Очевидно, что добиться подобного нельзя лишь игрой первых двух звеньев. И здесь показательна ситуация с капитаном команды. Александр Овечкин по-прежнему хорош. На его счету 20 голов в 31 матче. В гонке снайперов россиянин отстает от лидирующего Давида Пастрняка из "Бостона" на пять шайб. Но в трех последних встречах Овечкин остался без очков, а "Вашингтон" все равно их выиграл. Подобная неудачная серия случилась с Ови впервые в сезоне.
"Кэпиталз" же впервые в истории вернулись из турне по Калифорнии с шестью очками. Сначала команда обыграла "Сан-Хосе" (5:2), затем "Лос-Анджелес" (3:1), а в пятницу был повержен "Анахайм" (3:2).
"Как только шайба упала на лед, началась настоящая битва, - сказал форвард "Вашингтона" Трэвис Бойд после победы над "Дакс". - Мы знали это заранее. Мы говорили о том, как нужно правильно завершить это турне, и о том, что в истории "Кэпиталз" из поездки в Калифорнию команда ни разу не возвращалась с тремя победами. Поэтому мы хотели завершить выезд на мажорной ноте".
Важна в успехах "Вашингтона" и роль тренера, который научил команду подстраиваться под игру соперника и выносить из этого максимум пользы.
"Мы провели три совершенно разные игры и нашли три совершенно разных способа, чтобы выиграть и получить желаемый результат, - сказал тренер "Кэпиталз" Тодд Рирден. - Ребята были готовы. У меня нет проблем с тем, чтобы заставить команду играть в любом стиле в зависимости от игры соперника. Мы умеем заботиться о себе в таких ситуациях".
Смотри также: [Общий чат: статистика как основа НХЛ]
"Еще в тренировочном лагере мы смогли создать в команде особую атмосферу, - добавил Рирден. - Парни сражаются друг за друга. Неважно, происходит ли это в потасовках или в других ситуациях. Они вместе в любых эпизодах, при блокировании бросков и т.д. Это впечатляюще".
С учетом победы над "Детройтом" (5:2) "Вашингтон" выиграл шесть раз подряд и одержал четыре победы в рамках четырехматчевой выездной серии, что случилось с командой впервые с февраля 1993 года. В 17 гостевых матчах сезона "Кэпиталз" сыграли 14-2-1. "Вашингтон" уже установил рекорд клуба, набрав 47 очков в стартовых 30 встречах регулярки. И с каждым новым матчем кажется, что это далеко не предел.
"Кэпиталз" обладают очень глубоким составом. О чем говорит тот факт, что вот уже как два месяца лучшим бомбардиром команды является не Овечкин или Евгений Кузнецов, а защитник Джон Карлсон. В этом сезоне он 13 раз набрал более одного очка за игру, а в последних трех встречах на его счету семь очков. После 30 игр сезона в его активе было 42 (11+31) балла. За всю историю НХЛ лишь один защитник - Бобби Орр - имел больше очков на таком же стартовом отрезке чемпионата. В последний раз в далеком 1990 году такой же старт удался Элу Макиннису.
Карлсон в этом сезоне стал ассистентом капитана "Вашингтона" и на этой неделе журналисты предположили, что именно нашивка в виде буквы "А" повлияла на защитника.
"Не думаю, - сказал сам Карлсон. - Во-первых, я всегда старался своим примером как-то вдохновлять партнеров, вести их за собой. Во-вторых, у нас в раздевалке многие имеют голос, начиная, естественно, с Ови, и лидерами можно назвать многих. Это прекрасно, потому что один человек, на мой взгляд, не может вечно тащить команду на себе. Кто-то набирает форму, кто-то ее теряет - поэтому важен коллектив, а не просто индивидуальности. Вместе можно преодолеть любые трудности".
