Малкин: надо пройти через черную полосу

На днях в рубрике "Общий чат" мы сравнивали Сидни Кросби с Александром Овечкиным, выясняя, почему капитан "Питтсбурга" теперь не так часто попадает в заголовки статей, и его игра теперь не кажется такой яркой.

В субботу "Пенс" обыграли в гостях "Каролину" (3:0), а все три гола организовал Кросби, который набрал 3 (0+3) очка. Сомневаться в Сиде - как искать пятна на солнце. Но давайте теперь присмотримся к Евгению Малкину, который тоже кажется безукоризненной фигурой.
Если посмотреть за четыре последних чемпионата, то Джино (113+152=265) не так уж сильно отстал от Кросби (125+179=304) по очкам. При том, что провел на 37 матчей меньше. То же самое касается плей-офф: 60 (23+44) - у Кросби, 54 (20+34) - у Малкина. И как итог - два Кубка Стэнли (2016, 2017).
То есть для "Питтсбурга", который называют двуглавым драконом, это два равнозначных игрока. Сейчас Малкин идет на третьем месте среди бомбардиров клуба (11+26=37), уступая только Филу Кесселу (14+23=37) и Кросби (16+25=41). Вроде бы с очками все нормально, но в последних 15 матчах россиянин забил только два гола. Сейчас по графику он идет на 25 шайб. Если посмотреть сезоны, в которых Малкин провел от 70 матчей (пять лет получились скомканными из-за травм), то меньше 33 голов он никогда не забивал. Даже когда был новичком. Но что происходит сейчас?

Об этом корреспондент в Питтсбурге Олег Межерицкий спросил у самого Малкина, когда выдался повод поговорить.
"Команда проигрывала, у меня немного потерялась уверенность. Был тяжелый период, я много нервничал. Разные мысли крутились в голове. Но стараюсь быть в хорошем настроении. Любой спортсмен проходит через черные полосы. Надо их преодолеть, двигаться дальше, - сказал Малкин. - Все зависит от меня. Я знаю, что никто мне не поможет, за меня не сыграет. Забиваешь гол, и эта уверенность возвращается. Или ждешь Нового года, загадываешь желание".
Джино словно наши мысли прочитал. Потому что мы задались вопросом, помогут ли эти несколько дней перерыва перезагрузиться игроку, найти правильный фокус, поймать концентрацию. Статистика Малкина все равно смущает. С "Каролиной" он выиграл только 17 процентов вбрасываний. Или вот показатель полезности Евгения аж минус-14, и так плохо у него не было никогда в карьере. Малкин как-то недорабатывает в обороне, находится немного не в своей тарелке. Хотя такая проблема была и у Кросби, который в прошлом сезоне вообще шел последним в лиге по полезности. Но во второй половине чемпионата прибавил так, что свел этот показатель к нулю.
Смотри также: [Малкин - о будущем "Пенс"\]
"Что в этом сезоне не получается у "Питтсбурга"? Почему мы балансируем на грани невыхода в плей-офф? - рассуждает Малкин. - Если говорить о конкретных матчах, то вот недавняя игра с "Анахаймом" (2:4). У нас не получился второй период, когда мы упустили преимущество со счетом 2:0. Нам в этом периоде забили три гола подряд. В третьем было все неплохо, но матч не спасли… Нельзя расслабляться, когда ты ведешь в счете. Нельзя проигрывать борьбу. Это хорошая лига с классными командами. Здесь любой клуб может вернуться в матч, даже если крупно уступает. И если ты теряешь инициативу, тебя за это могут наказать…"

"Питтсбург" будет отдыхать четыре дня. Но вообще календарь в этом сезоне не самый комфортный для команды.
"Мы ведь будем в поездке, поэтому Новый год нормально дома не встретим, - говорит Малкин. - Играем 31 декабря в Миннесоте, а 2 января у нас матч против "Рейнджерс". Поэтому моя семья отправилась в Москву, жене надо по работе. Немного поскучаю без родных. Буду тренироваться, подтяну какие-то нюансы в своей игре".
Так что Евгений, как в фильме, остался один дома. И будет больше работать над собой. Хотя и развлечение себе нашел. "Семья улетела, а я заказал себе компьютер с мощным процессором, - рассказывает Малкин. - Уже установил у себя Counter-Strike. Когда есть время, буду резаться в онлайн по интернету. Вспомню молодость. Я тогда каждый день играл. Очень нравится эта стрелялка".
Весь "Питтсбург" взял моду в последние годы - играть первую половину чемпионата слабо, зато накатывать на вторую, выходя на пик формы к плей-офф. Пожалуйста, сезон 2017-18: до рождественских каникул "Пенс" шли на 18-м месте в лиге (39 очков). А после перерыва показали шестой по силе результат (61 очко). Конечно, и Малкин был подвержен этой командной аритмии. До Рождества он имел лишь 32 (12+20) очка при полезности минус-1. Это место в четвертом десятке. Зато после рождественского окна, если бы все началось с нуля, Малкин стал лучшим бомбардиром всей лиги! Да, 66 (30+36) очков при полезности плюс-17. Джино обогнал всех, включая Коннора Макдэвида (65), Сидни Кросби (55), Александра Овечкина (50), Никиту Кучерова (49)…
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Так что не надо переживать за Джино. Все у него будет хорошо. А вот что об игре всей команды думает сам Малкин: "Наверное, мы ждем Новый год, чтобы загадать желание. Пусть 2019-й для нас будет лучше, чем 2018-й. Надо забыть вылет во втором раунде плей-офф, последние поражения. Близко Рождество, и нам пора уже побеждать. Вот с "Вашингтоном" (2:1) все неплохо получилось. Надо возвращать свою игру, чтобы удача была на нашей стороне. В прошлых матчах мы обстучали все штанги, какая-то непруха. Но винить в этом нужно себя самих. Удача любит сильнейших".
А кто сомневается в силе "Питтсбурга" и самого Малкина? Так что пристегните ремни, запасайтесь попкорном - и наблюдайте, как Джино после Рождества пойдет на взлет.
Павел Лысенков является обозревателем "Советского спорта" и постоянным автором NHL.com/ru.