18 марта Харе исполнится 45 лет. В 42 играх нынешнего сезона он отдал семь голевых передач и заработал коэффициент полезности плюс-3. Всего же в регулярных чемпионатах Хара записал на свой счёт 674 (207+467) балла за результативность, выступая за "Айлендерс", "Оттава Сенаторз", "Бостон Брюинз" и "Вашингтон Кэпиталз". В 2009 году словака наградили призом Норриса (лучший защитник сезона), а в 2011-м он завоевал Кубок Стэнли с "Бостоном".
"Потрясающее, что он так долго играет, особенно с такими габаритами (рост - 206 см, вес - 113,5 кг). И так эффективно, - сказал Челиос в интервью NHL.com. - Я пару раз встречался с ним, говорил. Он отличный человек, замечательный командный игрок. Не буду утверждать, что доволен, но меня совсем не беспокоит то, что он побьёт рекорд. Я поздравляю его, это потрясающее достижение".
25 января члену Зала хоккейной славы Челиосу исполнилось 60 лет. В НХЛ он провёл 26 сезонов, сыграв последний матч 6 апреля 2010 года за "Атланту Трэшерз". Защищая цвета "Монреаль Канадиенс", "Чикаго Блэкхокс", "Детройт Ред Уингз" и "Трэшерз", Челиос набрал 948 (185+763) очков в регулярных чемпионатах, а в 266 поединках розыгрыша Кубка Стэнли заработал 144 (31+113) балла, завоевав главный трофей лиги с "Монреалем" в 1986 году и дважды с "Детройтом" (2002, 2008).
Хара сможет побить рекорд Челиоса в четверг (пятница, 06:30 мск), когда "Айлендерс" встретятся с "Сан-Хосе Шаркс". Словак пока отказывается говорить о рекорде в знак уважения к Челиосу.
"Я не думаю об этом, - сказал Челиос. - Я даже не знал, что кто-то приблизился к рекорду, пока мне не рассказали об этом. Но рекорды для того и существуют, чтобы их бить, так? Я в любом случае останусь рекордсменом среди американцев. Это же здорово. Требуется определенное везение, надо оказаться в нужном месте. Последние десять лет карьеры я провёл в "Детройте". Мне не нужно было никуда переезжать. Все удачно сложилось, нагрузки на меня уже были не такими тяжёлыми, как в 25 лет, когда я играл по 30 минут за матч. Мне очень повезло, что я попал в "Детройт" (в 1998 году). Это помогло мне продлить карьеру".
Хара был задрафтован "Айлендерс" в 1996 году в третьем раунде под 56-м номером. Первый матч в НХЛ он сыграл 19 ноября 1997 года на выезде против "Детройт Ред Уингз" (3:2).
Бывший защитник "Айлендерс" Брайан Маккэйб рассказал, что Хара сразу заявил о себе.
"Я никогда раньше не видел такого крупного хоккеиста, - говорит Маккэйб, занимающий сейчас пост спортивного директора "Флорида Пэнтерз". - Он был не только высоким, но и сильным. Даже в том возрасте он был сильнее всех в команде. То есть сильнее взрослых мужиков. Я только пытался понять, как нужно работать, а он уже показывал пример. Он был новичком, но сразу понял, как нужно вести себя в тренажёрном зале, на площадке. Такое редко увидишь. Наверное, поэтому он смог так долго играть. Я наблюдал за ним с самого начала и до нынешнего момента, и обратил внимание, как много он работает, как прибавляет. Он очень высокий и в первые годы выглядел, как Бэмби на коньках. И посмотрите на него сейчас: он получил приз Норриса, его все хвалят. Всего этого он добился только упорным трудом".
Первым тренером Хары был Рик Боунесс. В сезоне 1997-98 годов защитник сыграл 25 матчей за "Айлендерс", отдал одну голевую передачу и набрал 50 минут штрафа.
"Я знаю, что он жил в подвале дома у своего агента. Мы с женой однажды пригласили его к себе на ужин, - вспоминает Боунесс, сейчас работающий с "Даллас Старз". - Посадили за стол, а у него колени торчат из-за стола. Мои дети улыбаются, говорят, что он великан. Он очень мягкий человек в жизни и настоящий боец на льду. Меня совсем не удивляет, что он так долго играет. Он никогда не был быстрым, но с такими габаритами можно достать кого угодно, и для этого не нужно быть конькобежцем. Он - один из лучших игроков, с которыми мне доводилось работать. Он играет на команду, любит работать. Замечательный человек. Я очень рад за него".
Noah Dobson родился, когда Хара проводил первый сезон в НХЛ. Сейчас защитник "Айлендерс" говорит, что многому научился у ветерана, в паре с которым он чаще всего играет в чемпионате. 22-летний Добсон занимает первое место в команде среди игроков обороны по голам (8), передачам (15) и очкам (23)
"Молодежь должна у него учиться, - говорит Добсон. - Он давно в лиге, многое повидал. … Для меня он выдающийся человек, и он всегда говорил со мной. Он умеет общаться. Мне это сильно помогло, я стал общительнее, много работал над собой и своей игрой".
