Драфт расширения "Сиэтла": как это было

"Свистеть и гудеть нормально. Это значит, что вы готовы к хоккею", - с этих слов комиссионера НХЛ Гэри Беттмэна началась церемония драфта расширения на берегу залива Пьюджет-Саунд в Сиэтле.

Небольшая доля иронии нужна была лиге и телеканалу ESPN, на который после долгой разлуки вернулась НХЛ, потому что большинство итогов драфта расширения утекло в СМИ за несколько часов до начала церемонии. Но это ни в коем случае не испортило шоу.
"Этих игроков навсегда запомнят как членов оригинального состава "Кракена", - сказал Беттмэн, и драфт расширения начался.
Но сначала отметим вот какую вещь - эти 30 игроков, которых выбрал находившийся на сцене генеральный менеджер Рон Фрэнсис, едва ли будут полным составом "Кракена" на первый официальный матч. В ходе переговоров "Сиэтл" мог получить активы в виде выборов на драфте, а также оставил много места под потолком зарплат (около $28 млн), что позволит ему с размахом поработать на рынке свободных агентов, который откроется 28 июля.
Смотри также: [Выбор "Сиэтла" на драфте расширения НХЛ]
"Кракен" прошел мимо множества неограниченно свободных агентов, вроде Габриэля Ландескога и Тэйлора Холла, но это не значит, что их уже не может оказаться в клубе.
У "Сиэтла" была возможность изрядно пошуметь и выбрать игроков с по-настоящему большими именами. Владимир Тарасенко из "Сент-Луиса", Кэри Прайс из "Монреаля", Пи-Кей Суббан из "Нью-Джерси", Джеймс ван Римсдайк и Якуб Ворачек из "Филадельфии", Райан Джохансен и Мэтт Дюшен из "Нэшвилла", Дуги Хэмилтон из "Каролины", Макс Доми из "Аризоны" и другие. Но Фрэнсис прошел практически мимо всех звездных игроков, сделав выбор в пользу молодости и перспективы.
"Конечно, мы рассматривали этот вариант, - сказал Фрэнсис о доступности Прайса. - Когда можно выбрать такого игрока, это автоматический сценарий. Но в итоге мы решили пойти другим путем".
Пожалуй, единственным исключением стал Марк Джиордано, выбранный из "Калгари". 37-летний защитник, по итогам сезона 2018-19 выигравший "Норрис Трофи", вполне может стать первым капитаном нового клуба НХЛ.
"При выборе игроков мы в первую очередь обращали внимание на их характер, умение играть от чистого сердца и, конечно, мастерство", - отметил Фрэнсис.

"Меня впервые в карьере задрафтовали, я рад здесь оказаться, - сказал со сцены сам Джиордано. - Я впервые в городе, здесь чувствуется ажиотаж, я чувствую себя отлично. У нас молодая команда, но такая теперь вся НХЛ. Я буду рад помочь ребятам с высоты своего возраста".
Поэтому, например, в "Бостоне" Фрэнсис прошел мимо Туукки Раска и Шона Курали, сделав выбор в пользу защитника Джереми Лозона. Поэтому Владимир Тарасенко, у которого последние дни наверняка выдались нервными, остался в "Блюз", а из "Сент-Луиса" на запад отправился защитник Винс Данн. Поэтому из "Торонто" "Кракен" выбрал не бывшего капитана "Коламбуса" Ника Фолиньо, а выменянного из "Питтсбурга" всего четыре дня назад Джареда Макканна.
Мы не знаем, что происходило за кулисами в каждом конкретном случае. Подробности переговоров могут стать известны чуть позже, но первая реакция на выбор "Сиэтла" - это слова "потенциал", "перспектива" и "взвешенность". На самой церемонии не было объявлено ни об одном обмене, хотя мы помним, что в 2017 году "Вегас" заключил 10 сделок. Хотя обмены еще могут произойти - после того, как в четверг закончится период заморозки ростеров.
"Команды не захотели совершать ошибки, допущенные в прошлый раз", - отметил уже после церемонии Фрэнсис, имея в виду драфт расширения 2017 года. И давший понять, что обменов совершено "не так много, как вы себе представляете".
Смотри также:*** ***["Сиэтл" не выбрал Тарасенко на драфте расширения]
Впрочем, в любом случае у "Кракена" получилась бы сильная вратарская бригада. Слишком уж велик был выбор. И в итоге за последний рубеж новой команды будут отвечать Крис Дриджер ("Флорида"), Витек Ванечек ("Вашингтон") и Джоэль Даккорд ("Оттава").
Дриджер стал первым игроком, кто приехал в Сиэтл и показался на сцене в новом, темно-синем домашнем свитере с буквой S на груди.
"Я очень рад. Здесь классно. Так приятно всех видеть. Стать частью "Кракена" - это просто невероятно. Не терпится начать", - словно выговаривая лозунги, со сцены провозглашал взволнованный бывший партнер Сергея Бобровского.
Всего на церемонию приехало шесть игроков. Это также нападающий Джордан Эберле, рассказавший, что поселился в отеле под вымышленным именем, чтобы никто не понял, что он приехал в город.
"Это новый челлендж, мне повезло получить шанс быть частью нового клуба. А это всегда особенный опыт", - сказал форвард.
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
Это также Брэндон Танев из "Питтсбурга", про которого ведущий церемонии сказал: "Он хитует всё, что движется". Это самый тяжелый игрок лиги, защитник Джейми Олексиак, который уже успел подписать с "Кракеном" новый контракт. Это защитник Хэйдн Флери из "Анахайма" и уже упоминавшийся Джиордано.
Помимо сильной вратарской бригады "Сиэтл" собрал очень приличную банду в обороне. Джиордано, Адам Ларссон ("Эдмонтон"), Данн, Олексиак, Карсон Суси ("Миннесота"), Деннис Чоловски ("Детройт"), Уильям Борген ("Нью-Джерси"), Лозон.
В атаке тоже будет на кого опереться. Главным забивалой практически обречен стать Янни Гурд, выбранный из "Тампы". Хотя, говорят, двукратный обладатель Кубка Стэнли из-за операции пропустит около четырех месяцев и к старту чемпионата готов не будет.
Многого будут ждать от Макканна, который в "Питтсбурге" удачно заменял травмированного Евгения Малкина и периодически играл в первом большинстве, и Эберле. Одним из лидеров может стать Юнас Донской ("Колорадо"), а в низших звеньях уже сейчас есть зубодробительные Мэйсон Эпплтон ("Виннипег"), Колин Блэквелл ("Рейнджерс"), Калле Ярнкрок ("Нэшвилл"), Брэндон Танев.

Не оказалось среди игроков "Сиэтла" россиян, хотя шансы на это были. Но Фрэнсис прошел не только мимо Тарасенко, но и оставил без внимания Евгения Дадонова ("Сенаторз"), Никиту Задорова ("Блэкхокс"), Александра Волкова ("Дакс"), Германа Рубцова ("Флайерз"), Владислава Наместникова и Евгения Свечникова ("Детройт"), Дмитрия Куликова ("Эдмонтон").
Всего "Кракен" выбрал игроков из шести стран: Канада (19), США (6), Швеция (2), Финляндия (1), Чехия (1) и Дания (1).
С выдумкой в "Сиэтле" подошли к озвучиванию своего выбора. По ходу церемонии были включения из аквариума Сиэтла, башни Спейс-нидл, известного рынка Пайк-плейс, Climate Pledge Arena.
Кстати, про еще строящуюся арену. По ходу церемонии стало известно, что первый матч регулярного сезона "Кракен" проведет 12 октября в гостях против "Вегаса", а первый домашний матч состоится 23 октября - против "Ванкувера".
А последний выбор - как раз из "Кэнакс" - озвучил один из совладельцев клуба, известный режиссер и продюсер Джерри Брукхаймер, выразивший полное доверие Фрэнсису и его выбору. Выходил на сцену и главный тренер Дэйв Хэкстол, едва ли не впервые на публике показавший на лице улыбку.
"Давайте соберемся вместе и отдадим все силы ради победы "Сиэтла", - сказал он выбранным игрокам. - Такой шанс выпадает раз в жизни. Нам уже не терпится начать".
Только время покажет, насколько правильным оказался выбор "Кракена". В ближайшие дни мы узнаем о сделках, на выходных пройдет драфт юниоров, где "Сиэтл" будет выбирать вторым, а 28 июля откроется рынок свободных агентов, где у Фрэнсиса и его команды будет немало пространства для маневра.
А на данный момент - вбираем в себя историчность момента. Очертания 32-й команды НХЛ начали проявляться.