Безупречный Василевский гарантировал "Тампе" финал

"Тампа" второй год подряд вышла в финал Кубка Стэнли, где на этот раз будет защищать свой чемпионский титул в споре с "Монреалем". В седьмой игре полуфинальной серии с "Айлендерс" игроки "Лайтнинг" забили всего один гол, но показали идеальную игру в обороне. Андрею Василевскому хватило всего 18 сэйвов, чтобы записать на свой счет четвертый шатаут в нынешнем плей-офф.

"Мне что-то нужно еще о нем говорить? - улыбнулся по окончании матча капитан "Молнии" Стивен Стэмкос. - Васи - это скала. Мы всегда можем быть спокойны, имея его за спиной. Даже когда судьба матча зависит от одного броска".
"Васи просто феноменален. Не только сегодня, но и на протяжении всего плей-офф. Думаю, ему в каждом матче можно давать первую звезду", - дополнил картину автор единственного гола "Лайтнинг" Янни Гурд.
Возможно, у Василевского было не так много работы, чтобы действительно объявить его первой звездой, но уверенная игра российского вратаря сыграла важнейшую роль в итоговом успехе "Тампы". Кто знает, каким был бы сценарий матча, реализуй Энтони Бовилье уже на третьей минуте выход "один на один". Но правый щиток растянувшегося в шпагате Василевского не дал ему этого сделать. Да и во всех других эпизодах россиянин был на высоте. А единственный раз, когда он не смог помочь команде, за него сыграла перекладина, спасшая от гола того же Бовилье во время единственного в матче удаления в начале второго периода.
"В прошлой игре, ведя 2:0, мы постарались "засушить" игру, и всё закончилось не очень хорошо. Сейчас ребята продолжили давить, даже когда мы повели в счете, - заметил Василевский. - При этом каждый отрабатывал в обороне - работа вратаря на порядок легче, когда партнеры делают столько блоков, сколько сегодня. Это была образцовая игра номер семь".

Василевский и в самом деле не мог не отметить действия полевых игроков "Лайтнинг" в защите. Нечастый случай: они сделали больше "сэйвов", чем сам голкипер. На 18 отраженных бросков в исполнении Василевского его партнерами был сделан 21 блок.
Даже единственный гол родился после образцовой игры "Молнии" в обороне. Причем в меньшинстве. Сначала Райан Макдона не дал шайбе дойти до Василевского, потом то же сделал Эрик Чернак, а затем "Тампа" перехватила шайбу и провела просто-таки идеальную комбинацию. Райан Макдона в глубине своей зоны терпеливо выждал, пока Алекс Киллорн и Энтони Сирелли наберут скорость, и передал им шайбу, а две секунды спустя выскочивший с лавки Гурд подключился к атаке и в касание замкнул пас Сирелли.
"Моего гола не было бы, если б не блестящая игра ребят у своих ворот, - сказал Гурд. - Я вообще, по сути, ничего не сделал - просто бросил по воротам и попал".
"У соперников есть собственная гордость, и в третьем периоде нам пришлось очень непросто, - признал главный тренер "Молнии" Джон Купер. - Возможно, нынешние "Айлендерс" - самый сложный для нас соперник за последние два года. Но я всегда говорю: не так важно, сколько вы забиваете, как важно, сколько не даете забить сопернику. Наша первая игра в нынешнем плей-офф против "Флориды" (5:4) - возможно, самая красивая и веселая для нас игра года, но не так выигрывается звание чемпионов. Умение играть в защите в плей-офф выходит на первый план".
Да, первые два периода это был вратарь "Айлендерс" Семен Варламов на противоположном конце площадки, крутившийся, как белка в колесе. Однако, как отметил Купер, в последние двадцать минут "Островитяне" приложили максимум усилий, чтобы отыграться. Василевский при помощи партнеров не спасовал.
"Хоккей - командная игра, и в ней требуется усилие каждого игрока, особенно в защите. Но рано или поздно соперник пройдет все редуты, и тогда единственный человек, который способен помочь - это вратарь, - высказался Купер. - И Васи раз за разом становится той стеной, о которую разбиваются чужие атаки. Причем чем важнее матч, тем увереннее он выглядит. Это качество особого игрока".
Слова Купера иллюстрирует такой вот впечатляющий факт: Василевский уже четвертую серию подряд заканчивает на ноль - после решающей победы над "Далласом" в прошлогоднем финале (2:0) были шатауты в сериях нынешнего сезона с "Флоридой" (4:0), "Каролиной" (2:0) и вот теперь "Айлендерс" (1:0).
А вы знаете, кто еще поднимает свой уровень до запредельного в решающих матчах? Кэри Прайс, вратарь "Монреаля", с которым Василевский и его партнеры сойдутся лицом к лицу в финале. В последние пять лет процент отраженных Прайсом бросков в регулярных чемпионатах - лишь 91,2%. А в плей-офф - 93,4%!

"Нам придется противостоять сильному и вдохновленному сопернику, но иного в финале и не может быть, - заметил по этому поводу Василевский. - Кэри (Прайс), конечно, один из лучших голкиперов в мире, и дуэль с ним - это серьезный вызов. Мне и всем ребятам нужно будет показать лучшую игру в ближайшие две недели".
Эту задачу наверняка облегчит возвращение в строй Никиты Кучерова, который в прошлой встрече продержался всего 46 секунд и ушел в раздевалку после силового приема Скотта Мэйфилда. Пусть в отчетном матче российский форвард очков не набрал (всего в третий раз за нынешний плей-офф, не считая игры позавчера), но, будем считать, он приберег силы для финала.
"Понятно, что это будет непростая серия, - заявил Кучеров, касаясь противостояния с "Канадиенс". - В финал просто так никто не попадает, и "Монреаль" это право по-настоящему заслужил. Нужно быть готовым в понедельник провести 60 минут на запредельном уровне".
По словам Кучерова, он ни секунды не сомневался, что сыграет против "Айлендерс" в матче №7. А вот Джон Купер в этом вовсе не был уверен.
"Куч сказал, что он знал заранее? Значит, я зря переживал? Ха, это было пятьдесят на пятьдесят на самом деле, - не стал скрывать тренер. - Но для ребят возвращение Куча, а также Эрика Чернака стало по-настоящему вдохновляющим фактором".
\[Последние новости о серии "Лайтнинг" - "Айлендерс"\]
Да и для болельщиков тоже. Amalie Arena буквально зашлась в восторге, когда Кучеров, выйдя на разминку, приветственно махнул трибунам рукой.
"Это было впечатляюще, да? - вспомнил этот момент Стивен Стэмкос. - Конечно, наличие зрителей на трибунах дает хоккею совершенно иное измерение. Здорово, что и в финале будет подобная атмосфера - и у нас в Тампе, и, надеюсь, в Монреале. В прошлом году мы уже играли финал в Канаде, но, вы сами понимаете, при пустых трибунах впечатление остается совершенно иное. Хотя в любом случае это ценнейший опыт, который есть у нас, и которого нет у "Канадиенс".
Первая игра финала "Тампа" - "Монреаль" состоится на площадке "Лайтнинг" в понедельник (вторник, 3:00 мск, "Яндекс.Эфир", Wink).