Эдмундсон: "Сент-Луис" входит в элиту НХЛ

СЕНТ-ЛУИС -Джоэл Эдмундсон верит, что "Сент-Луис Блюз" после прихода форвардов Райана О'Райли, Давида Перрона, Тайлера Бозака и Патрика Маруна вошли в элиту НХЛ.

"Считаю, что сейчас мы входим в число пяти лучших команд лиги, - сказал защитник "Блюз" после того, как 24 июля подписал однолетний контракт на $3 млн и избежал слушаний в арбитраже. - Мы хотим с самого тренировочного лагеря быть одной из лучших команд в НХЛ. В прошлом сезоне мы были в середине пелотона, но с нашим составом и уверенностью в своих силах мы с нетерпением ждем начала сборов в новом составе. Год должен получиться хорошим. Мы очень рады и ждем начала сезона".
1 июля 25-летний Эдмундсон стал ограниченно свободным агентом и надеялся на подписание долгосрочного контракта. Но теперь он будет сфокусирован на том, чтобы помочь "Сент-Луису" вернуться в плей-офф, куда "Блюз" в прошлом году (44-32-6) не попали впервые с сезона 2010-11.

Эдмундсон был выбран "Сент-Луисом" во втором раунде (№46) драфта-2011. В 205 матчах НХЛ он набрал 41 (11+30) очко, а также семь баллов в 27 встречах плей-офф. В прошлом сезоне он в среднем играл по 20:44 минут за матч, что стало его личным рекордом. Основными его партнерами были Алекс Пьетранджело и Колтон Парайко. В 69 поединках Эдмундсон забил семь голов и отдал 10 передач.
Сезон 2018-19 "Блюз" начинают 4 октября матчем против "Виннипег Джетс" в Enterprise Center.
"В последние месяцы это сидело в моей голове, но приятно, наконец, заключить контракт, - сказал Эдмундсон. - Я правда очень рад остаться в Сент-Луисе еще на год. Смотря на нашу команду, думаю, все с нетерпением ждут начала сезона. Во второй половине сезона и в начале лета я больше думал о долгосрочной перспективе, но потом увидел обмен О'Райли, а также сделки с другими ребятами. А потом агент сказал, что мой контракт может быть рассчитан на год, и что для меня это может быть даже лучше. Так что со сроком контракта у меня проблем не было. Нам оставалось договориться об остальных условиях".

"Блюз" приобрели О'Райли из "Баффало" 1 июля, отдав взамен нападающих Патрика Берглунда, Владимира Соботку и Тэйджа Томпсона, а также выбор в первом раунде драфта-2019 и втором раунде драфта-2021. В прошлом сезоне в составе "Сэйбрз" 27-летний О'Райли набрал 61 (24+37) очко в 81 матче.
В тот же день "Блюз" подписали контракты с Перроном (четыре года, $16 млн) и Бозаком (три года, $15 млн), а 10 июля и с выросшим в окрестностях Сент-Луиса Маруном (один год, $1,75 млн). Все трое были неограниченно свободными агентами.
Приобретения впечатлили не только Эдмундсона, но и его партнеров.
[Последние новости НХЛ в Твиттере @NHLrussia]
"Я был на свадьбе [защитника "Нью-Йорк Рейнджерс" Кевина Шаттенкирка], и там были наши ребята, которые высказывали оптимизм относительно этого, - рассказал Эдмундсон. - Все четверо наших новичков очень устремлены на ворота. С оборонительной точки зрения мы будем брать на себя много бросков, потому что у нас есть множество габаритных ребят. В последние пару лет нам этого не хватало. И здорово, что у нас теперь есть эти ребята".
"При этом они все отличные люди, - сказал Эдмундсон. - Я знаю О'Райли по чемпионату мира, Пэтти Марун бывал в Сент-Луисе, его все знают, как и Перрона. С Бозаком я еще не встречался, но слышал, что он классный парень. Это поможет нам как на льду, так и в раздевалке".