Бэкстрем и Овечкин: 900 счастливых матчей вместе

Александр Овечкин и Никлас Бэкстрем вышли на гостевой матч с "Нью-Джерси", уже зная, что эта игра станет для них совместной 900-й в НХЛ. Если посмотреть статистику предыдущих 899 матчей, то в них Овечкин набрал 997 (548+449) очков, а Бэкстрем - 870 (229+641). "Вашингтон" одержал в этих матчах 534 победы при 103 поражениях в дополнительное и 262 неудачах в основное время. Процент набранных очков - 65,1%. Более чем успешно!

Вообще же Бэкстрем ассистировал Овечкину в 254 его голах. До этого дня Ови имел 679 шайб в регулярных чемпионатах НХЛ. Если представить это как полный пакет акций, то в руках его друга Никки - 37,4 процента. Больше, чем треть! На втором месте среди ассистентов Ови находится защитник Джон Карлсон (104), но его вклад меньше в два раза (15,3%).
Простите за этот поток цифр, но мы просто старались как можно ярче показать, что Овечкин и Бэкстрем в НХЛ - практически ролевая модель снайпера и ассистента. Как в романтичном "Эдмонтоне" 80-х в одной связке выступали Яри Курри и Уэйн Гретцки. Но если посмотреть на то, что было за пределами площадки…

Это ведь Овечкин объявлял с трибуны в 2006 году, когда прилетел в Ванкувер на драфт, что "Вашингтон" под четвертым номером выбирает Никласа Бэкстрема. Потом Александр шутил: ошибись он, назови другую фамилию, их судьба пошла бы по другому сценарию. Кстати, из всех игроков того драфта Бэкстрем набрал больше всего очков. Цифру пока придержим в секрете для усиления последующего эффекта. Но в самом деле была бы бомба, объяви тогда Овечкин с трибуны Фила Кессела (843 очка за карьеру), Клода Жиру (786) или вообще Брэда Маршана (610).
Это ведь Овечкин сделал все, чтобы Бэкстрема подписало московское "Динамо" во время локаута-2012. Даже когда он не мог играть в "Вашингтоне", то хотел выступать вместе с Бэкстремом. Напомню, что Ови в том сезоне набрал 40 (19+21) очков в 31 матче, так и оставшись лучшим бомбардиром регулярки. А вторым как раз стал Коля, как его называли в команде, заработавший 25 (10+15) очков в 19 играх. Оба вернулись в столицу США в середине января. Спустя три месяца "Динамо" завоевало Кубок Гагарина. Овечкину и Бэкстрему это засчиталось, как будто они тоже выиграли чашку в плей-офф. Они получили по чемпионскому перстню.
Это ведь Овечкин, когда поднял над головой Кубок Стэнли как капитан и сделал круг почета, первому передал бесценный трофей как раз Бэкстрему. А ведь мог вручить Евгению Кузнецову или Дмитрию Орлову - своим корешам. Но так был отмечен Бэкстрем, с которым он съел много пудов соли за 13 лет в "Кэпиталз".

"Я каждый день провожу вместе с Никласом, и вижу, как он усердно работает. Он первым приходит в тренажерный зал, последним оттуда уходит. Он - выдающийся профессионал, и я многому у него учусь", - сказал Овечкин перед матчем в интервью NBCSW, когда они оба сидели перед камерой. После этих слов Бэкстрем тепло обнял друга, а Овечкин положил ему голову на плечо. А как вам фото в инстаграме Александра Великого, где полтора миллиона подписчиков? Овечкин сидит на коленях у Бэкстрема, а подпись гласит: "Люблю тебя, братишка!"
Крепкая мужская дружба связывает этих ребят. "Наши отношения остались такими же, как и были с самого начала, - сказал Овечкин. - Разве что в последние годы мы стали отцами, теперь уделяем много времени и детям. А так мы всегда любим куда-то вместе выходить и общаться".
В конце первого периода Александр забил свой 22-й гол в чемпионате и 680-й в карьере, когда прекрасно бросил из правого круга. Вратарь "Нью-Джерси" Маккензи Блэквуд ничего сделать не смог. А передачу Ови отдал, ну конечно же, Бэкстрем. Вообще Никлас в этот вечер был в ударе, оформив два результативных паса и забив два гола. И в этом матче №900 вместе с Овечкиным он набрал свое 900-е очко за карьеру в регулярных чемпионатах НХЛ. Вот она, магия цифр!

"В самом деле, это очень круто, - сказал Бэкстрем после матча. - Я не ожидал, что все сложится именно так. Но иногда такое случается. Очень здорово так долго быть частью такой хорошей организации, как "Вашингтон", играть рядом с таким великим хоккеистом как Алекс. Мне очень повезло, я наслаждаюсь каждым моментом".
В более чем столетней истории НХЛ была всего 21 связка партнеров, которые провели вместе 900 матчей. Среди действующих игроков таких пар всего шесть. Лидируют тут Данкан Кит и Брент Сибрук - защитники "Чикаго" выступают вместе с 2005 года и провели уже 1069 матчей в регулярке.
Кстати, в своем официальном твиттере хозяин "Вашингтона" Тед Леонсис тоже поздравил Овечкина и Бэкстрема, назвав их выдающейся связкой. Это очень хороший знак, потому что контракт Никки истекает после этого сезона, а договор Овечкина заканчивается через год.
"Вашингтон" - это моя семья, и я не хочу никуда уходить, - говорит Бэкстрем. - Я хотел бы здесь завершить карьеру. Надеюсь, не придется что-то менять".
Смотри также: [Бэкстрем хочет завершить карьеру вместе с Овечкиным]
"Очень важно, когда владелец клуба говорит прямым текстом, что хочет продлить с нами контракт, - заметил Овечкин. - Посмотрим, что из этого получится. Я очень рад, что провел вместе с Бэкстремом так много лет. Он - замечательный человек и потрясающий центрфорвард. Я был рядом с ним, когда он рос в НХЛ, и это памятное время".
Леонсис не скрывает, что хотел бы переподписать двух своих главных звезд. Если сделать это красиво и технично, то надо выбирать дату 1 июля 2020 года, когда можно будет продлевать Овечкина за сезон до истечения его контракта. Если все трое договорятся и так решат, то будет эффектный ход, который войдет в их совместную историю.
Да будет так!
Павел Лысенков является обозревателем "Матч ТВ" и постоянным автором NHL.com/ru.