Защитник "Вашингтон Кэпиталз" сам не упоминает своя имя в таких разговорах, но его игра в первых 10 матчах говорит сама за себя.
С 18 очками и 15 передачами Карлсон лидирует в лиге. 18-е очко он набрал в воскресном матче против "Чикаго Блэкхокс" (5:3), когда сделал передачу на гол Александра Овечкина. 29-летний Карлсон стал третьим защитником в истории НХЛ, набравшим не менее 18 очков первых 10 матчах сезона, и первым за 31 год. В сезонах 1969-70 и 1973-74 такого же результата добивался защитник "Бостон Брюинз" Бобби Орр, а Пол Коффи в составе "Питтсбург Пингвинз" в сезоне 1988-89 набрал 20 очков в 10 играх.
Карлсон понимает, что компания членов Зала хоккейной славы "крута", но свои ранние успехи он не намерен переоценивать.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
"В случае с защитниками фактор везения очень велик, - сказал Карлсон. - Не поймите меня неправильно, я думаю, что играю хорошо. Я не просто вбрасываю шайбу в зону, хотя и такое пару раз случалось. Но шансы случаются, мы их создаем, и иногда их получается реализовать, а иногда нет. Сейчас все залетает в ворота, что приятно, так что я просто буду работать так же".
"Кэпиталз" поощряют активность защитников в чужой зоне, и сейчас на счету Карлсона семиматчевая результативная серия (15 очков: три гола, 12 передач), ставшая повторением его личного рекорда (10-21 декабря 2015 года). В этом месяце ему осталось провести четыре матча (ближайший - во вторник против "Калгари Флэймз" в Scotiabank Saddledome), и у него есть шанс стать четвертым защитником в истории лиги, набравшим 20 очков в октябре.
Ранее это удавалось Коффи (20 очков в 13 матчах за "Эдмонтон Ойлерз" в 1981 году и 21 очко в 11 матчах за "Питтсбург" в 1988-м), Элу Макиннису (25 очков в 13 матчах за "Калгари Флэймз" в 1990-м) и Брайану Личу (21 очко в 14 матчах за "Нью-Йорк Рейнджерс" в 1990-м).
Согласно NHL Stats, до Карлсона последними двумя защитниками, лидировавшими в споре бомбардиров после как минимум 10 матчей, были Лич в "Рейнджерс" (16 очков в 12 матчах сезона 1991-92) и Макиннис в "Флэймз" (27 очков в 14 матчах сезона 1990-91). Они оба лидировали в течение одного дня.