"Кэпиталз" хотят начать новую серию. Победную

Три подряд поражения, которые потерпели "Кэпиталз" во второй половине декабря, оставались самой длинной проигрышной серией клуба в сезоне 2017-18. Тот факт, что неудачный отрезок оказался разбит на две части, до и после рождественской паузы, несколько упрощал его восприятие, однако суть происходящего не менялась - последний раз команда, два года подряд бравшая Президентский кубок, проигрывала трижды подряд еще в марте, под занавес предыдущего регулярного чемпионата.

Домашняя победа над "Бостоном" по буллитам (4:3) прервала для "Кэпиталз" череду поражений и, по словам капитана Александра Овечкина, позволила "сбросить груз с плеч", хотя качество игры, которое продемонстрировал "Вашингтон", по-прежнему тревожит команду и тренерский штаб.
"Давайте пасовать парням в красной форме", - сформулировал месседж, который в раздевалке в первом перерыве отправил команде главный тренер "Кэпиталз" Барри Тротц. Для него победа стала 736-й в карьере, что позволило ему выйти на пятое место в истории, сравнявшись по этому показателю с Линди Раффом.
Большое количество брака и неверно принятых решений на стартовом отрезке игры привело к тому, что уже к началу третьей минуте поединка счет был 2:0 в пользу "Брюинз". В оставшееся до конца первого периода время "Бостон" имел две попытки в большинстве, имея возможность довести разницу в счете до угрожающей, однако команду всякий раз выручал Брэйден Холтби, сделавший 14 сэйвов уже за первые 20 минут встречи.
"Мы не очень хорошо начинали последние несколько матчей, не только сегодня", - подчеркнул Овечкин.
"На льду ты не думаешь о том, сколько проиграл матчей до этого, - заявил Ларс Эллер, забивший первый гол в составе "Кэпиталз" в этот вечер. - При счете 0:2 все, о чем ты думаешь, это как бы не пропустить третью шайбу, потому что это уже трудная разница. В такой ситуации, в которой оказались мы, лучше всего иметь короткую память".
Второй и третий периоды продемонстрировали характер "Вашингтона". Команде удалось не просто отыграться с 0:2, но и во второй раз в матче сравнять счет (3:3) после того, как "Брюинз" снова вышли вперед. Умение не сдаваться и возвращаться в игру, которым в последние годы обладали "Кэпиталз", снова сыграло за команду и является одним из того, вокруг чего "Вашингтон" планирует организовать новую серию.

На этот раз победную.
Даже демонстрируя не лучший свой хоккей, "Вашингтон" сумел взять три очка в двух последних встречах. Зона роста по-прежнему велика. Еще после поражения в среду от "Рейнджерс" Овечкин говорил о необходимости упростить игру.
"Нам надо действовать умнее и проще. Я не думаю, что мы разыгрываем простые комбинации. Это сказывается на реализации тех моментов, которые мы создаем", - сказал Овечкин, чей гол в большинстве, забитый фирменным броском с ходу из зоны правого круга вбрасывания, стал для него 24-м в сезоне. К утру пятницы он делил первую позицию в списке лучших снайперов НХЛ с Никитой Кучеровым из "Тампы".
Это был первый гол Овечкина за пять матчей, и его результативность будет одним из главных факторов для "Вашингтону" нащупать ту игру, которую команда демонстрировала еще в первой половине декабря. В поединке с "Бостоном" капитану "Кэпиталз" удалось все то, что не удалось накануне в Нью-Йорке, когда он не отметился результативными действиями, но заработал удаление в овертайме и не реализовал один из послематчевых буллитов.

По словам Тротца, этого было достаточно, чтобы он еще раз выставил Овечкина в серии буллитов уже в четверг. Именно его попытка против голкипера "Брюинз" Антона Худобина оказалась победной.
"Одна из тех вещей, что отличает Ови, это то, что когда у него случается неудача, он словно бы говорит: "Я с этим расквитаюсь". Нет сомнений, что в нем сегодня это сидело", - подчеркнул он.
Наступление Нового года с точки зрения турнирных перспектив вещь куда более символическая, чем это можно себе представить. Большая часть чемпионата по-прежнему ждет клубы именно в 2018 году, все еще двадцать раз изменится, однако закончить на удачной ноте именно декабрь все равно представляется для многих принципиальным.

Готовность "Вашингтона" к новой победной серии станет понятна очень скоро, потому что уже в субботу их ждет очный поединок с лидером Столичного дивизиона "Нью-Джерси", который завершит для обоих клубов календарный 2017 год. После успеха против "Брюинз" "Вашингтон" догнал лидера по набранным очкам, однако у "Девилз" есть несколько матчей в запасе. В любом случае оба клуба ждет матч за четыре очка, потому что именно у Столичного дивизиона уже не первый год репутация самого конкурентного в лиге.
"У них быстрая команда, они хорошо играют в последнее время. Да и вообще по ходу чемпионата. Наш основной конкурент по дивизиону. Надеюсь, что мы сможем оттолкнуться от исхода матча с "Бостоном", прибавить еще и удачно закончить год", - заявил один из лидеров обороны "Кэпиталз" Мэтт Нисканен.