"Колорадо" отлично стартовал и без Маккиннона

Для болельщиков "Колорадо" начало первой игровой недели регулярного чемпионата получилось нервным. Во вторник стало известно, что лидер "Эвеланш" Нэйтан Маккиннон, а также главный тренер команды Джаред Бендар сдали положительные тесты на COVID-19 и не смогут присутствовать на первой домашней игре сезона против "Чикаго".

Начинать новый чемпионат в подобных условиях, да ещё и опять в статусе одного из главных фаворитов и действующего обладателя Президентского кубка, крайне непросто. Но "Колорадо" справился. И с давлением, и с "Блэкхокс". Уже к 10-й минуте первого периода "Эвеланш" забросили в ворота новичка "Чикаго" Марка-Андре Флери три безответные шайбы, а затем довели дело до первой в сезоне победы (4:2).
В первом периоде вообще показалось, что "Блэкхокс" забыли выйти на игру. В какой-то момент преимущество хозяев по броскам в створ составляло 17-2. Взятый Джереми Коллитоном тайм-аут тоже не подействовал на команду мгновенно. Только к концу стартового отрезка "Колорадо" встретил сопротивление со стороны "Чикаго" и даже пропустил гол после лазерного броска Доминика Кубалика.
"Мы не распоряжались шайбой так, как хотели, - сказал чешский форвард "Блэкхокс" после встречи. - Мы не смогли облегчить себе задачу. Мы давали им шансы, а они их реализовывали. Очевидно, что старт матча был не таким, каким мы хотели его видеть… У них быстрая, хорошо катающаяся команда. Они любят играть в игру с быстрыми переходами из обороны в атаку. И по ходу матча мы старались лучше предотвращать подобные ситуации".
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
За первые 20 минут игры, согласно Natural Stat Trick, "Эвеланш" уверенно опередили соперника по попыткам бросков (28-16), значимым броскам (22-11) и броскам в створ (18-8), а также по количеству опасных моментов (15-5) и голевых ситуаций (4-0). "Колорадо" уже в первом периоде мог закончить вообще всё, но Флери, которого не стали менять после трёх пропущенных голов, удержал команду в игре и дал "Чикаго" пусть маленький, но всё же шанс.
Более того, во втором и третьем периодах "Эвеланш" даже уступили сопернику по количеству бросков в створ (18-26). Но вот опасных моментов (30-19), голевых ситуаций (11-6) и в принципе остроты у чужих ворот "Колорадо" создавал существенно больше. При этом казалось, что команда играет не в полную силу и готова прибавить в любой момент, когда это только потребуется.
Без Маккиннона "Эвеланш" смогли показать как глубину состава, так и солидный запас прочности. Даже с учётом того, что очки в составе "Эвеланш" в стартовой игре набрали только два первых звена: три защитника и пять форвардов. Среди них оказался и российский нападающий Валерий Ничушкин, который за 15:03 на льду сделал аж семь попыток бросков, три из которых долетели до Флери.
При этом россиянин имел семь опасных моментов, создал две голевые ситуации и даже однажды вышел практически вчистую "один в ноль", но забросить первую в сезоне шайбу не смог. Зато закончил встречу с четвёртым в команде индивидуальным показателем ожидаемых голов (0,40), что говорит о создаваемой Ничушкиным опасности у чужих ворот.
Первой же звездой матча стал 20-летний защитник "Колорадо" Боуэн Байрэм, который забил свой первый гол в НХЛ и добавил к нему результативную передачу. В 19 встречах прошлого сезона четвёртый номер драфта-2019 отметился двумя пасами.
"Я безумно рад. Конечно, я давно об этом мечтал. Здорово наконец-то это сделать и снять напряжение, - сказал Байрэм после матча, отвечая на вопрос о своём первом голе в НХЛ. - Это НХЛ, здесь всем непросто выступать. Считаю, что в прошлом сезоне я проделал достойную работу, но в этом году я действительно хочу сделать шаг вперёд и заявить о себе. Сегодня был сделан хороший шаг в правильном направлении, но впереди по-прежнему долгий путь".
"Я был безумно счастлив за него. Когда ты видишь, как парень забивает свой первый гол в НХЛ, это запоминается на всю оставшуюся жизнь. Это особенная вещь", - сказал 34-летний защитник "Колорадо" Джек Джонсон, который играл в паре вместе с Байрэмом. В среду Джонсон провёл свой первый матч с 30 января и тоже забросил шайбу, которая стала для него первой в свитере "Эвеланш".

Также хороший матч и день в среду получился у нового вратаря "Колорадо" Дарси Кемпера, обменянного в межсезонье из "Аризоны". Голкипер, проведший первую игру за "Эвеланш", отразил 32 броска из 34. В том числе он отразил все четыре крайне опасных выстрела и остался доволен проведённой игрой.
"Я получил удовольствие от того, что наконец-то смог провести настоящий матч с этой командой, - рассказал Кемпер после игры. - Вы знаете, что в этой раздевалке очень много талантов, так что приятно быть её частью. И всегда весело начинать сезон с большой победы, но строительство ещё продолжается".
"Сегодня во втором периоде "Блэкхокс" дали нам отпор, - добавил голкипер "Колорадо". - Мы действительно доминировали в первом отрезке, но знали, что они вернутся в игру и попытаются ответить. Однако мы хорошо защищались. И это помогало мне легче читать игру. Я просто старался внести свой вклад".
С тех пор, как "Колорадо" переехал в Денвер, команда в третий раз открывала сезон матчем против "Чикаго" и одержала третью победу. Кроме того, "Эвеланш" сыграли 24-11-7 в стартовых матчах сезона, что является вторым показателем в истории НХЛ среди клубов, проведших минимум 10 подобных встреч.
Конечно, строить прогноз на целый сезон по одной игре - преступление, но "Колорадо" в среду сразу же продемонстрировал серьёзный настрой. И показал, что на пути к главной цели готов преодолевать разные трудности. Будь это отсутствие главной звезды или главного тренера. "Эвеланш" больше не хотят быть тем самым танцором, которому всё время что-то мешает, и, похоже, готовы стать командой, которая будет добиваться побед не только благодаря, но и вопреки.