Беттмэн: у НХЛ все получилось

Вручив в понедельник Кубок Стэнли хоккеистам "Тампа-Бэй Лайтнинг", комиссионер НХЛ Гэри Беттмэн отправился в Studio 99. Это ресторан на арене Rogers Place в Эдмонтоне, где он обычно обедал и ужинал, заехав в зону изоляции почти три недели назад.

И на этот раз Беттмэн собирался там поужинать вместе со своим заместителем Биллом Дэйли, чтобы потом отправиться в гостиницу собирать вещи. Финал Кубка Стэнли завершился - "Лайтнинг" выиграли матч №6 у "Даллас Старз" со счетом 2:0. Но работа продолжается. 6 и 7 октября состоится драфт НХЛ, и уже надо готовить сезон 2020-21 годов.
Но сначала он сделал паузу, чтобы оценить ситуацию. НХЛ ставила перед собой две задачи, возобновляя сезон после паузы, объявленной 12 марта из-за пандемии коронавируса: обеспечить безопасность людей и провести полноценный розыгрыш Кубка Стэнли.
Смотри также: ["Тампа-Бэй" выиграла Кубок Стэнли]
"Мы сделали то, что планировали", - сказал комиссионер.
По состоянию дел на понедельник за период, начиная с 26 июля, когда клубы заехали в "пузыри", лига провела 33 174 теста на коронавирус среди сотрудников команд, включая хоккеистов. Положительных результатов не было.
За 59 дней с 1 августа было проведено 130 матчей. Несмотря на паузу, которая затянулась на четыре с половиной месяца, а также строгие меры безопасности и изоляцию в "пузырях", качество хоккея полностью соответствовало уровню плей-офф.
"Были бессонные ночи, были скептики, - сказал комиссионер Беттмэн. - Но я верил, что с помощью всех наших партнеров мы обязательно справимся. Конечно, сейчас есть чувство облегчения. Но я также …"
Он задумался на мгновение.
"На самом деле, - продолжил он. - Я скорее горжусь всеми, кто принимал в этом участие. Это не чувство облегчения".

Мы помним, как спокойно проходил регулярный чемпионат, который вдруг пришлось остановить. Советоваться было не с кем, учебников или справочников на такие случаи тоже еще не написали. Более того, никто не знал, чем закончится вся эта история с пандемией. Еще хуже было то, что ситуация с распространением инфекции и реакция на это властей в городах НХЛ была разной.
Совместно с профсоюзом игроков лига на ходу разработала новую структуру проведения соревнований. Появился План возобновления сезона, включающий в себя 24 команды. Они должны были провести турнир в Торонто и Эдмонтоне, двух городах-хабах, без зрителей только для телевидения. Все приняли новые условия игры, стали носить маски, соблюдать социальную дистанцию.
"Я горжусь всеми, кто работал над этим - хоккеистами, сотрудниками клубов и лиги, - сказал комиссионер. - В двух "пузырях" у нас трудились 150 человек. Нас поддерживали телеканалы, наши партнеры, врачи, профсоюз. Все это стало возможным благодаря совместным усилиям многих людей. Мы наглядно показали, на что способна лига, когда все работают сообща".
Смотри также: ["Раз 100 сказал Хедману, что люблю его!"]
С 1993 года Беттмэн 27 раз вручал Кубок Стэнли. В этом году церемония была другой. Он обсуждал ситуацию с генеральным менеджером "Лайтнинг" Жюльеном Брисбуа. От "Тампы" в "пузыри" приехали 52 человека, и они жили вдали от дома и семей в течение 65 дней.
"Мы говорили, как можно было бы отпраздновать это событие. Я предложил ему сценарий, который в итоге мы и осуществили", - рассказал комиссионер.
Комиссионер вышел на площадку в черной маске и снял ее, когда подошел к призу Конна Смайта.
"Находясь здесь в это время при таких обстоятельствах, испытываешь потрясающие чувства, которые переполняют тебя, - сказал он в микрофон. - Нынешний розыгрыш стал памятником всем, кто работал над созданием и воплощением Плана возобновления сезона, памятником великолепному финалу Кубка Стэнли, который подарили нам "Тампа-Бэй Лайтнинг" и "Даллас Старз".

После того, как комиссионер Беттмэн вручил приз Конна Смайта самому ценному игроку плей-офф защитнику "Тампа-Бэй Лайтнинг" Виктору Хедману, представители Зала хоккейной славы внесли в зал и установили на пьедестале Кубок Стэнли.
"Тампа" попросила, чтобы в нынешней ситуации эта церемония прошла немного иначе, - сказал комиссионер в микрофон. - Поэтому перед тем, как официально вручить Кубок Стэнли, я приглашаю всех вас подойти сюда и встать вокруг него, а затем я проведу официальную церемонию".
Вся делегация "Тампы" вышла на лед, чтобы сфотографироваться.
Смотри также: [Стэмкос первым отдал Кубок Стэнли Хедману]
"Нет более сложного турнира, - сказал Беттмэн. - В этом году вам пришлось справляться с невероятными сложностями ради этой победы. Эти люди не были дома вот уже больше двух месяцев. Они проявили настоящий командный характер. Этот розыгрыш Кубка Стэнли войдет в справочники как один из самых сложных за всю историю. Вы должны гордиться собою. Это потрясающее достижение. Для меня огромная честь вручить Кубок Стэнли Стивену Стэмкосу".
На этом все завершилось. Был фейерверк. Начался праздник.
"Я отошел в сторону, встал за спины хоккеистов, а они начали передавать друг другу Кубок. Ко мне подошел Жюльен и сказал: "Видишь? Разве не здорово?" - рассказал Беттмэн. - Я с ним согласился, потому что это правда".