"Знакомимся ближе" с Николаем Кныжовым

Каждый четверг в течение регулярного чемпионата NHL.com/ru публикует интервью под рубрикой "Знакомимся ближе", чтобы лучше представить вам главных героев и легенд НХЛ. Мы рассказываем и о том, что с ними происходит на площадке, и об их жизни вне льда. Наша цель - добавить красок к портрету тех людей, которых так любят болельщики.

В этом выпуске мы знакомимся ближе с российским защитником "Сан-Хосе Шаркс" Николаем Кныжовым, который не просто дебютировал в НХЛ, а стал 50-м россиянином в лиге в нынешнем сезоне.
Исторический момент: Николай Кныжов стал пятидесятым россиянином, кто сыграл в этом регулярном чемпионате НХЛ. Такого количества хоккеистов из России в сильнейшей лиге мира мы не видели с сезона 2003-04, когда еще не был введен потолок зарплат. Прошло уже 16 лет, между прочим. Так что Кныжов косвенно сотворил историю.
Проведем быструю ревизию. Кто входит в этот полтинник? 33 нападающих. Лучший по очкам - Артемий Панарин (32+62), а замыкают список Евгений Свечников, Данил Юртайкин, Герман Рубцов, Николай Голдобин, Андрей Чибисов - они пока не набрали ни одного очка.

10 защитников - от Ивана Проворова (13+23) и Михаила Сергачева (10+24) до Кныжова и Александра Елесина, у которых тоже пока нет очков. И сразу семь вратарей: Андрей Василевский (35 побед), Сергей Бобровский (23), Семен Варламов (19), Александр Георгиев (17), Антон Худобин и Илья Самсонов (по 16), Игорь Шестеркин (10).
Если говорить о 21-летнем Кныжове, то он провел три матча в лиге - против "Оттавы" (1:2 ОТ), "Колорадо" (3:4) и вот минувшей ночью с "Чикаго" (2:6). В среднем получал 10 минут на льду. Очков не набрал и не нанес ни одного броска в створ ворот. Но как расскажет сам Николай в интервью, он в "Сан-Хосе" больше нацелен на оборону. И показательно, что Кныжов стал лучшим в игре с "Сенаторз" (70,97%) по соотношению попыток бросков в равных составах, показывающей, что "Шаркс" при нем гораздо чаще атаковали (22-9), задавив своих оппонентов. То есть россиянин неплохо развязывал руки остальным игрокам его пятерки.
Вообще Кныжов в этом сезоне выступал за "Сан-Хосе Барракуда" (АХЛ), набрав 5 (1+4) очков в 33 матчах при 22 минутах штрафа и полезности плюс-4. А в прошлом сезоне он играл в системе СКА - в высшей и молодежной лиге, появившись на три встречи в КХЛ. Тогда главный тренер Илья Воробьев заявлял, что у парня большой потенциал. Но реализовывать его кемеровчанин Кныжов уехал в Северную Америку.
Точнее - вернулся. Потому что Николай с 15 лет играл за океаном, где в командах разных возрастов и стран провел четыре неполных сезона. Три года в Санкт-Петербурге тоже были полезным опытом, да и на молодежном чемпионате мира удалось поиграть два года назад.
И еще пара штрихов. После третьего матча в лиге Кныжов написал своему агенту Мильштейну: "Дэн, спасибо! Если бы не созвонился с тобой год назад, сейчас бы играл за "СКА-Неву" против "Барса" в плей-офф высшей лиги".
А еще Николай учится в американском университете - Cleary University, причем по направлению "менеджмент". Кныжов поступил сам, все серьезно. И за полтора года должен экстерном получить высшее образование. Так что когда идет вопрос о свободном времени, то его почти нет - кроме хоккея, нужно еще делать домашние задания.

- Николай, для вас цифра 50 что-то значит по жизни?
- Нет, ничего особенного. Но прикольно стать 50-м россиянином. Я об этом читал, порадовался.
- Опишите волшебный момент - ваш дебют в НХЛ. Как это было?
- Конечно, это была моя мечта с детства. Куча эмоций. Вообще все произошло очень быстро. Я в день матча узнал, что буду играть. Еще на разминке меня немного трясло. Еще когда команда меня выпустила сделать сольный круг перед зрителями. Потом разное казалось: лед не тот, руки не те, все по-другому. Я успокоился, уже когда началась игра. Шайбы коснулся, первая смена прошла. Мандраж прошел. И уже было больше интереса, чем нервов.
- Как именно вас вызвали в НХЛ?
- Мы в пятницу вечером играли в АХЛ. И после матча меня позвали в тренерскую. Генменеджер сказал: "Все, молодчик, завтра поедешь в НХЛ". Но не было известно, буду ли я играть или просто разминаться. Потому что не было понятно, вернутся ли в состав травмированные защитники "Шаркс". Только утром позвонил агент Дэн Мильштейн с новостью: "Все, ребята после травмы не вернутся, ты будешь точно играть".
- Клуб АХЛ далеко от клуба НХЛ в Сан-Хосе?
- Мы тренируемся на одной и той же базе, играем на той же площадке с "Шаркс". Команда НХЛ выходит через час после нас. Поэтому мы видимся каждый день, я хорошо знаю ребят из "Сан-Хосе". Помню их еще с тренировочного лагеря. Это тоже помогло мне в энхаэловском дебюте.
- Интересное фото - вы сидите на лавке вместе с Джо Торнтоном. Когда он провел свой первый сезон в НХЛ, вы еще не родились. А ведь еще и Брент Бернс есть. Нет чувства, что вы словно в группу "ZZ Top" попали?
- Я смотрю на таких людей как на лидеров. Сижу, молчу, слушаю. Пытаюсь запоминать все, что говорят ребята. После одной смены во втором периоде дебютного матча, когда шайба перескочила через мою клюшку, Бернс приехал на скамейку: "Не волнуйся. Когда я так теряю шайбу, она оказывается в наших воротах. Успокойся, играем дальше".
А на следующий день сижу в раздевалке, напротив меня - Торнтон. И говорит с высоты своего опыта: "Ну как, первый матч сыграл? Теперь легкая задача - провести еще 1500 матчей". Мы посмеялись, и я вам еще раз скажу: Джо - классный лидер в раздевалке. Ему всегда есть, что сказать. Он и Бернс выполняют очень хорошую роль в команде.
- А какая роль у тренера вратарей Евгения Набокова? Как он помогает многим россиянам из системы клуба?
- Набби с нами отлично общается. Постоянно помогает, подсказывает. Может подойти, по-человечески помочь, что-то посоветовать. Это огромный плюс для всех нас, что есть, к кому подойти и поговорить, спросить совет. Набоков с нами очень близко общается.

- Если взять любого защитника в мире, кого вы бы назвали своей ролевой моделью?
- Бренден Диллон, четвертый номер. Он перешел из "Сан-Хосе" в "Вашингтон". Я давно за ним смотрел. У нас схожий стиль игры. Оборона стоит во главе угла, первый пас, бросок. А еще реально нравится в лиге - не то, что кумир, но пристально слежу за Дмитрием Орловым. Очень нравится, что он делает на льду. Вообще у "Кэпиталз" собралась неплохая банда. Я уверен, ребята далеко пойдут в плей-офф. Есть мечта, что с Орловым однажды поиграю в сборной России. Но еще много работы впереди. Надеюсь, все сложится хорошо.
- Весело жить в Калифорнии?
- Я бы сказал, что Сан-Хосе - это рабочий городок. До пляжа ехать, например, 45 минут. До Сан-Франциско - один час. Погода всегда хорошая. Может быть, вы по Сан-Хосе не поймете саму Калифорнию. Но если выбираться на выходные в Сан-Франциско на пляж, то очень круто. Реально чувствуешь себя как на курорте. А сам город словно из голливудских фильмов.
- Чем вы увлекаетесь в свободное время?
- Если говорить о сериалах, то я сейчас смотрю "Бесстыжие" на Netflix. Посмотрите, про реальную жизнь. Свободного времени не так много. Но когда оно есть, мы с ребятами можем выбраться в кино, сходить в молл. Немного отвлекаемся от хоккея.
Павел Лысенков является обозревателем "Матч ТВ" и постоянным автором NHL.com/ru.