Орлов: мы обязаны подняться с колен

СТОКГОЛЬМ - Дмитрий Орлов через многое прошел на пути к цели, которой он добился нынешним летом. Травмы, небольшой объем игрового времени, отсутствие признания со стороны специалистов и болельщиков... В какие-то моменты ему хотелось все бросить, а переезд в НХЛ казался ошибкой. Но благодаря сибирскому характеру, вере в себе и поддержке близких к 26 годам защитник из Новокузнецка сделал достаточно для того, чтобы "Вашингтон Кэпиталз" заключил с ним шестилетний контракт на $30,6 млн.

"Я счастлив, - сказал Орлов NHL.com/ru в августе, когда приезжал в Стокгольм на мероприятие European Media Player Tour. - Здорово было подписать контракт на шесть лет. Да и переговоры прошли быстро, не как в том году. Длительный контракт - большое дело, особенно для семейного человека. Теперь можно планировать будущее и жить несколько комфортнее".
Пропорционально росту суммы контракта возрастет и ответственность Орлова, и его роль в команде. В прошлом сезоне он занял пятое место среди защитников по количеству игрового времени (19:32), в новом чемпионате этот показатель, скорее всего, увеличится на пару минут. Орлова будут чаще выпускать в большинстве и ключевые отрезки матчей.

В концовке прошлого чемпионата он наладил отличное взаимопонимание с Мэттом Нисканеном, и в свете ухода Кевина Шаттенкирка и Нэйта Шмидта эта пара будет претендовать на звание первой.
Однако на Орлове, как и на Евгении Кузнецове с Александром Овечкиным, теперь будет лежать еще больше ответственности за результат. Если раньше лидерами были другие хоккеисты, то сейчас в "Кэпиталз" в этом статусе выступает трио россиян и присоединившиеся к ним Брэйден Холтби с Никласом Бэкстремом.

"Да, мы потеряли хороших игроков, это всегда тяжело, - констатирует Орлов. - Но у нас есть перспективные ребята, которые придут в команду, есть лидеры. А тренеры помогут нам быстрее адаптироваться к новым обстоятельствам. Надеюсь, что у нас все получится и мы дойдем до своей цели".
Цель перед "Вашингтоном" в последние годы стоит одна - победа в Кубке Стэнли. Но в последний раз "Кэпиталз" играли в финале конференции в 1998 году - еще до начала эпохи Овечкина. Как это влияет на психологию игроков - угнетает или мотивирует?
"Ничего с этим уже не поделаешь, так случилось, - пожимает плечами Орлов. - Надо двигаться вперед, и не жить прошлым. Каким бы горьким не было поражение, это спорт. Здесь всегда будут взлеты и падения. У нас есть для победы все необходимое. Главное - верить в партнеров, не ругаться, не обвинять друг друга. Мы проиграли вместе - и игроки, и тренеры. Сейчас у нас нет другого выбора, кроме как подниматься с колен и двигаться вперед".
Обратите внимание на риторику Орлова. Два подряд Президентских кубка для него - это стояние на коленях. Многие в лиге о таком и мечтать не смеют, однако при уровне притязаний "Вашингтона" результаты последних сезонов рассматриваются защитником фактически в трагическом ключе.
При всем при этом "Кэпиталз" будет трудно удержать планку. В новом сезоне команда заметно омолодится, а ее лидер Александр Овечкин в сентябре отпразднует уже 32-й день рождения. Прошлый сезон стал для Овечкина худшим за многие годы, но Орлов верит, что капитан команды вскоре вновь докажет свой звездный статус.

"Я бы не сказал, что в прошлом сезоне он сделал шаг назад, - сказал Орлов. - Да, у него не все получалось, но в каждой игре он выкладывается, ведет нас вперед и заводит партнеров в сложных ситуациях. Саша - великий игрок и наш лидер. Он всегда это доказывает. Думаю, что он хорошо подготовится к сезону. В лиге он уже много лет, он голоден до побед, и это сделает нас только сильнее".
А Орлову предстоит сделать все от себя зависящее, чтобы поддержать капитана и продолжить прогрессировать. О том, что все россияне понимают стоящие перед ними задачи, говорит тот факт, что они приехали в Вашингтон для проведения тренировок необычно рано - в конце августа. Ведь теперь во многом на их плечах будет лежать сохранение империи "Кэпиталз", которые либо продолжат диктовать моду в НХЛ, либо уйдут в забытье, как это случалось со многими великими цивилизациями.
"Лига меняется, и нам приходится меняться с ней. Если стоять на месте, то ничего хорошего из этого не выйдет", - заявил Орлов.