Александр Овечкин: жизнь под лучами софитов

Нападающий "Вашингтон Кэпиталз" Александр Овечкин стал 20-м игроком в истории НХЛ и первым россиянином, забившим 600 голов в карьере. Он стал четвертым игроком в истории, добравшимся до этого рубежа менее, чем за 1000 игр.
Обозреватель NHL.com/ru Сергей Бутов смотрит на Овечкина не как на хоккеиста, а как на бренд, который при всей известности остается одним и тем же человеком.
Александр Овечкин снова там, где давно привык быть - в центре всеобщего внимания. Забросив 600-ю только в регулярных чемпионатах НХЛ шайбу, он достиг в своей профессии уровня, который до него покорялся считанным единицам.

Смотри также: [Юный Овечкин: хоккей с мечом]
Никто сегодня не знает, кто следом за ним сможет забраться на эту снайперскую вершину и когда именно это произойдет. Что очевидно уже сейчас, так это то, что именно он олицетворяет собой современную НХЛ.
Когда "Кэпиталз" играют в Лос-Анджелесе, Коби Брайант находит время спуститься в подтрибунные помещения пожать Овечкину руку. Если Жерар Пике в Нью-Йорке в те дни, когда там гостят "Кэпиталз", то и он находит дорогу в раздевалку "Вашингтона". Скажи мне кто твой друг, и я скажу, кто ты.
"Алекс - один из самых узнаваемых игроков за всю историю хоккея и как минимум второй за Уэйном Гретцки наиболее успешный с точки зрения маркетинга. Это хоккеист, который вышел за пределы своего вида спорта, и ворвался в мейнстрим", - считает Дэвид Абрутин, который с 2009 года является маркетинговым агентом Овечкина и имеет самое прямое отношение к его популярности.

Никто не будет спорить с тем, что персональный бренд Овечкина за последние десять лет стал по-настоящему глобальным, а его слава международной. Но что приходит вместе с ней? Как справиться с постоянным прессингом и жить нормальной жизнью? Всегда ли так тепло и уютно в лучах софитов, как многим это кажется?
За 12 лет с лишним лет в НХЛ Овечкин прожил маленькую жизнь, которая продолжает обрастать новыми нюансами и поворотами. Даже не сыграв ни одного матча, его присутствие в сильнейшей лиге мира стало ощущаться немедленно после драфта-2004, где он был выбран под первым номером.
Переехав из одной крупной мировой столицы в другую по маршруту Москва - Вашингтон, Овечкин привез с собой уверенность в себе "таланта поколения" и стремительно начал осваиваться в роли восходящей звезды. Владелец "Кэпиталз" Тед Леонсис помнит, как взял Овечкина на матч NFL, где тот сидел в ложе с владельцем одной из команд, а в перерыве, едва еще в состоянии связать по-английски пару слов, раздавал интервью в эфире Monday Night Football, одной из самых рейтинговых телевизионных передач в Северной Америке.
Смотри также: ["Наш дорогой сын…" Родители пишут Овечкину]
Вооруженный одной голой харизмой, он начал брать Вашингтон штурмом с первых дней. И Вашингтон в конечном счете сдался, особенно когда увидел, что новая городская достопримечательность способен не только брать, но и давать взамен. Невозможно сосчитать количество организованных "Кэпиталз" с середины прошлого десятилетия благотворительных и прочих мероприятий, успех которых был завязан на его участии.
Эффект появления Овечкина в Вашингтоне можно начать измерять именно сейчас, когда прошло какое-то время. По подсчетам Леонсиса, количество занимающихся в Вашингтоне и его окрестностях хоккеем детей после появления новой звезды выросло на 30%. Команда, которая не могла в начале 2000-х продать больше пары тысяч сезонных абонементов, вот уже который год фиксирует аншлаги. И не отдает абсолютно все места на Capital One Arena владельцам абонементов лишь для того, чтобы у других фанатов тоже был шанс оказаться на трибунах.
"Мне очень нравится то, что он делает на льду, но еще более важно, как он ведет работу с комьюнити, - считает знаменитый в прошлом нападающий, а ныне вице-президент НХЛ Пэт Лафонтейн. - Хороший человек и хороший одноклубник с привлекательными для людей чертами характера - вот одна из причин, почему к нему тянутся люди".

"Что широкая публика понимает все-таки не до конца, так это то, какого уровня концентрация, фактически "тоннельный менталитет", требуется, чтобы выйти на тот уровень в своем деле, где находится Алекс, - развивает мысль Лафонтейн. - Сложность в том, чтобы совмещать его с личной стороной жизни. Знаю, что Овечкин недавно женился. В мое время свадьба и появление детей сыграли колоссальную роль в моей жизни. Что требуется в этот момент, так это умение передвигать фокус внимания. Иметь широко открытые глаза в обычной жизни, но быть готовым в любую секунду выйти и сделать свою работу".
Было бы наивно предположить, что Овечкин, как личность, не изменился со времен своего дебюта в НХЛ.
"Карьера профессионального хоккеиста представляет собой короткое окно, примерно с 18 до 36 лет, - говорит профессор спортивной психологии Бостонского университета Адам Нэйлор, который на протяжении полутора десятилетий работает с профессиональными атлетами из самых разных видов спорта, в числе которых есть и обладатели Кубка Стэнли. - В этом промежутке времени в жизни спортсменов почти в ежедневном режиме происходит невероятный круговорот событий, включая появление подруг и жен. Управление стрессом выходит на первый план, но справиться с ним удается не всем. И не в каждом возрасте".
"Я знал хоккейных звезд разных поколений, и все они оставались для меня нормальными людьми, - говорит еще одна легенда мирового хоккея Павел Буре. - При этом абсолютно естественно, что люди с годами меняются. Твои интересы в 30 лет не те, что были в 20 и так далее. Это нормальный жизненный процесс".
Если Овечкин по мере возмужания тоже менялся и пересматривал взгляды, то несколько черт его характера оставались неизменными. Именно это позволило ему остаться максимально привлекательным как для фанатов, так и для медиа со спонсорами.

"Алекс скромный, щедрый, совершенно не жаждущий славы человек, который умеет радоваться жизни, - говорит Абрутин. - В этом смысле он остается точно таким, каким я впервые его встретил. Учитывая траекторию его карьеры, тот груз, что он несет, ведя свой клуб к исторической победе в Кубке Стэнли, желание всегда представлять свою страну на международной арене, я нахожу это крайне впечатляющим. Возможно, все это прибавило ему седых волос, но в целом он справляется с этой ответственностью образцово".
Когда кто-то вспоминает о седине Овечкина, трудно представить, что прошло уже столько лет с момента его появления в НХЛ. С самых первых дней в лиге его карьера попала под микроскоп и бесчисленное количество раз сравнивалась с карьерой другого "таланта поколения" - Сидни Кросби.
При всем соблазне противопоставления Овечкина и Кросби, временами преувеличенного, речь идет о нападающих, которые не просто играют на разных позициях и в разном стиле, но и о двух очень непохожих личностях. Вместо того, чтобы позволить юным суперзвездам "съедать" друг друга, борясь за звание "самого-самого", команда Овечкина сосредоточилась на том, чтобы сделать акцент на его личности. Достижения Кросби, выигравшего в хоккее все, что только возможно, сами говорят за себя. Узнаваемость Овечкина - за себя.

"У всех знаковых атлетов, которые трансформировали свои виды спорта, есть определенные черты характера, позволившие им стать знаменитыми, - убежден Абрутин. - Успех маркетингового плана базируется на аутентичности, подлинности создаваемого образа, который корректно отражает личность спортсмена. Как у любого продукта существуют свои атрибуты, есть таковые и у личного бренда. В случае с Алексом это, прежде всего, бьющая ключом энергия, энтузиазм, чувство восхищения, которое он вызывает. Все эти черты его характера крайне заразительны".
Харизмой Овечкина действительно заражаются даже те, кто ни под каким предлогом не должен попадать под его обаяние. Но ничего поделать с собой порой не могут даже соперники.
Смотри также: ["Девушка, мороженым угостите?" О родителях Ови]
"Я никогда не забуду своего первого матча против Ови, потому что он долгое время был тем, на кого я смотрел по телевизору снизу-вверх, - смеется форвард "Миннесоты" Маркус Фолиньо, младший брат капитана "Коламбуса" Ника. - Он страшный противник, потому что бросает из любого положения. Но вместе с тем есть ощущение, что временами можно откинуться назад и просто наслаждаться тем, что он есть в этой лиге".
32-летний Овечкин достиг того возраста, когда значительная часть нынешних молодых игроков НХЛ росла, глядя на него. Один из тех, кто боготворил Овечкина в детстве, снайпер "Виннипега" Патрик Лайне. Сегодня он борется со своим кумиром за приз Мориса Ришара.
"Я уверен, что он (Овечкин) наслаждается всеобщим вниманием и не испытывает дополнительного давления, - считает Лайне. - То же самое я могу сказать про себя. Играть перед глазами тысяч фанатов очень приятно".

Лайне, когда речь заходит про талант снайпера, часто называют преемником Овечкина. Вполне возможно, что так оно и будет, хотя широкой публике еще только предстоит по-настоящему познакомиться с 19-летним талантом, как с личностью.
Лайне, возможно, даже сложнее затеряться в Виннипеге, чем Овечкину в столице США, но с точки зрения запуска и развития бренда более удачного места, чем Вашингтон, придумать сложно. Один из самых крупных медиа-рынков Северной Америки позволяет звездному спортсмену рассчитывать на то, что его голос будет услышан, а лицо распознано.
Но до каких масштабов? Может ли Овечкин пройтись по улицам Вашингтона, не сделав при этом сотню селфи?
Смотри также: [Звезды и легенды НХЛ восхищаются Овечкиным]
"Фигура Алекса привлекает большое внимание, что выражается в количество запросов, которые требуют его внимания и времени, - говорит его агент. - В поисках баланса блестящую, на мой взгляд, работу проделывает менеджмент "Кэпиталз" и команда Сергея Кочарова (вице-президента "Вашингтона" по коммуникациям. - Прим. NHL.com/ru). Я видел, как водители автобусов опускают стекла, чтобы поприветствовать Ови. Люди узнают его в ресторанах, но при этом ждут удобного момента, чтобы подойти с просьбой. Его очень любят в Вашингтоне, и он отвечает городу взаимностью".
Сам Овечкин неоднократно говорил, что считает Вашингтон своим вторым домом. После осечки в походе за Кубком Стэнли прошлой весной много говорилось о чемпионском окне, которое для "Кэпиталз" вот-вот закроется. Однако действующий контракт снайпера на $9,5 миллионов в год будет действовать еще три сезона, и многие продолжают верить, что его договор и есть то окно, благодаря которому надежды на первый в 44-летней истории команды Кубок Стэнли по-прежнему живы.

Результаты хоккейного клуба для жителей Вашингтона - это и много, и мало. Капитан "Кэпиталз" пользуется их симпатиями за ту работу с населением, которую он в рутинном режиме проделывает, инвестируя в нее единственный невосполнимый человеческий ресурс - собственное время. Более того, по мнению Абрутина, это именно то, что выделяет игрока из общего фона.
"Он доминирует на льду, но при этом доступен в обычной жизни и делает массу вещей для детей, за что пользуется большим уважением в городе, - подчеркивает агент. - Это сочетание выдает по-настоящему масштабных личностей: Мэджик, Джордан, Ови. Этот список можно продолжать. И да, я вижу Алекса в этой категории".
Несмотря на россыпь индивидуальных наград, Овечкину есть еще что выигрывать в хоккее. 600 голов видятся если не началом, то совершенно точно далеко не концом.
"Когда ты сидишь у штурвала самолета на скорости 600 миль в час, то не смотришь назад, иначе разобьешься, - уверен Лафонтейн. - Ты можешь смотреть только вперед. Когда приземлишься, будет возможность оглядеться вокруг. Но я знаю, что пока Алекс в игре, он будет держать штурвал прямо".