"Блюзмены" играют за себя и за Тарасенко

С тех пор, как Владимир Тарасенко покинул лед из-за травмы, полученной в начале матча с "Лос-Анджелесом" 24 октября, "Сент-Луис" одержал семь побед в восьми играх, включая шесть подряд, и по набранным очкам вышел на первое место в НХЛ. Последней жертвой чемпиона стал один из лидеров Запада "Эдмонтон", уступивший 2:5. Разбираемся, что стоит за бодрым стартом "Блюзменов" и что изменилось в отсутствие российского снайпера.

Командный хоккей - основа успеха
"Они провели отличный матч, - похвалил "Блюз" наставник побежденного "Эдмонтона" Дэйв Типпетт. - Все их действия были направлены на достижение нужного результата. Мы лишь три раза нарушили правила - и соперник дважды это использовал".
"Блюзмены" совершенно не давали нам пространства в равных составах, - развил мысль своего тренера ведущий нападающий "Ойлерз" Connor McDavid. - Но именно розыгрыш большинства стал для них ключом к победе".

Минимум своих ошибок и силовой, агрессивный хоккей, вынуждающий ошибаться противника - это тот стиль, который принес "Сент-Луису" Кубок Стэнли всего несколько месяцев назад. И похоже, это тот стиль, который помогает им держать уровень в отсутствие своего самого опасного атакующего игрока.
С момента травмы Владимира Тарасенко, который перенес операцию и выбыл ориентировочно на пять месяцев, "Сент-Луис" довел до победы матч с "Кингз" (5:2), проиграл "Бостону" (0:3) и последовательно собрал скальпы с "Детройта" (5:4 ОТ), "Миннесоты" (2:1), "Коламбуса" (4:3 ОТ), снова "Миннесоты" (4:3 ОТ), "Ванкувера" (2:1 ОТ) и "Эдмонтона" (5:2). Последняя победа кажется самой легкой, но две из своих пяти шайб хоккеисты Крэйга Беруби забросили уже в пустые ворота главного, если смотреть по очкам, конкурента в Западной конференции.
Скажите любому болельщику фразу: "Действующий чемпион лидирует в турнирной таблице" - и она не вызовет никакого удивления. "Все закономерно. Так обычно и бывает", - ответят вам. Но если посмотреть на старт сезона НХЛ глазами статистика, то лидерство "Сент-Луиса" напоминает мыльный пузырь, который вот-вот лопнет.
Той доминирующей силы, которая катком прошлась по всей лиге с января по июнь 2019 года, "Блюзмены" в нынешнем сезоне совершенно не демонстрируют. Даже скромнейшая для лидера разница шайб 54-49 не раскроет вам всей картины. Потому что лишь в шести матчах из 17 с начала чемпионата "Сент-Луис" перебросал соперника, а по SAT% (попыткам бросков) еще совсем недавно и вовсе шел последним (!) в лиге.

Да, лидеры тянут команду за собой - капитан Alex Pietrangelo, к примеру, заработал в игре с "Эдмонтоном" 3 (1+2) очка, а Ryan O'Reilly после травмы Тарасенко набрал 10 (3+7) баллов в семи встречах. Но, как верно сказал Роберт Томас после победы над "Ойлерз": "Мы взяли свое за счет командной игры".
Прозвучит банально, но "Блюзмены" вытягивают матчи в первую очередь благодаря характеру и настрою - а это те вещи, которая статистика еще не научилась оценивать цифрами.
Тарасенко может лечиться спокойно?
Если сравнить "Сент-Луис" образца первых девяти матчей, с Тарасенко в составе, и последних восьми, включая игру с "Лос-Анджелесом", где он получил травму при счете 0:0, то есть один компонент, изменение эффективности которого сразу же бросается в глаза. Игра в большинстве.
С Тарасенко она составляла 18,5%, довольно близко к прошлогоднему показателю (21,1%). Без россиянина - 33,3%. Бесспорно, мы говорим об очень коротких временных отрезках, по которым не стоит делать однозначных глобальных выводов. Но журналисты в Сент-Луисе не раз отмечали, что "Блюзмены" просто не знают, как использовать Тарасенко в большинстве. По логике, такого снайпера нужно ставить в "офис Овечкина", где он будет в касание разряжать свою пушку. Однако кистевой бросок - куда более сильное оружие Тарасенко, чем бросок в касание, так что подобная схема работала не идеально. Тарасенко пробовали на синей линии - но оттуда он нес мало угрозы. Крэйг Беруби отряжал Тарасенко на пятачок, отправлял за ворота, менял ему партнеров… Результаты каждый раз оставляли желать лучшего. Хоккеисты "Сент-Луиса", получая лишнего игрока, регулярно искали шайбой Тарасенко, что делало розыгрыш весьма предсказуемым и неэффективным. Особенно вкупе с игровой щедростью россиянина, который сам готов играть на партнеров в большинстве ситуаций.

Согласно naturalstatrick.com, с Тарасенко на льду в большинстве (24 минуты 27 секунд) "Сент-Луис" перебросал соперников лишь 22-10, уступив (!!) при этом по опасным моментам 5-7.
Без него (71 минут 9 секунд) и по броскам, и по опасным моментам "Блюз" имеют солидное преимущество - 55-13 и 16-4 соответственно.
Если абстрагироваться от процента реализации - который, как мы уже отмечали, вырос, - то эти цифры говорят следующее: в атаке при розыгрыше лишнего команда мало что потеряла, зато контрвыпады соперника стали реже за счет менее предсказуемых действий всей бригады "Блюзменов".
Но до того, как вы успели подумать "А нужен ли "Сент-Луису" Тарасенко?", мы напомним, что в прошлом году никто в команде не набрал в большинстве больше, чем 22 очка россиянина. То, что он может быть продуктивен при реализации лишнего, не вызывает сомнений. Но схема игры с его участием нуждалась (и будет нуждаться) в более тонкой настройке.
Настройка эта, правда, потребуется нескоро - в лучшем случае ближе к концу регулярного чемпионата. Сейчас же "Сент-Луис" учится выживать без своего лучшего голеадора. И пока у него неплохо получается.