"Кэпиталз" ждут большего от звездных форвардов

В среду в результате нелепой ошибки вратаря Ильи Самсонова и защитника Джастина Шульца "Кэпиталз" проиграли в Бостоне матч (2:3 2ОТ), в котором вполне могли дотерпеть до победы. Но могли и не дотерпеть. В первых трех матчах серии вашингтонское нападение - сила и гордость этой команды в ее лучшие годы, - оставило больше вопросов, чем убедило в своей способности преодолевать терпеливую и дисциплинированную оборону соперника.

Лучше всех с этой задачей пока на удивление справляется четвертое звено "Столичных". Из восьми шайб, заброшенных "Вашингтоном" в трех матчах, ровно половина приходится на Ника Дауда и Гарнета Хэтавэя (каждый - по две). Все свои голы эти ребята забили в равных составах - хотя бы потому, что для реализации большинства у "Кэпиталз" есть другие специально обученные люди. Такая результативность парней из "наждачной" тройки - прекрасный бонус, когда она дополняет всю ту работу, которую проделывают форварды из топ-9. Но когда игра возле чужих ворот только у них и клеится, это не сулит команде ничего хорошего, кроме раннего отпуска.
Необязательно обладать тренерским опытом и прагматизмом Питера Лавиолетта, чтобы понимать: усилиями четвертого звена "Вашингтону" эту серию не выиграть.

"Идет чрезвычайно упорная серия, под каким углом на нее ни взгляни, - сказал в четверг главный тренер "Столичных". - По общему числу голевых моментов, по моментам вблизи ворот, по большинству, по меньшинству, по времени в зоне атаки - всё идет ноздря в ноздрю. Вчера у нас была пара отличных моментов в конце третьего периода, когда мы попали в штанги. У соперников были более качественные моменты в двух овертаймах. Разница между победой и поражением бывает ничтожной, и мы должны найти способ перетащить эту разницу на свою сторону".
Для этого "Вашингтону" совершенно необходимы голы от тех, кому по роли, статусу и зарплате положено их забивать. Но если Alex Ovechkin (1+2=3 очка в трех матчах) свой фронт работы более или менее закрывает, то Nicklas Backstrom (ноль очков в трех матчах), Evgeny Kuznetsov (ноль в одном), John Carlson (одна передача и минус-2 в трех матчах), Conor Sheary и Michael Raffl (без очков в трех матчах) - не слишком.
В равных составах, впрочем, прибавлять необходимо всем ведущим форвардам без исключения. Среди нападающих первых трех звеньев единственный вашингтонский гол в игре "пять на пять" за три матча забил Том Уилсон.

"Я так понимаю, что и "Брюинз" не особо много забили "пять на пять", правильно? - попытался найти контраргументы Кузнецов. - Серия получается интересная и тяжелая. Соперник немного дает сделать нам, а мы немного даем сделать им. Нужно ждать, нужно терпеть. Как только появится момент, им нужно дорожить и обязательно сразу воспользоваться. Естественно, нужно и "пять на четыре" играть лучше. Моменты-то создаем - их нужно реализовывать. У нас для этого достаточно серьезных мастеров в команде. Нужно терпеть, ждать возможностей. Дисциплина в этой серии будет самым главным фактором".
Кузнецов, сыгравший накануне в своем первом матче с 1 мая, признал, что повторно перенес ковид, хоть и в более легкой форме. Но в подробности вдаваться не стал, попросив до окончания сезона лимитировать вопросы хоккейной тематикой. Кстати, проблемы со здоровьем в последнее время испытывали не только угодившие в ковид-списки Кузнецов с Самсоновым. В последнем матче регулярки, например, не играли T.J. Oshie и Джон Карлсон. Перед этим неслыханные для него восемь матчей пропустил из-за травмы Овечкин. В первые же минуты стартового матча плей-офф травмировался вратарь Vitek Vanecek. В среду не смог выйти на лед Lars Eller. Дефицит центральных нападающих стал настолько острым, что Лавиолетту в предыдущем матче пришлось просить сыграть в центре Оши. Возвращение Кузнецова эту проблему немного облегчило, хоть Евгению и пришлось без подготовки провести на льду суровые 26:41.
"Вчера-то, весь в эмоциях, особо и не устаешь, не понимаешь, какая выпадает нагрузка, - сказал Кузнецов NHL.com/ru. - Вот сегодня тело, конечно, недоумевает: "Ты откуда вообще здесь появился-то? Две недели сидел - и тут вдруг такое…". Но это нормально. Я же говорю, на такие игры даже не приходится ничего из себя вытаскивать, всё само появляется: и энергия, и эмоции, и желание. Тяжелая серия. Надеюсь, что и соперникам она тоже дается тяжело. Кто будет дисциплинированнее, кто сможет лучше выждать свои моменты, тот и победит".
"Мне показалось, что Кузи был хорош, - заметил Лавиолетт. - Сыграть больше 26 минут после 15-дневного перерыва было бы непосильной задачей для многих. Даже для игрока с таким хорошим катанием, как Кузи, это тоже наверняка было непросто. Понимаю, что к концу игры у всех накопилась усталость, но в нападении нам необходимо генерировать больше, чем у нас получалось до сих пор. Особенно это касается наших топовых игроков. Включая Кузи. Здорово, что он снова в нашем распоряжении, ведь с его возвращением у нас появился еще один натуральный центрфорвард".
Смотри также: [Перевезет ли "Каролина" удачу своих спецбригад в Нэшвилл?]
Лавиолетт и сам не сидит сложа руки в ожидании, что у его ведущих нападающих всё получится само собой. В среду, например, он поменял звеньями Оши и Уилсона. Но, не получив желаемого результата, обещал продолжить поиски.
"С возвращением Кузи мы все еще находимся в поиске сочетаний, которые сыграют чуточку продуктивнее, соорудят нам хотя бы лишний гол в равных составах, - пояснил тренер. - Вероятно, будем перемещать форвардов по звеньям и дальше - пока не найдем связки, у которых сработает "химия".
Времени на поиски у Лавиолетта в обрез. Домашнее преимущество в этой серии перешло к "Бостону", а "Кэпиталз", чтобы пройти дальше, придется победить трижды в четырех матчах.