"Питтсбург" пошел за третьим Кубком Стэнли

Довелось на днях побеседовать с экс-форвардом НХЛ Пи-Джеем Стоком, который теперь работает аналитиком на канадском телевидении. Мы обсуждали Александра Овечкина - капитан "Вашингтона" должен скоро забить 600 голов в регулярных чемпионатах за карьеру в НХЛ. Было интересно узнать мнение человека, забившего пять голов за карьеру в НХЛ. Причем Пи-Джей Сток искренне говорит, что обожает каждую шайбу из своих пяти, каждая из них прекрасна.

"Я искренне уверен, что снайперский успех Овечкина напрямую зависит от Никласа Бэкстрема, который замечательно подносит снаряды к его пушке, - рассказал Сток. - Бэкстрем - один из самых недооцененных игроков НХЛ, мало участвовал в "Матчах звезд" - только потому, что от каждого клуба обычно зовут по одному игроку, и это всегда Овечкин. А почему "Вашингтон" никак не может завоевать Кубок Стэнли? Я вам так скажу, что громадную роль тут играет центральная ось. Она решает очень многое. И скажите мне, кого бы взяли вы в свой клуб, будь вы генеральным менеджером - Бэкстрема и Евгения Кузнецова - или Сидни Кросби и Евгения Малкина?"

Слушайте, ответ очевиден. Как и то, почему Фил Кессел так раскрылся в "Питтсбурге", хотя имел репутацию не кубкового бойца в "Торонто". Потому что много внимания уделяется Малкину и Кросби, а у Фила развязаны руки. К тому же он играет в лучшей бригаде большинства в лиге, набирая там много очков.
Но вот за три дня до дедлайна "Питтсбург" совершил обмен с "Оттавой", отдав туда защитника Иэна Коула, права на вратаря Филипа Густавссона, а также два выбора на драфте (первый раунд-2018 и третий раунд-2019). "Вегас", участник этой трехсторонней сделки, получил форварда Райана Ривза, а также пик четвертого раунда-2018. При этом "Голден Найтс" взяли обязательство выплачивать 40 процентов от зарплаты главного фигуранта трейда. Сделка получилась такой сложной и тонкой, что генеральный менеджер "Пенс" Джим Рутерфорд назвал этот обмен самым тяжелым в жизни.
А главным фигурантом сделки стал Дерик Брассар. И как вы догадываетесь, он тоже - центрфорвард. Такой центральной оси нет больше ни в одном клубе лиги. Если "Питтсбург" привыкли называть Двухголовым монстром (с учетом Кессела у этого чудовища выросла третья голова), то Кросби - Малкин - Брассар - его позвоночник.
Смотри также: ["Питтсбург" настроен очень серьезно]
Насколько хорош Дерик? Просто статистика: если посчитать очки в плей-офф с 2013 года, взяв только Восточную конференцию, то расклад будет таким - Малкин (76), Кросби (74), Брассар (55), Кессел (51). А если добавить еще и Запад, то лучше будут только Патрик Кейн (71), Райан Гецлаф (65) и Джонатан Тэйвз (60).
Где Брассар набрал свои очки? Четыре сезона за Рейнджерс" (12+12+16+4). Еще 11 очков в прошлом розыгрыше за "Оттаву". Причем в сезоне 2014-15 форвард забил девять голов. 30 лет. Неплохие габариты (184 см, 91 кг), на уровне вбрасывания (48,3%). "Рейнджерс" с ним в 2014 году дошли до финала Кубка Стэнли, где уступили "Оттаве". Ну что вы, это очень качественный игрок. И отличная замена центрфорварду третьего звена Нику Бонино. Он в этом сезоне перешел в команду, против которой играл в победном финале Кубка Стэнли-2017 - речь о "Нэшвилле". В том розыгрыше Бонино набрал 7 (4+3) очков в 21 матче. Болельщики "Питтсбурга" верят, что продуктивность Брассара будет еще выше.
Эту сделку "Питтсбурга" удалось обсудить с одним из самых известных российских центрфорвардов в НХЛ - Алексеем Яшиным. Его первая реакция: "Интересно посмотреть, как "Пенс" смогут вписать столько хороших игроков под потолок зарплат". Но понятно, что, во-первых, "Пингвинз" сделали конкретную ставку на этот плей-офф. Они хотят завоевать третий Кубок Стэнли подряд, чего в лиге не случалось с 1983 года, когда "Айлендерс" взяли четыре "чашки" в ряд и стали командой-династией. Так вот, "Питтсбург" тоже хочет быть династией. И у клуба есть для этого все - от великолепного подбора игроков до кубкового опыта.

Во-вторых, Брассар - не такой уж дорогой игрок. Его зарплата - $3 млн в год, контракт на этот и на следующий сезон. Это уровень Конора Шири ($3 млн), чуть ниже Карла Хагелина ($4 млн) и Патрика Хорнквиста ($4,25 млн). Если Дерик хорошо впишется в коллектив, его вполне могут оставить. А потом и переподписать.
Как сейчас может выглядеть линия нападения "Питтсбурга"?
Шири - Кросби - Раст. Хагелин - Малкин - Хорнквист. Гюнтцель - Брассар - Кессел. Боже ты мой, это великолепно!
Кто может бросить вызов "Пенс" по центральной оси в Восточной конференции?
"Бостон": Патрис Бержерон, Давид Крейчи, Райли Нэш. Особенно хорош Бержерон, многократный обладатель "Селки Трофи" как лучший форвард оборонительного плана.
"Айлендерс": Джон Таварес, Мэттью Барзал, Брок Нельсон. Атака там замечательная, но вот оборонительные функции хромают.
"Тампа-Бэй": Стивен Стэмкос, Брэйден Пойнт, Янни Гурд. Но этим ребятам не хватает кубкового опыта, хотя Стэмкоса вынесем за скобки. Такая же история с "Торонто", где в центре играют Уильям Нюландер, Назим Кадри, Тайлер Бозак.

Еще на Западе есть "Даллас", где выступают Тайлер Сегин, Джейми Бенн и Мартин Ханзал, который пока травмирован, но скоро возвращается в состав. Хорош "Нэшвилл", где в центре играют Райан Джохансен, Кайл Террис и тот же Бонино.
Но ни у кого нет Кросби с Малкиным, кроме "Питтсбурга". А теперь еще есть и Брассар. Вот почему "Пенс" выглядят так убийственно перед плей-офф.
Конечно, это теперь главные фавориты в борьбе за Кубок Стэнли. Но до дедлайна еще есть время. Посмотрим, чем ответят остальные клубы.
Павел Лысенков является обозревателем "Советского спорта" и постоянным автором NHL.com/ru.