Слушайте, ответ очевиден. Как и то, почему Фил Кессел так раскрылся в "Питтсбурге", хотя имел репутацию не кубкового бойца в "Торонто". Потому что много внимания уделяется Малкину и Кросби, а у Фила развязаны руки. К тому же он играет в лучшей бригаде большинства в лиге, набирая там много очков.
Но вот за три дня до дедлайна "Питтсбург" совершил обмен с "Оттавой", отдав туда защитника Иэна Коула, права на вратаря Филипа Густавссона, а также два выбора на драфте (первый раунд-2018 и третий раунд-2019). "Вегас", участник этой трехсторонней сделки, получил форварда Райана Ривза, а также пик четвертого раунда-2018. При этом "Голден Найтс" взяли обязательство выплачивать 40 процентов от зарплаты главного фигуранта трейда. Сделка получилась такой сложной и тонкой, что генеральный менеджер "Пенс" Джим Рутерфорд назвал этот обмен самым тяжелым в жизни.
А главным фигурантом сделки стал Дерик Брассар. И как вы догадываетесь, он тоже - центрфорвард. Такой центральной оси нет больше ни в одном клубе лиги. Если "Питтсбург" привыкли называть Двухголовым монстром (с учетом Кессела у этого чудовища выросла третья голова), то Кросби - Малкин - Брассар - его позвоночник.
Смотри также: ["Питтсбург" настроен очень серьезно]
Насколько хорош Дерик? Просто статистика: если посчитать очки в плей-офф с 2013 года, взяв только Восточную конференцию, то расклад будет таким - Малкин (76), Кросби (74), Брассар (55), Кессел (51). А если добавить еще и Запад, то лучше будут только Патрик Кейн (71), Райан Гецлаф (65) и Джонатан Тэйвз (60).
Где Брассар набрал свои очки? Четыре сезона за Рейнджерс" (12+12+16+4). Еще 11 очков в прошлом розыгрыше за "Оттаву". Причем в сезоне 2014-15 форвард забил девять голов. 30 лет. Неплохие габариты (184 см, 91 кг), на уровне вбрасывания (48,3%). "Рейнджерс" с ним в 2014 году дошли до финала Кубка Стэнли, где уступили "Оттаве". Ну что вы, это очень качественный игрок. И отличная замена центрфорварду третьего звена Нику Бонино. Он в этом сезоне перешел в команду, против которой играл в победном финале Кубка Стэнли-2017 - речь о "Нэшвилле". В том розыгрыше Бонино набрал 7 (4+3) очков в 21 матче. Болельщики "Питтсбурга" верят, что продуктивность Брассара будет еще выше.
Эту сделку "Питтсбурга" удалось обсудить с одним из самых известных российских центрфорвардов в НХЛ - Алексеем Яшиным. Его первая реакция: "Интересно посмотреть, как "Пенс" смогут вписать столько хороших игроков под потолок зарплат". Но понятно, что, во-первых, "Пингвинз" сделали конкретную ставку на этот плей-офф. Они хотят завоевать третий Кубок Стэнли подряд, чего в лиге не случалось с 1983 года, когда "Айлендерс" взяли четыре "чашки" в ряд и стали командой-династией. Так вот, "Питтсбург" тоже хочет быть династией. И у клуба есть для этого все - от великолепного подбора игроков до кубкового опыта.