Овечкин, Кучеров, хоккей, любовь

Если оглянуться на нынешний сезон в преддверии Дня Святого Валентина, то мгновенно приходит мысль: его есть за что любить. От невиданной бомбардирской поступи Никиты Кучерова до невероятного исторического рекорда Александра Овечкина - сезон 2018-19 продолжает дарить сюжеты, которые напоминают, за что мы так ценим НХЛ.

Кто не любит голы?
79 шайб, заброшенных в 12 матчах вторника, - очередное напоминание о возросшей результативности НХЛ. В среднем в этом году команды забивают 3,06 шайбы за игру.
"Матчи стали более зрелищными и интересными. Даже для нас игроков".
Вы думаете, это сказал Александр Овечкин? Или Коннор Макдэвид? Нет, эти слова принадлежат обладателю "Везина Трофи" прошлого сезона Пекке Ринне из "Нэшвилла". Вратарю.
Да, мечтать о рекордных показателях эры зарождения НХЛ (4,79 в сезоне 1919-20) или о веселых временах 1980-х (4,01 в сезоне 1981-82) нам, конечно, не приходится. Но это и не нужно - тогдашний хоккей при всех его голах вряд ли поразит привычного к реактивным скоростям современного болельщика. Лучше взглянуть на новейшую историю и осознать, что мы переживаем удивительный феномен. Лишь раз за 22 последних сезона показатель средней результативности был выше. Да и то ненамного - 3,08 на команду в сезоне 2005-06.
Вы можете скептически относиться к всевозможной статистике, которой переполнена нынешняя НХЛ, но именно она, точнее ее анализ, помогает росту результативности. Зона перед воротами ("домик", основание которого проходит соединяет круги вбрасывания, "стены" поднимаются до точек вбрасывания, а "крыша" идет от точек до ворот) - самое опасное место для разящего выстрела. Отсюда цели достигает 17% нанесенных бросков. Из других зон - всего 4%.

И вот вам табличка - сколько бросков совершалось из упомянутой зоны перед воротами в последние сезоны плюс средняя результативность (данные по этому сезону от The Point - на середину января).
2015-16 - 21,6 - 2,71
2016-17 - 24,8 - 2,77
2017-18 - 26,8 - 2,97
2018-19 - 29,0 - 3,06
Корреляция очевидна. Как очевидно и то, что команды в курсе этих нюансов: в прошлом году только две команды ("Тампа" и "Питтсбург") наносили более 15 бросков из "домика" за матч. За год до этого была одна такая команда. Еще годом ранее - ноль.
В нынешнем таких команд уже 12.
И мы получаем то, что любим больше всего в хоккее, - голы.
Россияне - герои сезона
А вот вам вопрос, ответ на который вы дадите почти мгновенно. Кто из хоккеистов в прошлом году нанес наибольшее количество бросков из зоны перед воротами?
Правильно. Александр Овечкин. 192. Стоит ли напоминать, кто стал лучшим снайпером лиги и получил очередной "Морис Ришар Трофи"?

Нестареющий Ови выиграл в прошлом году еще и Кубок Стэнли, однако думать, что его жажда голов и трофеев на этом была удовлетворена, по меньшей мере наивно. Хоккеисты-голеадоры исторически достигают своего пика в 25-27 лет. Но Овечкин, отпраздновав в сентябре 33-летие, в нынешнем чемпионате показывает свой лучший за последнее десятилетие результат по голам за 60 минут игры (G/60 = 1,94). И наверное, символично, что именно в этом сезоне он обошел Сергея Федорова по очкам, набранным в НХЛ российскими хоккеистами. При этом Федоров провел в НХЛ 18 лет, а Ови - всего 13 с половиной, придя в НХЛ в сезоне 2005-06.
В тот год, кстати, "Арт Росс Трофи" лучшему бомбардиру НХЛ выиграл Джо Торнтон, набравший 125 очков. Это - максимальный результат с 1999 года, когда 127 выбил Яромир Ягр. Именно на такую цифру - 127 - идет сейчас неутомимый Никита Кучеров, набравший 12 февраля очередные 4 (1+3) очка в игре с "Калгари".
Исторические цифры. Исторический сезон.
Смотри также: [Величайшая из "Акул"\]
Интрига в таблице
К слову, в том самом сезоне 2005-06 Джо Торнтон в результате трейда сменил "Бостон", который выбрал его на драфте-97, на "Сан-Хосе", где он играет до сих пор.
Вы можете себе представить, чтобы "Тампа" обменяла сейчас Кучерова? Наверняка нет. Проще поверить в пришествие инопланетян, нежели в вероятность расставания лучшей команды лиги с лучшим своим игроком.
Но если даже у "Тампы" не видно конкурентов в борьбе за Президентский трофей - ближайший конкурент уже отстает на 13 очков, то спор за остальные путевки в плей-офф обещает быть жарким, как никогда. На Востоке "Каролина" ураганом несется по ступенькам турнирной лестницы (64 очка) - и до "Питтсбурга" (65), идущего восьмым, остается всего очко, до "Коламбуса" (67), который того и гляди расстанется с двумя лучшими игроками, - три. Рядом окрепнувший "Баффало" (63) и наконец-то получившая вратарскую инъекцию в лице Картера Харта "Филадельфия" (59)…
На Западе ситуация еще запутанней: даже идущий на пятом месте "Вегас" (66 очков) не может чувствовать себя спокойно, когда на пятки наступают "Даллас" (63), "Сент-Луис" (61), "Миннесота" (59), "Ванкувер" (57), "Аризона" (55). Все может поменяться буквально за пару недель: вспомните, сколько дифирамбов пели в начале чемпионата "Колорадо" и его летучей тройке и сколько стрел критики досталось невыразительному "Чикаго", свалившемуся почти что на дно турнирной таблицы. А теперь эти команды идут вровень! И тоже претендуют на выход в плей-офф, имея те же 55 очков, что и "Аризона".
Развязка регулярного сезона обещает быть на редкость захватывающей и эмоциональной. Мы ведь и любим хоккей как раз за эмоции. А нынешний сезон дарит их нам как никогда щедро.
Советы от профессионалов
Впрочем, даже у игроков хоккей - не единственная любовь. День Святого Валентина - это ведь, скорее, про отношения с прекрасным полом. И НХЛ в этой связи сделала забавный ролик, в котором рыцари конька и клюшки рассуждают о том, как нужно отмечать этот праздник.
"Какой совет можно дать молодым людям на День Святого Валентина? Главное - о нем не забыть, - щедро делится опытом нападающий "Бостона" Патрик Бержерон. - Ну и подарите любимой цветы или шоколадку".
"Не надо цветы, не будьте банальными, - спорит капитан "Далласа" Джейми Бенн. - Купите ей что-нибудь особенное, например, обувь. Ну, вы сами знаете, что интересует вашу половинку".
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
"Да, шоколад! - поддерживает Бержерона Тайлер Тоффоли из "Лос-Анджелеса". - Пока она будет его есть, вы сможете заниматься своими делами. Получается как бы двойной подарок - и ей, и вам".
Хм-м. Будем надеяться, жена Тайлера Кэт, с которой он в августе пошел под венец, не в курсе коварных планов мужа.
Зато защитник "Бостона" Чарли Макэвой точно знает, как покорить сердце девушки.
"Не знаете, что подарить, - дарите цветы! Вы никогда не промахнетесь с цветами", - говорит он. И с ним сложно не согласиться. Главное, не заходить так далеко, как Джейкоб Славин из "Каролины": "Покупайте искусственные цветы! Это же суперпрактично: они никогда не вянут!"
Давайте будем считать, что Славин шутит. Не следуйте его совету. Девушки любят живые цветы.
Лучше послушайте умную мысль от форварда "Сент-Луиса" Владимира Тарасенко:
"Неправильно говорить своим половинкам слово "люблю" только на День Валентина, - считает он. - Любовь - это то, что должно присутствовать в отношениях 365 дней в году".
Точнее не скажешь.
Не переставайте любить.