенно с учётом того, что потолок зарплат останется неизменным. И мы знали, что у нас есть высококлассные игроки, которым будут нужные новые контракты".
Когда не получилось договориться с Грубауэром, Сакик быстро провернул обмен с "Аризоной" и заполучил Дарси Кемпера, которого можно назвать отличной заменой. Особенно если голкиперу удастся избежать новых травм. По сумме трёх последних сезонов среди всех голкиперов лиги, кто провёл минимум 100 матчей, Кемпер занимает второе место по среднему количеству пропущенных шайб (КН - 2,35) и проценту отражённых бросков (ОБ - 92,2%), опережая Грубауэра (КН - 2,38, ОБ - 91,8%).
"В лице Дарси мы получаем проверенного и надежного голкипера, у которого в 31 год уже куча опыта игры в НХЛ, - говорил Сакик после завершения сделки с "Аризоной". - Очевидно, что нам нужно было укрепить вратарскую позицию, и мы чувствуем, что Дарси - это тот человек, который может нам помочь и сделать это. Перед стартом сезона 2021-22 мы уверены во вратарском тандеме".
Больше всех обмену наверняка обрадовался сам Кемпер, который после победы на чемпионате мира в составе сборной Канады перешёл из продолжающей перестройку "Аризоны" в стан одного из главных фаворитов лиги. Ожидается, что его напарником в будущем сезоне будет Павел Францоуз, который из-за травмы нижней части тела пропустил весь прошлый чемпионат, но готов вернуться.
"Я очень рад возможности стать частью чего-то подобного, - сказал Кемпер после обмена. - Очевидно, что у "Колорадо" отличный состав и высокие ожидания. Получить подобный шанс и присоединиться к этому просто невероятно. Не могу дождаться старта нового сезона".
С учётом номинально третьего голкипера Юнаса Юханссона вратарская бригада "Колорадо" смотрится достойно. То же самое можно сказать и про оборону, к которой в ходе обмена с "Девилз" присоединился Райан Мюррей. Плюс окончательно поправились опытный Эрик Джонсон и молодой Боуэн Байрэм. Кемпер же по ходу своей карьеры уже показывал, что при хорошей обороне он может играть на уровне "Везины".
Больше всего вопросов относительно нападения "Эвеланш". Ведущая тройка команды осталась без изменений, но кто займёт место Саада во втором звене? И справится ли пришедший из "Детройта" 34-летний Даррен Хелм с ролью четвертого центрфорварда? А кто составит ему компанию? Вопросов очень много, но можно с уверенностью говорить, что "Колорадо" даже с учётом весомых кадровых потерь сохраняет за собой статус одного из главных фаворитов в борьбе за Кубок Стэнли. Остаётся этот статус подтвердить.