Хара в субботу сыграет 1600-й матч

Здено Хара станет пятым защитником в истории НХЛ, сыгравшим в регулярных чемпионатах лиги 1600 матчей. Это произойдет в субботу (воскресенье, 02:00 мск), когда он в составе "Вашингтон Кэпиталз" выйдет на поединок против "Нью-Йорк Айлендерс". В данном случае стоит говорить не столько о самом факте этого события, сколько о пути хоккеиста к нему.

"Подобные достижения всегда приятны, но они представляют собой всего лишь краткий миг, когда радуешься и празднуешь это достижение, - сказал Хара. - С другой стороны, нужно очень много времени, чтобы добиться такого результата. Для этого нужны годы, дни, которые приходится проводить вдали от семьи. Но я всегда получал удовольствие от этого процесса".
До Хары, проводящего 23-й сезон в НХЛ, только 13 хоккеистов смогли преодолеть рубеж 1600 матчей в лиге. И всего четверо из них играли в обороне: Крис Челиос (1651 игр), Скотт Стивенс (1635), Ларри Мерфи (1615) и Рэй Бурк (1612). Хара сумел подняться так высоко за счет очень серьезного отношения к тренировкам, питанию, любви к хоккею и стремления доказать критикам, что они неправы.

Хара до сих пор помнит, как у него на родине в Словакии тренеры детских хоккейных команд уговаривали высокого, худого пацана заняться баскетболом, а не хоккеем. Сейчас защитнику 44 года, он самый возрастной игрок НХЛ на текущий момент, а его рост составляет 206 см, вес - 113,5 кг.
"С самого начала мне говорили, что с такими данными у меня ничего не получится, - рассказывает Хара, являющийся самым высоким хоккеистом за всю историю НХЛ. - Многие команды от меня отказывались, но для меня это служило очень хорошей мотивацией".
Интересно, что свой 1600-й матч Хара сыграет против "Айлендерс". Этот клуб выбрал его в третьем раунде драфта 1996 года под 56-м номером. За четыре сезона в "Нью-Йорке" Хара провел 231 игру, затем были еще четыре сезона и 299 игр в "Оттава Сенаторз" и, наконец, хоккеист задержался на 14 лет в "Бостон Брюинз", приняв участие в 1023 поединках.
В этой команде Хара получил приз Норриса (лучший защитник сезона) в 2009 году, завоевал Кубок Стэнли в 2011 году, будучи ее капитаном, в 2013 и 2019 годах помог ей выйти в финал плей-офф. 30 декабря прошлого года хоккеист подписал однолетний контракт на $795 000 с "Вашингтоном" и провел в составе этой команды 46 матчей. Его среднее игровое время сейчас составляет 18:23, он отлично вписался в состав, и ничто не указывает на то, что он собирается завершать карьеру.
"Мне в этом парне все нравится, а особенно, как к нему относятся его товарищи по команде, - сказал в начале сезона Челиос. - Я ни разу не слышал, чтобы кто-то плохо отозвался о нем. Он настоящий профессионал. И все начинается с его отношения к работе. Он очень хорошо понимает, что такое команда. Я рад, что он играет. Мне это очень нравится".
Стивенс помнит, как молодой и неопытный Хара появился в НХЛ и сразу начал прогрессировать. Он увидел, что стоит за этим прогрессом во время "Матча всех звезд" во Флориде в 2003 году.
"Он оставался после тренировок и продолжал работать, хотя мы были на каникулах в связи со "Звездным уикендом", - говорит Стивенс. - Большинство ребят в это время приходят на каток и сразу уходят, когда все заканчивается. А он занимался дополнительно, надолго задерживался в тренажерном зале".
Точно так же Хара ведет себя в "Вашингтоне".
"Это очень способный хоккеист. Он разрешает себе играть при условии, что будет держаться на уровне, - говорит тренер "Кэпиталз" Питер Лавиолетт. - А еще мне кажется, что есть один момент, связанный с возрастом. Не хочу сказать, что пропадает страсть к игре или гаснет искра, но требуется больше усилий для того, чтобы поддерживать этот огонь. Так бывает не всегда, но такое случается. Однако это точно не его случай".

Этот огонь привел к тому, что Хара принял решение покинуть "Бостон", где его роль урезали. В "Вашингтоне" все сложилось удачно, как для защитника, так и для команды, которая занимает первое место в Восточном дивизионе, на одно очко опережая "Айлендерс" и "Питтсбург Пингвинз".
"У меня всегда была цель и понимание перспективы в отношении того, что я могу дать команде. Я выкладываюсь в каждой игре, стараюсь быть профессионалом, делаю все, чтобы помочь партнерам и команде, - сказал Хара. - Эта цель не изменилась, мы еще не закончили. Нам еще многое предстоит сделать".
Хару спрашивали, как долго он хочет играть.
"Посмотрим, как сложится ситуация после нынешнего сезона", - сказал Хара.
В следующем сезоне он сможет побить рекорд Челиоса по количеству игр в регулярных чемпионатах для защитников (1651).
"Это не так просто, - сказал Стивенс. - Хоккей изменился по сравнению с тем, каким он был, когда играли Челиос и я. Сейчас все строится в основном на скорости, на движении вперед. Но он может делать, что хочет. Он умный парень и может добиться своего. Можно играть сколько хочешь, имея такие габариты и такую страсть к игре, как у него".