Хоккей Тротца - идеальный шанс для Варламова

Рынок вратарей знавал лучшие времена, чем нынешнее лето. Бэкапы нужны были многим, но было заранее понятно, что спрос на первых голкиперов окажется едва ли не самым низким за последние годы. В стражах ворот очевидно нуждались лишь "Флорида" и "Каролина". Недовольны своими последними рубежами были также в "Калгари" и "Эдмонтоне", но географические соседи решили вопрос, фактически махнувшись вратарями: Кэм Тэлбот подписал контракт с "Флэймз", а Майк Смит - с "Ойлерз".

Вплоть до 1 июля ожидалось, что "Айлендерс" на этот рынок вообще не выйдут: контракт Томаса Грайсса действителен еще год, а Робину Ленеру - нынешнему обладателю "Билл Мастертон Трофи" со сложной судьбой и финалисту "Везины", - казалось, сам Бог велел продлить договор с клубом, в котором он только что провел свой лучший сезон в карьере и по сути реанимировал ее. Однако переговоры с Лу Ламорелло на финишной прямой зашли в тупик, обиженный Ленер оказался на очередном однолетнем контракте в "Чикаго", а "Островитяне", к удивлению многих нью-йоркских хоккейных экспертов, предложили весьма щедрые условия Семену Варламову.

В договоре с 31-летним россиянином удивила не столько сумма, сколько четырехлетний срок контракта. Именно продолжительность договора стала главным камнем преткновения в переговорах клуба с 27-летнем Ленером, который надеялся хоть теперь заручиться долгосрочной стабильностью. Ламорелло, возможно, опасался, что швед, страдающий от биполярного расстройства и синдрома дефицита внимания и гиперактивности, но успешно от этих болезней лечащийся, представляет слишком большой риск. Но в таком случае справедлив вопрос: намного ли меньше риски, связанные с Варламовым?

Из-за преследующих его травм и, как следствие, нестабильности за последние три сезона Семен провел в старте за "Эвеланш", соответственно, лишь 23, 47 и 49 матчей. Для сравнения, за три предшествующих сезона эти показатели были равны 60, 57 и 57. В минувшем чемпионате, который Варламов завершил со скромным результатом 20-19-9, 90,9% и 2,87, он к концу зимы окончательно проиграл конкуренцию Филиппу Грубауэру, и затем все 12 матчей плей-офф смотрел со скамейки.

На пресс-конференции в понедельник Ламорелло признался, что пытался выменять российского голкипера у "Колорадо" еще во время драфта 2018 года, едва заступив на должность генерального менеджера "Айлендерс". Тогда он, как и сейчас, находился в поиске стартового вратаря, параллельно пытаясь удержать в команде Джона Тавареса. Сделать не получилось ни того, ни другого, после чего Лу и пришлось делать рискованную ставку на Ленера, которая сыграла выше всяческих ожиданий.
Чем бы ни руководствовался Ламорелло, для Варламова на этом этапе карьеры "Айлендерс" выглядят просто сказочным вариантом. Под руководством Барри Тротца "Островитяне" за один год превратились из самой "дырявой" в самую неприступную команду НХЛ, за что получили "Дженнингс Трофи". В этом клубе тренерами вратарей работают настоящие кудесники. В прошлом сезоне Митч Корн и Пьеро Греко сделали из Ленера с Грайссом лучшую вратарскую бригаду лиги, и нет причин считать, что они не окажутся столь же полезны для Варламова и его возвращения на былой пик формы.

Главный же бонус - в том, что переезд на Лонг-Айленд позволяет Семену перевернуть страницу и перезапустить карьеру с чистой страницы. В "Нью-Йорке" он точно получит шанс начать сезон "первым номером" в более сильной команде под руководством, пожалуй, сильнейшего оборонительного тренера в НХЛ. В прошлом сезоне "Айлендерс" набрали на 13 очков больше "Эвеланш" (103 против 90), и пропустили при этом аж на 50 шайб меньше (196 против 246).
В отличие от "Рейнджерс" или "Флориды", межсезонье "Островитян" пока сложно назвать однозначно удавшимся. Титанические усилия клуба по заманиванию Артемия Панарина потерпели неудачу, причем его переход к нью-йоркским землякам за меньшие деньги наверняка стал для болельщиков очередным болезненным ударом по самолюбию. Правда, это позволило Ламорелло сразу же подписать на семь лет капитана Андерса Ли, которым в случае прихода Хлебушка, скорее всего, пришлось бы поступиться. Таким образом, линия атаки "Айлендерс" на сегодняшний день остается практически без изменений по сравнению с прошлым сезоном, но у клуба, по данным CapFriendly, есть $8,65 млн под потолком, чтобы ее усилить. И сделать это было бы крайне желательно. Меньше 228 голов "Айлендерс" в прошлом сезоне забили всего 10 команд, а среди участников плей-офф - только "Даллас".

Что же до перспектив самого Варламова, то они напрямую связаны с еще одним российским вратарем, которого в "Нью-Йорке" с нетерпением ждут. Нынешний голкипер ЦСКА Илья Сорокин был задрафтован "Островитянами" еще в 2014 году, и минувшей весной стал MVP плей-офф Кубка Гагарина. В течение ближайших лет Сорокин наверняка доедет до Нью-Йорка, так что вполне вероятно, что ближе к концу контракта Варламову предстоит стать наставником молодого армейца. Может, на это и делал ставку Ламорелло, подписав ветерана на целых четыре года?
Любопытно, что обоих вратарей представляет один агент, но когда в понедельник Варламова спросили о приезде Сорокина, Семен предпочел уйти от ответа.
"Не могу сказать вам, собирается он приехать сюда через год или нет, - сказал Варламов. - Вам стоит позвонить с этим вопросом его агенту. Всё что я знаю - это то, что он прекрасный парень и отличный вратарь".