"Слив" сезона: миф или реальность?

Один из побочных эффектов трейд-дедлайна в НХЛ - появление четкой границы между между командами-фаворитами, получившими новых игроков для похода за Кубком Стэнли, и командами-аутсайдерами, целью которых был набор молодежи и выборов на драфте в попытке перестройки. И последним, по идее, в оставшейся части сезона остается бороться разве за право занять место пониже и тем самым улучшить свои шансы на первый пик предстоящего драфта. На российском жаргоне это называется "слив сезона", а в Америке для этого придумали слово tanking. Давайте разберемся, насколько реальна эта проблема в современной НХЛ.

Во избежание лузерского духа
На пресс-конференции по окончании трейдового окна вопрос про "танкинг" был задан генеральному менеджеру "Нью-Джерси" Рэю Шеро. Задан совершенно логично, поскольку "Дьяволы" весьма четко обозначили отсутствие турнирных целей в этом сезоне, расставшись с вратарем Китом Кинкэйдом, защитником Беном Лавджоем и нападающими Брайаном Бойлом и Маркусом Юханссоном.
Шеро усмехнулся.
"Хороший вопрос, - после паузы ответил он. - Не буду делать удивленное лицо - мы все понимаем его подоплеку. Да, на драфте будет возможность заполучить игроков большого таланта. Но вот ведь какое дело... Когда игра начинается, никто не думает о том, как бы проиграть. Это же спорт. Тут каждый хочет победить, в этом суть. Для игроков и тренеров это работа, в конце концов. Это их репутация.
Více k tématu: ["Коламбус" приобрел вратаря Кита Кинкэйда]
Да, генеральный менеджер смотрит на ситуацию под другим углом. Ты можешь рассчитывать и прикидывать, будет ли выгоднее опускаться в таблице. Но когда начинается игра - то никаких размышлений уже нет. На лед выходят игроки. Им не скажешь: давайте проигрывать. Кроме того, ты, как генеральный менеджер, хочешь воспитывать в них дух победителей, а не дух лузеров. К тому же, твой шанс на первый пик драфта, если ты занял самое распоследнее место в таблице, всего 25 процентов".
Последняя фраза - самое интересное. Потому что, на самом деле, шансы худшей команды лиги на первый пик - всего 18,5%, если лотерея драфта-2019 пройдет по тем же правилам, что и прошлогодняя.
На каждый "Чикаго" есть свой "Эдмонтон"
К слову, давайте вспомним прошлогоднюю систему и шансы команд на первый выбор в этом сезоне:
31-я команда (после матчей 25 февраля это "Оттава", чьим пиком владеет "Колорадо") - 18,5%
30-я (пока "Лос-Анджелес") - 13,5%
29-я ("Детройт") - 11,5%
28-я ("Анахайм") - 9,5%
27-я ("Нью-Джерси") - 8,5%
26-я ("Эдмонтон") - 7,5%
25-я ("Чикаго") - 6,5%
24-я ("Ванкувер") - 6,0%
23-я ("Рейнджерс") - 5,0%
22-я ("Аризона") - 3,5%
21-я ("Флорида") - 3,0%
20-я ("Филадельфия") - 2,5%
19-я ("Колорадо") - 2,0%
18-я ("Баффало") - 1,5%
17-я ("Питтсбург") - 1,0%
Как видите, даже "Питтсбург", который еще недавно поднимал над головой Кубки Стэнли, может заполучить Джека Хьюза. Потому что с сезона 2012-13 НХЛ дает шанс на победу в драфт-лотерее любому клубу, не попавшему в плей-офф. Тогда к слову, лотерею выиграл "Колорадо" (Нэйтан Маккиннон), который финишировал вторым с конца. Вот именно тогда у худшей команды - "Флориды" был 25-процентный шанс выиграть право первого выбора.

А с сезона 2014-15 лига еще больше уменьшила шансы главного аутсайдера. Соответственно, пользы от "танкинга" теперь даже меньше. Если она вообще есть, если учесть побочные эффекты, о которых мы скажем ниже.
Да, "Питтсбургу" удалось собрать чемпионскую команду после нескольких лет упорного барахтанья на дне таблицы (Марк-Андре Флери - номер 1 драфта-2003, Евгений Малкин - номер 2 драфта-2004, Сидни Кросби - номер 1 драфта-2005). "Чикаго" повезло выудить из пула талантов Джонатана Тэйвза (номер 3 драфта-2006) и Патрика Кейна (номер 1 драфта-2007). Но, во-первых, это было до введения взвешенной системы лотереи, а во-вторых, на каждый "Чикаго" найдется свой "Эдмонтон". Четыре первых выбора в течение шести лет (Тэйлор Холл - 2010, Райан Ньюджен-Хопкинс - 2011, Наиль Якупов - 2012, Коннор Макдэвид - 2015) и всего одно попадание в плей-офф за все это время - современный хоккейный анекдот, да простят меня болельщики "Ойлерз".
Хотя они не одиноки - "Флорида" с сезона 2001-02 десять раз на драфте выбирала в топ-10, но в плей-офф играла всего дважды. "Айлендерс" сорвали куш в лице Джона Тавареса в 2010 году, но все равно шесть раз проехали мимо розыгрыша Кубка Стэнли за время его пребывания в клубе и выиграли за это время всего одну серию в 2016 году.
Примеров множество. И в то же время есть великий "Детройт", который выиграл четыре титула в период с 1997 по 2008 годы, ни разу (!) не выбирая выше 19-го пика в течение 22 лет (1992-2013).
"Айлендерс" как пример
У меня есть свой собственный пример бесполезности "танкинга". Моя любимая фэнтази-лига была создана четыре года назад - и уже тогда, на первом же драфте, многие команды начали перестройку, которая заключалась в собирании молодых игроков, которые должны были выстрелить через год, два или три. Честно говоря, большинство "перестройщиков" продолжают этот процесс до сих пор, балансируя на границе зоны плей-офф в лучшем случае. У меня же с первого драфта до недавнего времени сохранялся лишь один игрок - Тайлер Сегин, но за три полных года моя команда заняла два первых и одно третье место в регулярном чемпионате и выиграла два Кубка, еще раз добравшись до полуфинала. И это в соперничестве с 27 другими командами.
При этом, понятное дело, я в лучшем случае начинал драфтовать с конца первого раунда, в то время как некоторые успели собрать такую коллекцию талантов, что от их блеска слезятся глаза. Как вам, например, такой набор игроков: Андрей Василевский, Виктор Хедман, Патрик Кейн, Остон Мэттьюз, Патрик Лайне, Элиас Петтерссон, Брэйди Ткачук? Но пока эти ребята занимают седьмое место в своей фэнтази-конференции и сохраняют шансы в очередной раз пропустить плей-офф. Стратегия "танкинга" не работает, даже когда наглядная цель - собирание талантов - вроде бы достигнута.

А ведь даже в реальной НХЛ есть обратные примеры. Вспомните прошлогодний "Вегас". Собранная с листа команда из явно не самых звездных игроков выиграла свой дивизион и дошла до финала Кубка.
"У нас, к сожалению, нет Кросби и Малкиных, - сказал по этому поводу наставник "Голден Найтс" Жерар Галлан. - Но зато у нас первого дня была Команда. Был коллектив людей, объединенных одной целью. И этого оказалось более чем достаточно".
Или посмотрите на "Островитян" Барри Тротца. По среднему количеству пропущенных за игру шайб в прошлом году, до прихода нынешнего тренера, - 31-е место (3,57) в лиге. В нынешнем - первое (2,31)! В истории был один-единственный случай подобного преображения - на заре НХЛ в сезонах 1917-18 и 1918-19 в исполнении "Оттава Сенаторз". Но тогда и матчей проводилось в четыре раза меньше и команд в лиге было всего три с половиной (в прямом смысле - клуб "Монреаль Уондерерс" в январе 1918-го снялся с розыгрыша, когда его арена сгорела).
Разве пример нынешних "Айлендерс" - не доказательство того, что талант игроков - не единственное условие успеха? Система игры, раскрывающая сильные стороны и маскирующая слабые, а также умение объединить коллектив как минимум столь же важны.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Почему ошибся Шеро
…Знаменитый журналист Ларри Брукс определил "танкинг" как "процесс, вынимающий душу из организации". И это не просто красивые слова.
Газета New York Post не так давно устроила опрос среди своих читателей на тему "танкинга". Почти половина признала, что не одобряет эту стратегию, даже если она сулит их любимой команде пользу в будущем. А две трети заявили, что частично теряют интерес к команде, когда она начинает "сливать" сезон. И это вполне объяснимо. Ведь спорт никогда не должен быть о том, чтобы проигрывать.
Именно поэтому генеральный менеджер "Девилз" Рэй Шеро, называя шансы худшей команды лиги на первый пик, так откровенно ошибся. "Танкинг" сейчас действительно мало кого интересует.