Самый важный матч в истории "Сент-Луиса"

Нет сомнений, что важнее матча в истории "Сент-Луиса" еще не было. Можно вспомнить, как команда только вступила в НХЛ и три года подряд пробивалась в финал Кубка Стэнли. Но тогда, после расширения лиги, конференции оказались слишком неравными. Запад, откуда выходили "Блюз", заметно уступал Востоку, где собрались команды "Оригинальной шестерки". Это было исправлено в 1970 году, когда "Чикаго" перевели из Восточной в Западную конференцию. До этого сезона мы больше "Сент-Луис" в финале не видели. И счет матчей в финале (0-12) говорит сам за себя. Клуб-новичок как под танк попал сначала под роскошный "Монреаль", а потом и под "Бостон" с Филом Эспозито и Бобби Орром.

Что еще вспомнить? 1996 год, когда во втором раунде "Сент-Луис" рубился с "Детройтом". Счет 0:0, седьмой матч, второй овертайм. И с передачи Владимира Константинова роскошный гол забивает капитан "Ред Уингз" Стив Айзерман. Или вот шестой матч финала Западной конференции в 2016 году, когда "Сент-Луис" проиграл "Сан-Хосе" - Владимир Тарасенко и компания не дотянули до своей мечты. Или 1986 год, когда "Блюз" уступили "Калгари" в седьмом матче - и тоже не попали в главный финал…
Но никогда в истории "Сент-Луиса" не было простой ситуации, когда победа в конкретном матче гарантирует команде Кубок Стэнли. Причем это можно сделать у себя дома, на родной арене! Шанс всей жизни… Не удивимся, даже если у матерых мужиков от волнения затрясутся ноги.
******Смотри также: ["Сент-Луис" сделал предпоследний шаг]
"Сент-Луис" в этом сезоне удивителен. Все знают, что еще в начале января "Блюз" занимали последнее место в лиге. Очень хочется, чтобы этот пример стал результативным, образцово-показательным. Его можно вспоминать годы спустя: вот какая конкуренция в НХЛ. Но еще удивительнее, что команда Крэйга Беруби в этом плей-офф гораздо успешнее играет в гостях, чем дома. На выезде одержано девять побед при лишь трех поражениях. "Блюз" лишь по разу уступили на выезде в каждой серии - с "Далласом", "Сан-Хосе" и "Бостоном". В гостях с "Виннипегом" в первом раунде были одержаны все три победы.
А вот в Enterprise Center мы видим шесть побед при шести поражениях. Разница шайб 32:35 и это дома "Сент-Луис" был разгромлен "Бостоном" со счетом 2:7.
"Эмоции... Мы приехали домой, оказались перед своими болельщиками. Люди сходят с ума, это первый финал Кубка Стэнли за 49 лет. Было очень-очень громко, - говорил тогда форвард "Блюз" Иван Барбашев. - Но нам нужно поработать над игрой. Потому что всю эту громкость и шум болельщиков нужно отложить в сторону. Это круто, однако сбивать не должно. Мы будем готовиться к следующим матчам".
Сами игроки говорят, что на выезде им выступать проще. Нет отвлекающих факторов. Ты живешь в отеле, находишься в обычной рутине, выходишь на лед. А когда стадион болеет против тебя, это только заводит. Но как дома справиться с этим приятным, но отвлекающим шумом? Как не упустить шанс всей жизни?
"Что мы чувствуем, находясь в одном шаге от Кубка Стэнли? - задумался Беруби. - Думаю, эти чувства не отличаются от того, что было перед другими матчами плей-офф. Лично для меня - то же самое, как и то, когда мы выходили на пятую игру финала. Мы знаем, что впереди у нас много тяжелой работы. Но я надеюсь, это понимают все наши парни. Наш соперник - очень хорошая команда "Бостон Брюинз". Они и в пятом матче сыграли здорово. Но мы знаем, что должны их снова превзойти, быть еще лучше.

Честно вам скажу, мы не думаем, что еще одна победа, и Кубок Стэнли будет наш. Важно быть спокойными, сосредоточенными. Это всем трудно - и тренерам, и игрокам. Но важно, чтобы у нас голова не закружилась, и мы сохранили свой уровень. Повторю, впереди еще много работы".
"Да, мы всего в одном матче от титула чемпиона, - развивает мысль голкипер Джордан Биннингтон. - Мы готовы к шестому матчу. Понимаем, что должны четко следовать игровой дисциплине. И мы верим друг в друга. Мы - единая команда. Это нам придает уверенности и очень помогает".
"Быть в одной победе от Кубка Стэнли - это крутое чувство. Немного другое, чем у меня было в прошлом сезоне, - говорит автор победного гола в пятом матче Давид Перрон. Тут надо напомнить, что год назад Перрон набрал 9 (1+8) очков в 15 кубковых играх за "Вегас", который в главном финале в пяти матчах уступил "Вашингтону". - "Бостон" в пятой встрече сражался очень хорошо, иногда нас поддушивал. Но мы нашли способ, чтобы одержать победу, да и Биннингтон играл превосходно. Однако в шестом матче мы должны выступить еще лучше…"

"Я думаю, что пятый матч финала против "Бостона" не был нашей лучшей игрой в этой серии, - говорит капитан "Блюз" Алекс Пьетранджело. - Но когда такое случается, ход встречи может переломить ваш вратарь, делающий очень важные сэйвы. Биннингтон это сделал, а со второго периода мы все прибавили. Теперь ждем шестую игру в Сент-Луисе. Будет очень интересно…"
Интересная статистика - хотя "Сент-Луис" гораздо лучше выступает в плей-офф в гостях, все три предыдущие серии "Блюз" завершали на домашнем льду. "Думаю, тут нет какого-то специального фактора, - говорит Пьетранджело. - Что дома, что на выезде мы стараемся показывать тот хоккей, который нам позволит победить. Надо играть правильно, и я надеюсь, такой же принцип сработает и в воскресенье".
Еще любопытно, что "Сент-Луис" выиграл семь матчей из восьми, когда дело в серии доходило до пятого-седьмого поединка серии. "Соглашусь с теми, кто думает, что все дело в глубине состава нашей команды, в нашем характере. У нас есть жажда борьбы и желание завершить серию здесь и сейчас. Когда ты хорошо делаешь свою работу и придерживаешься своего плана, все должно быть хорошо", - заключает Пьетранджело.
Вот в таком духе все они и высказывались. Красную линию проведет, пожалуй, защитник "Блюз" Винс Данн, вернувшийся после травмы уже в финале: "Восхитительно, когда тебя ждет такой матч. Но мы не хотим бежать впереди паровоза. Нам важно хорошо провести первую смену, потом - вторую… Конечно, мы с начала плей-офф задумывались о том, что пора уже поднять Кубок Стэнли над головой. Но теперь такие мысли будут только отвлекать. Мы должны думать лишь о том, чтобы играть правильно".
[Все материалы о серии "Бостон" - "Сент-Луис"]
Шестой матч серии состоится 9 июня в Сент-Луисе - в три ночи по московскому времени, и это будет уже понедельник. Да, у игроков "Блюз" есть право на осечку, а вот хоккеисты "Бостона" прижаты к стенке. Но правильно говорит Данн, что нужно думать только о следующей смене. А интершум стоит выкинуть из головы, пусть это и тысячи преданных болельщиков, которые желают тебе только добра.
Главный матч в истории "Сент-Луиса". Здесь и сейчас. Важно только это.
Павел Лысенков является обозревателем "Матч ТВ" (http://www.matchtv.ru) и постоянным автором NHL.com/ru.