34-летний центрфорвард отличился в первом периоде матча против "Филадельфии Флайерз", став вторым (после Александра Овечкина - 759) действующим игроком лиги, сумевшим выйти на этот рубеж.
"Я вижу спортсмена с потрясающим настроем, который работает каждый день изо всех сил, чтобы всегда быть на высоте, - сказал тренер "Пингвинз" Майк Салливан. - "Пингвинз" только выигрывают от его отношения к игре. Он всегда и во всём хочет быть лучшим".
Кросби стал 46-м хоккеистом в истории НХЛ, забросившим 500 шайб, и первым с 2 февраля 2017 года, когда это сделал Патрик Марло из "Сан-Хосе Шаркс".
В нынешнем сезоне Кросби отличился 14 раз, став вторым игроком в истории "Пингвинз" (после Марио Лемье - 690), вышедшим на отметку 500 голов.
"Если твое имя появляется рядом с Марио, значит ты оказался в элитной компании, - говорит Салливан. - Это наивысший комплимент для хоккеиста. Сид это заслужил".
Кросби пропустил первые семь матчей нынешнего чемпионата из-за операции на запястье, которую ему сделали 8 сентября. Первую игру сезона 2021-22 он провел 30 октября против "Нью-Джерси Девилз" (2:4), а затем попал под действие COVID-протокола НХЛ и пропустил еще пять встреч.
В первых 25 матчах Кросби забил пять голов, а в последних 14 - девять, в том числе 499-й в карьере 8 февраля в поединке против "Бостон Брюинз" (4:2).
Шайба, заброшенная Кросби во вторник, стала его 50-й в очных встречах со "Флайерз", что является для капитана "Питтсбурга" лучшим результатом в противостоянии с клубами НХЛ.
"Для меня главное заключается в том, что он может забивать голы разными способами, - говорит защитник "Пингвинз" Маркус Петтерссон. - Он может забивать с хода. У него очень хороший бросок. Он может изменить траекторию полета шайбы, у него даже есть запатентованный способ, как это сделать. Он знает, как играть на добивании, отлично владеет клюшкой".
В 2010 году Кросби впервые выиграл приз "Ракеты" Ришара (лучший снайпер сезона), разделив его с форвардом "Тампа-Бэй Лайтнинг" Стивеном Стэмкосом. Тогда он установил личный рекорд по заброшенным шайбам за сезон - 51. Во второй раз он стал лучшим в лиге по этому показателю в сезоне 2016-17 годов - 44 точных броска.
"Он продолжает удивлять, пусть ему 34 или 35 лет, - говорит защитник "Пингвинз" Крис Летанг. - Он будет лучшим игроком мира до 40 лет".
Кросби дебютировал в НХЛ 5 октября 2005 года. Первый гол он забил 8 октября "Бостону" в своей третьей игре. С тех пор лидер "Питтсбурга" пропустил 285 матчей из-за травм или сокращенных сезонов.
"Я вижу зрелого игрока, - говорит Салливан. - Он многое пережил, были положительные моменты: победы в плей-офф (три Кубка Стэнли), олимпийское золото. Были разочарования, когда успех обходил его стороной. Но так мы все, в том числе и Сид, можем видеть перспективу, можем оценить все нюансы нашего вида спорта".
