"Вашингтон" дарит надежду на Русскую Шестерку

Тренировочный лагерь "Вашингтона" дарит нам призрачную мечту - увидеть однажды на льду Русскую Шестерку. Команда готовится к главным матчам сезона и активно привлекает к тренировкам двух составов молодежь из фарм-клуба.

Первым в среду к прессе вышел вратарь Витек Ванечек, который в этом сезоне выступал за "Херши Беарз" (АХЛ) - 31 матч, 91,7% сэйвов. Так успешно действовать в обороне чешскому голкиперу помогал, в частности, 20-летний защитник Александр Алексеев. Причем россиянин еще и в атаку успевал, где набрал 21 (3+18) очко в 58 матчах.
"Алексеев - сильный защитник, умеющий вовремя провести сокрушительный силовой прием, - сказал Ванечек. - Он очень хорош в обороне, и я вижу, что у этого игрока отличное будущее".
"Вашингтон" провел тренировку в двух составах. Сначала на лед вышли "синие". В нападении мы снова увидели первое звено, в котором Александр Овечкин работал с Евгением Кузнецовым и Томом Уилсоном. В третьей линии Илья Ковальчук выходил с Карлом Хагелином и Ларсом Эллером. Во второй паре защиты Дмитрий Орлов катался с Бренденом Диллоном, которого в дедлайн выменяли из "Сан-Хосе". Примечательно, что Орлов и Кузнецов ушли с тренировки последними.
Напомним, что "Вашингтон" не примет участие в квалификационном отборе - команда напрямую вышла в первый раунд Кубка Стэнли. При этом еще сыграет с "Тампой" (3 августа), "Филадельфией" (6 августа) и "Бостоном" (9 августа), чтобы узнать своего соперника по плей-офф.

"Да, мы все оказались в необычной ситуации, - сказал Орлов журналистам. - Но я нахожусь в хорошей форме. Как дела у меня в семье? Все отлично. Недавно у нас родился ребенок. Я ухожу на тренировку - он спит, прихожу с тренировки - он снова спит. Трудно поймать момент, маленькие дети любят поспать. А вообще, конечно, это счастливые дни".
И сразу же у Дмитрия спросили об Алексееве из "белой" группы. Российские защитники хоть и занимаются в разных составах, но общаются. Орлов как ментор подсказывает новичку, что лучше делать на льду и вне льда. Какие советы он дает?
"Саша - хороший талантливый игрок, - говорит Орлов. - В прошлый раз, когда проходил тренировочный лагерь, он был травмирован. Теперь Алексеев занимается со всей командой. Он многому учится, прибавляет с каждым днем. Выкладывается на тренировках, и я вижу, что он развивается в правильном направлении. Никогда не знаешь, что будет. Возможно, он получит шанс сыграть в этой ситуации. Ему нужно быть готовым, выйти на пик формы. Слушать тренера и все впитывать как губка. Учиться и учиться. Сейчас он получает отличный опыт".
Да, в "Вашингтоне" собралась русская шестерка. Трудно припомнить, когда еще такое было в НХЛ. Вратарь Илья Самсонов, защитники Орлов и Алексеев, форварды Овечкин, Кузнецов, Ковальчук. Правда, вместе в таком сочетании они еще не выходили. Увидим ли мы эту фантастическую комбинацию?
"Если так все сложится, будет забавно, - улыбнулся Орлов. - Представляю, какой это будет фурор для российских болельщиков. Все в нашей стране помнят о Русской Пятерке из "Детройта". Возможно, и здесь такое произойдет. Кто знает? Это было бы круто".

Первым же делом об Алексееве спросили у главного тренера Тодда Рирдена. Что он думает о новичке?
"Я вижу, что сегодня Алекс чувствует себя более комфортно, чем вчера, - говорит Рирден. - Конечно, для нас он - важный "проспект", и я рад, что Алексеев сейчас работает с нами. Ему пока непросто освоиться на таком уровне. Но я вижу, что у него есть шанс. Он очень старается. Он становится лучше с каждым днем. Сейчас самое главное для нас - правильно развивать этого молодого игрока. Мы приняли решение, что он примет участие в пятницу в двустороннем матче. И я отмечу тренеров в АХЛ, которые проделали феноменальную работу, выводя Алексеева и других ребят на новый уровень. Повторю, что этот защитник - важное лицо в нашей раздевалке. В то же время мы понимаем, что в это время года уже не имеем права на ошибку. Тут нельзя проигрывать".
Напомним, что "Кэпиталз" выбрали Александра в первом раунде драфта-2018 под номером 31. И вот он пришел к журналистам. Молодой улыбчивый парень, который излучает оптимизм.
"Очень здорово тренироваться с "Вашингтоном", я этому рад, - сказал Алексеев. - Я не волнуюсь, занимаюсь спокойно. Готов много работать и биться за место в составе. Моя цель - с каждым днем быть лучше и лучше, следовать всем инструкциям и указаниям тренерского штаба. Выходить на лед вместе с опытными ребятами, которые провели за "Кэпиталз" целый сезон - это особенное чувство".
Сейчас "Вашингтон" имеет в составе четырех защитников с контрактами на следующий сезон. Это Джон Карлсон (подписан до 2026 года), Дмитрий Орлов (2023), Михал Кемпни (2022) и Ник Дженсен (2023). Считает ли Александр, что у него хороший шанс побороться за место в основе в следующем году?

"Сейчас я об этом так не думаю, но конечно, я хочу работать усердно, чтобы заслужить это место, - сказал Алексеев. - Я готов к вызову в НХЛ и хочу доказывать, что это будет сделано не просто так".
Насколько это особенный момент для мальчишки из Санкт-Петербурга - оказаться в одной команде с такими иконами российского спорта, как Александр Овечкин и Илья Ковальчук? Простите за пафос, но нужно быть хоккеистом, посвятив этому делу всю жизнь, чтобы понимать, кто такие Ови и Кови для молодых игроков.
"Это потрясающий шанс, - подхватил Алексеев. - Овечкин и Ковальчук - две суперзвезды не только в России, но и во всем мире. Я наслаждаюсь каждым днем, который провожу с ними в одной организации. И вообще здорово, когда так много русских в твоей команде".
Может быть, мы и увидим Русскую Шестерку. Не факт, что в этом плей-офф. Но такая мечта у российских болельщиков уже появилась.
Павел Лысенков является обозревателем "Матч ТВ" и постоянным автором NHL.com/ru.