Александр Овечкин: 12 лет капитанства

Если Александр Овечкин не дает повода о себе говорить в какой-то конкретный день, то повод находит его сам. Пятого января исполнилось ровно 12 лет с тех пор, как на свитере Ови появилась литера "С".

К январю 2010 года Ови уже превратился, наверное, в самую яркую звезду НХЛ. В 2008-м и 2009-м он забирал домой как "Харт Трофи", который вручается самому ценному игроку НХЛ по мнению журналистов, так и "Лестер Пирсон Эворд", аналогичный приз, обладатель которого определяется голосованием коллег-хоккеистов. Поэтому когда предыдущий капитан "Кэпиталз" Крис Кларк был обменян в "Коламбус" 28 декабря 2009 года, особых вопросов, кто должен стать его преемником, не было.
"Брюс (Будро, тогдашний тренер "Вашингтона") немного поспрашивал ребят, кто будет хорошим выбором, и все давали один и тот же ответ, - вспоминал в свое время центрфорвард "Кэпиталз" Nicklas Backstrom. - Ови был очевидным выбором. Он был нашим лидером на льду, и мы следовали за ним".

Впервые Овечкин вышел на лед в капитанской форме на раскатке перед матчем с "Монреалем" 5 января 2010 года - тогда это стало новостью, потому что никаких формальных объявлений о назначении нового капитана "Вашингтон" не делал. Хотя, как рассказывал позже сам Александр, он узнал о своем выборе еще накануне.
"Брюс сказал мне об этом перед всей командой, - говорил он пару лет назад. - Было много улыбок, похлопываний, поздравлений и тому подобного. Я хорошо помню тот момент, хотя время, конечно, летит очень быстро".
С тех пор прошло ровно 12 лет. За это время "Вашингтон" выиграл 535 матчей при 263 поражениях в основное время и 106 поражениях в овертайме или по буллитам. Те 1176 очков, которые "Кэпиталз" набрали с 5 января 2010-го, - это лучший результат в НХЛ. Добавьте к этому восемь титулов победителя дивизиона, три Президентских Кубка, а также Кубок Стэнли в 2018-м. Сам Овечкин за эти 12 лет, естественно, забил больше всех голов в лиге - 509 - и набрал 900 очков, пропустив вперед только Патрика Кейна (926).
"О, присутствие Ови ощущается постоянно - и на льду, и в раздевалке, - высказался в среду по поводу годовщины Овечкина нынешний наставник "Кэпиталз" Питер Лавиолетт. - И, как тренеру, мне с ним очень приятно работать. Он каждый день выходит на лед и вкалывает так, что остальным ребятам приходится делать то же самое. Когда твой капитан - главный трудяга в команде, это задает по-настоящему высокий стандарт для всех игроков".
Овечкин - 14-й капитан в истории организации. До него дольше всех букву "С" на свитере "Кэпиталз" носил знаменитый защитник Род Лэнгуэй, чье правление с 1982 по 1993 годы продолжалось 10 лет и 130 дней.

Сейчас в НХЛ есть только два капитана, чье назначение состоялось раньше, чем назначение Овечкина. Sidney Crosby стал капитаном "Питтсбурга" 31 мая 2007 года, а Jonathan Toews - капитаном "Чикаго" 18 июля 2008 года. Если же брать всю историю, то ориентирами для Овечкина могут быть Стив Айзерман ("Детройт", 1986-2006) и Джо Сакик ("Квебек"/"Колорадо", 1992-2009). Впереди также Рэй Бурк ("Бостон", 1985-2000), Шейн Доун ("Финикс"/"Аризона", 2003-2017) и… все.
Учитывая, что впереди у Ови, если все пойдет по плану, еще четыре с половиной года контракта, от него можно ждать даже попадания в тройку капитанов-долгожителей за всю историю. И кто знает - возможно, он не захочет на этом останавливаться.