"Кэпиталз" порадовали хоккеистку из ОАЭ

АРЛИНГТОН - Фатиму Аль-Али трясло.
27-летняя девушка из Абу-Даби прилетела в Вашингтон в воскресенье и на нее обрушился целый водопад волнующих событий и встреч. И вот она в среду сидит на скамейке катка Kettler Capitals Iceplex, смотрит тренировку "Вашингтон Кэпиталз" и ждет, когда у нее появится шанс выйти на лед, чтобы показать свое мастерство.

Аль-Али играет за женскую сборную ОАЭ, хотя она только шесть лет назад начала заниматься хоккеем.
Так что она, конечно, нервничала, думая о том, что ей предстоит провести тренировку со своей любимой командой НХЛ, где играет ее кумир - капитан "Кэпиталз" Александр Овечкин.
"Сердце вот-вот из груди выпрыгнет, руки, ноги трясутся", - сказала она.
Но когда Аль-Али вышла на лед и начала играть в пас с хоккеистами "Кэпиталз", случилось нечто интересное. С ней говорили, как с любым другим хоккеистом. Ее спрашивали о том, что из себя представляет хоккей в ОАЭ, как ей нравится здесь, что она думает о клюшке (она взяла ее у Ти-Джея Оши), какой загиб крюка она предпочитает.
То есть это была обычная тренировка.
"Я очень нервничала перед тем, как выйти на лед, но когда мы стали разговаривать я успокоилась, - рассказывает Аль-Али. - Мы говорили о хоккее, который нас объединяет и который мы любим".

Поэтому ветеран "Вашингтона" Петер Бондра называет Аль-Али "великим послом". Февраль стал месяцем программы "Хоккей для всех" (Hockey Is For Everyone), которая пропагандирует равноправие в этом виде спорта. Бондра встретился с ней во время тренировки в Абу-Даби в ноябре прошлого года и был приятно удивлен ее техникой владения клюшкой. Он даже разместил видео с ней в Твиттере.
Но его восхищает в ней не только то, что она может положить шайбу на крюк и крутить клюшку с шайбой в разные стороны в воздухе или бросать из-под коньков. Она познакомилась с хоккеем в 2008 году, когда работала администратором сайта и фотографом мужской сборной ОАЭ. С тех пор хоккей стал неотъемлемой частью ее жизни.
"Она тренер, судья. Она там все делает, - рассказывает Бондра. - Мне там говорили, что она каждый день катается".
Сама Аль-Али начинала играть в хоккей с детьми, которым было тогда четыре, пять, шесть лет.
"Я была в два раза выше, они смотрели на меня и думали: "Что она тут с нами делает?" - сказала Аль-Али.
Сейчас она надеется своим примером привлечь внимание к хоккею среди жителей Эмиратов, особенно женщин. По данным ИИХФ, в ОАЭ зарегистрировано 802 хоккеиста и среди них 82 женщины.
"Я надеюсь, что мой пример вдохновит других людей, поможет сломать культурный барьер", - говорит Аль-Али.

Ее поездку организовал "Вашигтон" и партнер клуба авиакомпания Etihad Airways. О том, что такая поездка состоится, ей сообщил в декабре Бондра. Сейчас Аль-Али оказалась в центре внимания американской прессы. На тренировку приехали съемочные бригады CBS Evening News, CNN, PBS, местные телекомпании. Все хотели поговорить с ней.
У москвича Овечкина есть поклонники во всем мире. Он сказал, что ему было очень интересно встретиться и поговорить с человеком из страны, которую никак не назовешь хоккейной.
"Я надеюсь, что она сможет привлечь больше внимания к нашему виду спорта в своей стране. Может быть даже получится создать там лигу. Она же здесь встретится с некоторыми людьми", - сказал нападающий.
Аль-Али поиграла в пас с Овечкиным, его партнерами, побросала по воротам и сказала, что ее мечта сбылась. Потом Овечкин подарил ей клюшку с автографом.
"Я занимаюсь хоккеем шесть лет и никак не ожидала такого, - сказала Аль-Али. - Это невероятно. Я благодарю Петера и всех остальных. Я не знаю, что сказать. У меня нет слов".
Аль-Али прилетела в Вашингтон со своим братом Мохаммедом. В понедельник они совершили экскурсию по городу, побывали на игре НБА.
Во вторник их ждали в посольстве ОАЭ, где они обменялись подарками с послом, а потом побывали на игре "Кэпиталз" против "Каролина Харрикейнз", которая завершилась победой "Вашингтона" со счетом 5:0.
После игры их пригласили в раздевалку "Кэпиталз". Там Аль-Али замерла, раскрыв рот от удивления. К ней подошел Овечкин и представился. Позже она сфотографировалась с ним, Оши, Никласом Бэкстремом и другими игроками "Вашингтона".

"Я в восторге, - сказала Аль-Али. - Мечта сбылась. Я очень много работала, хотела стать хорошей хоккеисткой. Но я ничего не ждала, я делала это для себя. И вдруг случилось такое. Не знаю, что сказать. Я сейчас снова заплачу".
Вечером в среду Аль-Али должна провести тренировку с командой "Вашингтон Прайд", которая выступает в молодежной женской хоккейной лиге. В четверг она будет на скамейке запасных "Кэпиталз" во время раскатки и вбросит шайбу перед игрой "Вашингтона" против "Детройт Ред Уингз" (пятница, 03:00 мск).
"Когда думаешь об ОАЭ и о девушке, которая играет в хоккей, то эти вещи никак не пересекаются в голове, - говорит тренер "Кэпиталз" Барри Тротц. - И это замечательно. Наши ребята улыбаются, она улыбается. Она болеет за "Вашингтон", болеет за Овечкина. А почему нет? Так это поколение хоккеистов поймет, насколько разнообразен мир, что в хоккей могут играть все. То, что она делает - фантастика. Она - пример для всех, символ".