"Девилз": нет предела совершенству

НЬЮАРК -- "Нью-Джерси Девилз" хочет выжать максимум из сложившейся ситуации.
"Не стоит ограничиваться исключительно желанием не пропустить вперед команды, которые находятся ниже нас в турнирной таблице, - говорит нападающий "Девилз" Блейк Коулман. - Нужно стремиться к тому, чтобы обогнать тех, кто расположился выше".

Несмотря на то, что борьба между "Нью-Джерси" и "Флорида Пэнтерз" за последнее место в зоне плей-офф является одной из главных интриг Восточной конференции, "Девилз" смотрят на оставшийся до окончания чемпионата отрезок с другой точки зрения.
"Нью-Джерси" опережает "Пэнтерз" в этой борьбе с 15 марта. Сейчас у "Девилз" 89 очков, у "Флориды" - 86. Но у "Пэнтерз" есть игра в запасе.
В свою очередь "Девилз" отстают от "Филадельфии Флайерз", занимающей седьмое место в Восточной конференции, на три балла и сыграли на один матч меньше. От "Коламбус Блю Джекетс" (третье место в Столичном дивизионе) "Нью-Джерси" отделяет четыре очка, от "Питтсбург Пингвинз" (второе место в Столичном дивизионе) - пять. "Коламбус" и "Питтсбург" провели на одну игру больше "Нью-Джерси".
Смотри также: [Мемуары Купермана: Северная Америка - новая планета]
Лидер дивизиона "Вашингтон Кэпиталз" оторвался от "Девилз" на десять очков. До окончания регулярного сезона "Нью-Джерси" осталось провести пять матчей.
"Может мы обгоним "Филадельфию" и "Коламбус", - говорит нападающий Тэйлор Холл. - Кто знает. Меньше всего хочется зависеть от поражений других команд, надо самим решать проблемы".
В последних девяти матчах "Девилз" одержали шесть побед (6-2-1). Первую из них они одержали 10 марта над "Нэшвилл Предаторз" - 3:2 по буллитам. Команда набирает очки в четырех матчах подряд (3-0-1).
Свою работу она делает.

"Мы гордимся своей игрой, - сказал Холл. - Она не идеальна, но в это время вряд ли можно без ошибок провести все 60 минут матча. Соперники тоже стараются, и порой у них что-то будет получаться. Но мы в основном справляемся, играем в свой хоккей, выкладываемся по полной".
Холл произнес эти слова через несколько минут после того, как ошибся в овертайме и Сидни Кросби забил победный гол. "Питтсбург" в гостях обыграл "Девилз" со счетом 4:3.
Поражение получилось обидным. "Девилз" вели в счете 3:2 до 12-й минуты третьего периода. Потом Патрик Хорнквист сравнял счет. "Нью-Джерси" был очень близок к тому, чтобы до двух очков сократить отставание от "Пингвинз".
Но неудача не сбила команду с толку, не поколебала решимость ее игроков. Наоборот, они довольны тем, какой хоккей показывают в матчах против действующего обладателя Кубка Стэнли в этом сезоне. "Девилз" не проиграли в основное время ни одного из четырех поединков против "Пингвинз" - 3-0-1.
"Это помогает нам расти", - говорит тренер Джон Хайнс.
Хайнс считает, что команда должна сделать выводы после поражения. В частности, лучше бороться за шайбу в последние минуты игры, проходить среднюю зону, заставлять "Питтсбург" возвращаться за шайбой к своим воротам.
Он обращает внимание на эти моменты, потому что команда борется за место в зоне плей-офф и только учится играть в таких условиях.
В ее составе только два хоккеиста, игравшие с "Девилз" в плей-офф. Это защитник Энди Грин и центрфорвард Трэвис Зэйджак. Шесть лет назад они в составе "Нью-Джерси" вышли в финал Кубка Стэнли, где за шесть матчей проиграли "Лос-Анджелес Кингз".
С тех пор "Девилз" в плей-офф не попадали, а в последние три года даже не смогли приблизиться к зоне плей-офф. В прошлом сезоне они отстали на 25 очков, в позапрошлом - на 12, а три года назад - на 20.

"К этому стремится команда, каждый игрок, весь клуб, - сказал Хайнс. - Мы должны показать все, на что способны, уметь контролировать себя. Такова наша задача. Мы должны понимать, что контролируем, концентрироваться на команде, задачах, которые стоят перед нами, отдавать себе отчет, какими напряженными будут игры".
Поэтому Хайнс не зацикливается на турнирных таблицах, результатах. Правда, в среду он смотрел матч между "Торонто Мэйпл Лифс" и "Флорида Пэнтерз", который завершился победой "Торонто" со счетом 4:3.
"Сосредоточиться можно только на определенном количестве вещей. Постоянный просмотр таблиц ничего хорошего не принесет, - говорит Хайнс. - Можно сидеть перед телевизором, смотреть, переживать. Но что это даст? Мы должны убедиться, что правильно расходуем силы. Мы понимаем, что нам нужно выигрывать, чтобы попасть в плей-офф. За счет чего мы можем победить? Только не за счет просмотра таблиц".
Преуспеть можно только используя каждый шанс.
"Девилз" видят их и хотят выжать максимум из них.
"Такой у нас подход, - сказал Коулман. - Не надо бояться тех, кто находится ниже нас. Надо биться, играть, подниматься выше. И совсем неважно, что делают команды, которые находятся ниже нас в турнирной таблице".