Кросби рад возвращению Гюнтцеля

КРЭНБЕРРИ (штат Пенсильвания) - Сидни Кросби доволен, что снова будет играть в одной тройке с Джейком Гюнтцелем. Об этом он заявил в первый день работы тренировочного лагеря "Питтсбург Пингвинз", открывшегося в понедельник в рамках второго этапа Плана возобновления сезона НХЛ.

Кросби - центральный нападающий звена, в котором Гюнтцель действует на левом фланге, а Conor Sheary - на правом. Впервые они сыграли вместе в 2017 году, когда "Питтсбург" завоевал Кубок Стэнли. С большой долей вероятности можно предположить, что "Пингвинз" снова воспользуются услугами этой тройки в первом матче квалификационной серии Кубка Стэнли до трех побед против "Монреаль Канадиенс", который состоится на стадионе Scotiabank Arena в Торонто 1 августа.

"Мы хорошо знаем друг друга, - сказал Кросби. - У нас была возможность кататься небольшими группами (в рамках второго этапа), так что мы кое-что вспомнили. С пользой провели время, старались подготовиться как можно лучше, хотя этот отрезок был слишком коротким, чтобы говорить о полноценной подготовке. Но надеюсь, он поможет нам двигаться вперед".

"Питтсбург" (40-23-6, процент набранных очков - 62,3%) занял пятое место в Восточной конференции и сыграет против "Канадиенс" (31-31-9, 50%), расположившихся на 12-й строчке в турнирной таблице Востока. Это одна из восьми квалификационных серий, победители которых выходят в розыгрыш Кубка Стэнли.

В последний раз Кросби и Гюнтцель выходили вместе на лед в матче НХЛ 9 ноября. Потом Кросби пришлось лечь на операцию по восстановлению мышц кора, которую ему сделали 14 ноября.

Он вернулся в состав 14 января и сразу же помог "Питтсбургу" разгромить со счетом 7:3 "Миннесота Уайлд", набрав в той встрече четыре (1+3) очка. К этому времени Гюнтцель пропустил уже шесть матчей из-за травмы плеча. Его прооперировали 31 декабря. Врачи говорили, что для восстановления форварду потребуется до полугода, и он не сможет сыграть в регулярном чемпионате, который был приостановлен 12 марта из-за пандемии коронавируса.

Перерыв в сезоне позволил Гюнтцелю вылечиться, и он принял участие в тренировках второго этапа Плана возобновления сезона, когда игрокам разрешили по желанию заниматься небольшими группами на базах своих команд, и прибыл в тренировочный лагерь. До операции Гюнтцель, набравший 43 (20+23) очка в 39 играх, получил приглашение на "Матч звезд НХЛ 2020".

Во время отсутствия Кросби Гюнтцель играл на левом фланге в тройке Евгения Малкина и в 22 встречах заработал 29 (12+17) баллов за результативность. В первый день нынешних сборов тренер Майк Салливан вернул Гюнтцеля в звено Кросби, а к Малкину и Брайану Расту поставил левого крайнего Джейсона Закера.

"Джейк все делал, чтобы восстановиться. Он хорошо выглядит, - сказал Салливан. - По вполне понятным причинам мы очень рады, что он вернулся в состав. Он занял место в тройке Кросби, потому что они хорошо понимают друг друга и действуют очень результативно".

Кросби заявил, что Гюнтцель произвел на него сильное впечатление, когда вернулся в строй пару недель назад.

"Обычно нужно время, чтобы прийти в себя, но он очень хорошо выглядел, когда встал на коньки, - сказал Кросби. - Чувствуется, что ему комфортно, что он уверен в своих силах. Ему очень поможет то, что он уже катался. Но он действительно хорошо выглядит. Для человека, пропустившего так много, он очень хорошо поработал над собой и замечательно подготовился".

Кросби считает, что с Гюнтцелем у "Питтсбурга" есть хороший шанс завоевать Кубок Стэнли в третий раз за последние пять сезонов.

"У хоккеиста есть небольшой временной отрезок в карьере, чтобы выиграть Кубок, - сказал Кросби. - И если есть возможность играть и бороться за него, то надо ею пользоваться. Это непросто, но очень приятно. Мы уже испытали это чувство и знаем, что для этого нужно. У нас есть шанс. Мы хотим, чтобы он был у нас в каждом сезоне. Вот наша цель. И нам надо найти способ, как это сделать".