Квалификационный раунд: "Каролина" - "Рейнджерс"

В связи с угрозами, связанными с распространением коронавируса, 12 марта 2020 года НХЛ приостановила регулярный чемпионат и ушла на паузу. Спустя два с половиной месяца, 26 мая, лига объявила о продолжении сезона.

Согласно Плану возобновления сезона, борьбу за Кубок Стэнли продолжат 12 команд из каждой конференции. На Востоке четверка сильнейших команд по проценту набранных очков на момент остановки чемпионата: "Бостон", "Тампа", "Вашингтон" и "Филадельфия" - разыграют первые четыре номера посева в круговом турнире, а восемь других - "Питтсбург", "Торонто", "Каролина", "Коламбус", "Флорида", "Рейнджерс", "Айлендерс" и "Монреаль" - сыграют на квалификационном этапе в сериях до трех побед.
Сегодня мы представляем вторую пару квалификационного раунда в Восточной конференции: "Каролина" - "Рейнджерс".
"КАРОЛИНА ХАРРИКЕЙНЗ" - "НЬЮ-ЙОРК РЕЙНДЖЕРС"
Матчи в сезоне: 2:4, 2:3, 3:5, 2:5
ИСТОРИЯ ВСТРЕЧ НА ВЫБЫВАНИЕ
Команды не встречались в плей-офф даже во времена "Хартфорд Уэйлерз", которые вступили в НХЛ в 1979 году и переехали в Северную Каролину в 1997-м, став нынешними "Ураганами".
НАПАДЕНИЕ
Образно выражаясь, атака "Каролины" держится на трех китах - 22-летнем Себастьяне Ахо (38+28=66 в 68 матчах), 25-летнем Тейво Теравайнене (15+48=63 в 68) и 20-летнем Андрее Свечникове (24+37=61 в 68), причем далеко не всегда они выступают в одной тройке. Свечников, к примеру, больше выходил с Джорданом Стаалом (402:34 при игре "пять на пять") или Уорреном Фогелем (344:01), чем с Теравайненом (341:03). Но в любом случае, когда кто-либо из них появляется на площадке, соперникам нужно держать ухо востро. Ахо и Свечников даже в нынешнем укороченном регулярном сезоне умудрились установить личные рекорды по голам, и вряд ли их прогресс на этом остановится.
Свечников уже сейчас всеми воспринимается как звезда НХЛ самого ближайшего будущего, и дело тут не только в его фирменных лакросс-голах. Если брать два сезона выступления Андрея в НХЛ, то в лиге нет никого, кто нес бы больше угрозы воротам соперника - его xG в пересчете на 60 минут игры составляет 3,23. То есть любая пятерка "Каролины", когда он выходит на лед, начинает тут же генерировать шансы в зоне противника. Даже у таких звезд, как Никита Кучеров и Коннор Макдэвид, xG/60 существенно ниже (2,78 и 2,59, соответственно). Дело за малым - научиться выжимать максимум из создаваемых моментов. Причем не только самому Свечникову, но и его партнерам.

Не в последнюю очередь тут речь о Джордане Стаале (8+19=27 в 68 матчах), который лишь раз за всю карьеру финишировал с худшими атакующими показателями (24 очка в сезоне 2014-15, хотя тогда он сыграл лишь 46 матчей). Справедливости ради, основная задача капитана - минимизировать угрозы от лидеров противника. Никто в лиге не играет так много против "элитных" оппонентов (46,6% своего игрового времени, согласно puckiq.com). Иметь такого нейтрализатора - существенное подспорье для любой команды, особенно в матчах на выбывание.
Нино Нидеррайтер (11+18=29 в 67 матчах), Уоррен Фогель (13+17=30 в 68), Райан Дзингел (8+21=29 в 64) и молодой Мартин Нечас (16+20=36 в 64) в каждой отдельно взятой игре тоже могут взять на себя роль заводилы.
Экс-капитан Джастин Уильямс (8+3=11 в 20 матчах), вернувшийся после полугодичного отдыха ради последнего похода за Кубком Стэнли, - главный мотиватор и вдохновитель команды как на льду, так и в раздевалке.
Пришедший из "Флориды" в дедлайн Винсент Трочек (1+1=2 в семи матчах за "Харрикейнз") явно добавил вариативности атакующим построениям "Ураганов", хотя в квалификационном раунде ему придется играть с новыми партнерами практически с листа.
Впрочем, иногда это совсем не является проблемой. Артемий Панарин с первых же дней в "Нью-Йорк Рейнджерс" проявил себя настоящим лидером команды и на момент остановки чемпионата являлся третьим бомбардиром лиги с 95 (32+63) очками в 69 матчах, отставая только от парочки из "Эдмонтона" - Леона Драйзайтля (110) и Коннора Макдэвида (97). По очкам, набранным в равных составах за условные 60 минут игры, Панарин уверенно лидирует во всей НХЛ (3,67), опережая Никиту Кучерова из "Тампы" (3,48), Евгения Малкина из "Питтсбурга" (3,46) и Брэда Маршана из "Бостона" (3,41).

Мика Зибанежад в этом сезоне тоже превратился в звезду масштаба всей НХЛ, набрав 75 (41+34) очков в 57 матчах. По средней результативности (1,32 очка за матч) он уверенно входит в топ-10 лиги, занимая седьмое место после Драйзайтля, Макдэвида, Панарина, Давида Пастрняка из "Бостона", Нэйтана Маккиннона из "Колорадо" и Малкина.
В последнее время с ним в звене выходили Крис Крайдер (24+21=45 в 63 матчах), который к июлю уже восстановится после перелома ноги, и россиянин Павел Бучневич (16+30=46 в 68). В звене с Панариным - Райан Строум (18+41=59 в 70) и Еспер Фаст (12+17=29 в 69). По сути, это дает "Рейнджерам" две равноценные тройки, каждая из которых может решить исход встречи.
Стоит, пожалуй, также отметить, что четвертое звено "Нью-Йорка" может состоять полностью из экс-игроков "Каролины". Грег Маккегг, Филип ди Джузеппе и Жюльен Готье, если попадут в состав, имеют прекрасный повод напомнить о себе бывшей команде.
ЗАЩИТА
Огромным подспорьем для "Каролины" станет возвращение Дуги Хэмилтона, чей сезон из-за длительной пандемической паузы вовсе не закончился после перелома малоберцовой кости. Его вклад в командную игру заметен не только в атаке, где он набрал 40 (14+26) очков в 47 матчах до своей травмы 16 января, но и в обороне. С ним в составе "Харрикейнз" пропускали 2,72 шайбы за матч, без него - 3,1.

Еще один ключевой защитник - Бретт Пеши (4+14=18 в 61 матче) - не успеет покинуть лазарет, его возвращение ожидается только в следующем сезоне. Однако и без него "Каролине" есть на кого положиться. Джейкоб Славин (6+30=36 в 68 матчах) - один из лучших в НХЛ при защите своих ворот, Джоэл Эдмундсон (7+13=20 в 68) готов поделиться своим прошлогодним чемпионским опытом в "Сент-Луисе", Джейк Гардинер (4+20=24 в 68) будет сражаться за новый контракт, а Брэди Шей (0+1=1 в семи матчах за "Ураганов") - доказывать "Рейнджерам", что они зря обменяли его в "Каролину" перед февральским дедлайном. Готов, наконец-то, дебютировать за "Харрикейнз" и полученный в феврале из "Нью-Джерси" Сами Ватанен.
Лидером обороны "Рейнджерс" должен был стать пришедший в межсезонье из "Виннипега" Джейкоб Труба, однако пока его вклад - прежде всего в атаке (7+20=27 в 70 матчах) - оставляет желать лучшего. Из бригад большинства Трубу почти полностью вытеснили молодые Энтони Дианджело (15+38=53 в 68) и Адам Фокс (8+34=42 в 70). Неплохо проявил себя в этом сезоне и Райан Линдгрен (1+13=14 в 60 матчах), а вот Брендан Смит (3+5=8 в 62), Либор Хайек (0+5=5 в 28) и сильно сдавший Марк Стаал (2+9=11 в 52) периодически появляются в первых двух парах "Рейнджерс" явно не от хорошей жизни. Возможно, последнего вдохновит на подвиги встреча на льду с младшим братом Джорданом из "Каролины".
ВРАТАРИ
Петр Мразек (21-16-2 в 40 матчах, 90,5% отраженных бросков, 2,69 шайбы, пропущенных за игру) выходил на лед в этом сезоне почаще Джеймса Раймера (14-6-2 в 25, 91,4%, 2,66), хотя его показатели уступают показателям конкурента. Оба основных вратаря "Харрикейнз" в феврале одновременно выбыли из-за травм (помните выход Дэвида Эйрса в победном матче против "Торонто"?), но сейчас поправились и готовы играть. На кого из них сделает ставку в квалификационном раунде тренерский штаб, пока остается интригой.
В "Рейнджерс" ситуация, возможно, даже более запутанная. С одной стороны, Игорь Шестеркин (10-2-0 в 12 матчах, 93,2%, 2,52) ворвался на небосклон НХЛ стремительной кометой и к марту явно застолбил за собой место первого вратаря. С другой стороны, не слишком ли рискованно доверять ответственный пост 24-летнему новичку с минимальным опытом игры в Северной Америке? Ведь есть проверенный в боях Хенрик Лундквист, который в этом сезоне уже выиграл три игры у "Каролины", отразив в процессе 125 из 132 бросков (94,7%). Правда, в среднем по сезону показатели Короля Хенрика не такие убедительные (10-12-3, 90,5%, 3,16), он всего семь раз выходил на лед после Нового года и, возможно, нынешний сезон станет последним в его карьере. Однако президент "Рейнджерс" Джон Дэвидсон, тем не менее, не исключил в недавнем интервью, что шведский вратарь еще покажет себя в предстоящем квалификационном раунде.
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
Не стоит забывать и про Александра Георгиева (17-14-2 в 34 матчах, 91,0%, 3,04). Еще один российский вратарь очень достойно смотрелся в этом сезоне, выиграв по ходу дела конкуренцию у ветерана Лундквиста.
СПЕЦБРИГАДЫ
"Каролина" и "Рейнджерс" входят в топ-10 команд по игре в большинстве (22,3% и 22,9%, соответственно), однако "Ураганы" заметно превосходят конкурента по эффективности бригад меньшинства (84% против 77,4%).
Стоит отметить, что после Нового года "Рейнджерс" - безусловно лучшая команда лиги по проценту реализации лишнего (29,0%), в то время как "Каролина" (20%) по этому показателю пребывает в нижней половине таблицы. Зато по игре в меньшинстве с 1 января картина обратная: "Каролина" - первая в лиге (86,6%), "Рейнджерс" - 22-е (77,4%). Вполне вероятно, что многое в этом противостоянии будет решено при игре в неравных составах, и это должно настораживать "Рейнджерс", которые набирают рекордные в лиге 11:09 штрафных минут в среднем за матч. У "Каролины" этот показатель заметно меньше (8:38).
ТРЕНЕР
Отыграв последние 10 сезонов своей яркой карьеры в НХЛ за "Каролину", где он дослужился до капитана, Род Бриндамор в 2010-м повесил коньки на гвоздь и перешел на тренерскую стезю. В "Харрикейнз" он сначала исполнял роль тренера по развитию игроков и помощника главного тренера, а 8 мая 2018 года самолично возглавил команду. Бриндамор сходу вернул "Каролину" в плей-офф, где ее не было десять лет, и даже дошел с ней до финала Восточной конференции, уступив в итоге дорогу "Бостону" (0-4).
Наставник "Рейнджерс" Дэвид Куинн рано завершил игровую карьеру из-за проблем со свертываемостью крови, так и не дойдя до НХЛ. Как тренер он в основном работал в студенческом хоккее, хотя в 2009-12 годах возглавлял фарм-клуб "Колорадо" в АХЛ, а в сезоне 2012-13 был помощником Джо Сакко в главной команде "Эвеланш".

23 мая 2018 года затеявшие омоложение состава "Рейнджерс" пригласили Куинна из Бостонского университета в НХЛ, и в первом сезоне он занял с ньюйоркцами предпоследнее, седьмое место в Столичном дивизионе.
Х-ФАКТОР
В нынешнем сезоне ньюйоркцы выиграли все четыре очных встречи с общим счетом 17:9, да и вообще в последние годы являются для "Ураганов" неудобным соперником (15 побед в 20 матчах с сезона 2015-16). Сумеют ли тренеры и хоккеисты "Харрикейнз" проделать работу над ошибками, на которую у них не хватало времени в насыщенном "гладком" сезоне? Или, наоборот, не смогут избавиться от мыслей о проигранном всухую регулярном противостоянии?
Возможно, это станет ключевым фактором в противостоянии, поскольку явного фаворита в данной паре нет. Однако в пользу "Каролины" говорит опыт пребывания в подобной ситуации: в первом раунде плей-офф-2019 они заставили сложить оружие действующих чемпионов из "Вашингтона" (4-3), до этого проиграв им в регулярном чемпионате все четыре матча.