При этом стоит обратить внимание: ни в одном из своих сезонов Гюнтцель не показывал SAT% выше 50%, играя без Кросби или Малкина. Даже в те годы, когда "Питтсбург" становился чемпионом. Вот его показатели во всех четырех регулярных чемпионатах: 42,0 - 49,1 - 44,6 - 45,4. О чем это говорит? О том, что в одиночку тащить за собой звено и тем более всю команду Гюнтцель, возможно, не готов. Но в качестве дополняющего вингера, который необходим любому, даже самому звездному центру, он чрезвычайно хорош.
"Он очень умный игрок, - отозвался о Гюнтцеле Малкин в начале декабря. - Он не особенно любит возиться с шайбой, но в зоне атаки всегда отдаст пас, если ты в выгодной позиции, и всегда пойдет на ворота, если есть возможность. Плюс у него потрясающий бросок. Его действия всегда понятны, и с ним очень легко играть".
Пять способов "выживания"
Бесспорно, это огромная потеря для "Питтсбурга". Но есть шанс, что они справятся и без Гюнтцеля.
Как?
Во-первых, у них есть Малкин. Да, он наладил изумительную "химию" с Гюнтцелем, разогнав его до приглашения на "Матч звезд". Но и без Гюнтцеля Малкин выжигает площадку напалмом: за 100 игровых минут "пять на пять" - 76-62 по броскам (55,1%), 28-18 по опасным моментам (60,9%) и 9-5 по голам.
Во-вторых, уже два матча после пропуска целого месяца из-за травмы провел еще один крайний нападающий, Патрик Хорнквист. В его игре пока чувствуется, как говорят, "ржавчина", но она пропадет через пару-тройку матчей, да и в игре с "Оттавой" это никак не помешало опытному шведу набрать 2 (1+1) очка. Его возвращение не только поможет "Питтсбургу" при игре в равных составах, но и не даст просесть с потерей Гюнтцеля большинству.