Пять вопросов для Теда Леонсиса

NHL.com представляет рубрику "Пять вопросов для…". В ней мы беседуем с ключевыми людьми из мира хоккея об их жизни, карьере, обсуждаем последние новости.
Гостем этого выпуска стал владелец "Вашингтон Кэпиталз" Тед Леонсис.

АРЛИНГТОН- Тед Леонсис стоял на льду, окруженный торжествующими игроками "Вашингтон Кэпиталз", которые только что завоевали Кубок Стэнли, и не хотел думать о будущем.
"Порадуюсь пару дней, - сказал владелец "Кэпиталз" после победы его команды над "Вегас Голден Найтс" в матче №5 финала Кубка Стэнли 7 июня. - А затем начну беспокоиться о том, что нам надо сделать, чтобы снова выиграть Кубок".
Но как следует насладиться триумфом не удалось. Через пять дней в Вашингтоне состоялся чемпионский парад, и сразу после него Леонсису пришлось заняться делами - 21 июня тренер Барри Тротц подписал контракт с "Нью-Йорк Айлендерс", 22 и 23 июня прошел драфт НХЛ, 29-го Тодд Рирден стал тренером "Кэпиталз", а первого июля открылся рынок свободных агентов.

28 июля "Вашингтон Вэлор", одна из двух принадлежащих Леонсису команд в футбольной лиге "Арена", стала чемпионом, а "Вашингтон Мистикс" из женской НБА вышла в финал. Леонсис владеет и этим клубом. 12 сентября "Мистикс" завершили сезон, проиграв "Сиэтлу". Через два дня после этого открылся тренировочный лагерь "Кэпиталз".
Однако Леонсис не удовлетворен. Он хочет большего.
Хочет, чтобы "Кэпиталз" защитили титул. Еще лучше будет, если чемпионами НБА в новом году станут и его "Вашингтон Визардз".
В истории США еще ни разу команды из одного города не становились чемпионами НХЛ и НБА.
"Давайте поставим такую задачу, - сказал Леонсис. - Пусть "Кэпиталз" и "Визардз" станут чемпионами в один год. Такого еще никогда не было. Можно сколько угодно сомневаться в этом, но почему нет? Кто сказал, что это невозможно? Давайте попробуем".
В интервью NHL.com, которое Леонсис дал в это межсезонье, он подробно рассказал о победе команды.
- Можете ли Вы сказать, что выиграв Кубок Стэнли, команда исполнила то, о чем вы мечтали, когда покупали клуб 19 лет назад?
- Я всегда помнил о том, чего здесь хотят видеть. Я миллион раз говорил, что хочу, чтобы билеты хорошо продавались, чтобы рейтинги трансляций были высокими, чтобы команда вышла в плей-офф и выиграла Кубок Стэнли. Мы хотим, чтобы эта команда осталась в памяти людей, чтобы она объединяла семьи, друзей, мам и пап. Так что эта победа принесла мне огромную радость и удовлетворение - люди подходили ко мне и обнимали меня. Они не говорили: "Вы выиграли Кубок Стэнли". Они говорили: "Мы сделали это вместе". Они действительно так считали. По большому счету я испытывал чувство благодарности. Мы раздали 1200 перстней сотрудникам клуба, парад прошел замечательно, мы хотели поделиться победой. Мы очень старались ради этого, но все равно это не сравнить с тем, что люди вложили в нас.
- Чувство после победы и от празднования успеха превзошло Ваши ожидания?
- Парад превзошел мои ожидания… Когда мы повернули с проспекта Конституции, я ничего не мог понять, куда нам двигаться. Я встал и смог только сказать: "Бог мой!" Для меня было очень важно добиться того, чтобы нашу команду запомнили навсегда, чтобы в нее верили. Я вырос в очень сплоченном, но бедном районе Бруклина и хорошо помню, что творилось на улицах, когда "Джетс" выиграли Супербоул, а "Метс" "Мировую серию" (в 1969 год). Все жители района вышли из домов, машины сигналили. Мы все были едины. Все были счастливы. Хотя в Нью-Йорке у каждого свое мнение. Можно сказать что угодно, но всегда найдется человек, который будет думать иначе. А тогда все говорили, что победы объединили всех. На параде в Вашингтоне собрались разные люди: белые, черные, красные. Я воспринимал это как доказательство того, что мы сделали нечто очень заметное и важное для людей.
- Мы видели, как Александр Овечкин потерял дар речи и обнял Вас, получив чемпионский перстень. Он назвал этот момент очень волнительным. Для Вас он был таким же?
- Не так часто желания игроков и владельцев по отношению друг к другу совпадают. Я сказал Алексу: "Моя жена (Линн) разработает дизайн перстней. И не нужен список людей, кому их вручать. Их получат все. А моя жена подготовит особенный проект, чтобы каждый из нас мог гордиться перстнем. Мы гарантируем, что их получат все: жены, подруги. И мамы получат подарки, потому что мы знаем, как дороги для вас семьи". Потом случилось то, что заставило меня зауважать его. Он очень хотел посмотреть проект и сказал: "Послушайте, мы команда. Каждый из нас получит перстни отдельно, в разное время. Но давайте откроем коробки одновременно, все вместе". И я навсегда запомню тот звук, который раздался, когда это произошло. Нам сказали: "Окей, открывайте!" Все открыли и: "Аааааа". Я подошел к нему и спросил: "Что ты думаешь?" А он смотрел на перстень и обнял меня. Его жена (Настя) также была очень тронута.
Смотри также:[Русские звезды: сезон после первого Кубка\]
- Состав команды не сильно изменился. Контракты продлили Джон Карлсон, Михал Кемпни и Деванте Смит-Пелли. Уверен, что вы принимали самое непосредственное участие в этом. Удивило ли вас то, что вы потеряли только нападающего Джея Бигла, ставшего игроком "Ванкувер Кэнакс", и запасного голкипера Филиппа Грубауэра, которого обменяли в "Колорадо Эвеланш"?
- Кто мог подумать, что у Брэйдена Холтби возникнут проблемы (по ходу регулярного чемпионата)? Грубауэр вступил в игру, был великолепен, но не все у него получилось в первых кубковых матчах. Холтби выиграл Кубок. Грубауэр сказал нам: "Мне здесь все нравится, но я готов и хочу быть основным вратарем". Он хорошо играл за нас, и его стоимость увеличилась. Мы смогли обменять его… (Брайан) Маклеллан очень грамотный генеральный менеджер. Он, (президент "Кэпиталз") Дик Патрик и (помощник генерального менеджера) Дон Фишман научились работать в условиях потолка зарплат, понимают все нюансы. Они отлично сработали, и нам удалось сохранить костяк команды.
- Однако команду покинул тренер Барри Тротц. Он уволился после того, как не смог договориться о продлении контракта и перешел в "Нью-Йорк Айлендерс". Вы расстроились из-за этого?
- Меня расстраивает только то, что говорят, когда обсуждают случившееся. Я читал статьи, в которых говорилось, что мы не смогли договориться о контракте. Но контракт был, и нельзя менять его условия. Я понимаю, что Барри делал то, что было в его интересах, в интересах его семьи. И я не осуждаю его за это. Но мы подписали Барри в 2014 году, и его агент сказал: "Что будет, если мы выиграем Кубок Стэнли?" Мы сказали: "Чего бы вы хотели?" Он ответил: "Продления контракта на три года". Мы сказали: "Два года". Они согласились. Агент хотел узнать, насколько будет увеличена зарплата. Мы провели переговоры и подписали контракт. И вот мы выиграли Кубок Стэнли: "Поздравляем! Вы заслужили продление контракта и прибавку к зарплате". Не было никакого спора, с моей точки зрения. Я исполняю условия контракта. Он уволился и перешел в "Айлендерс". Мы могли не допустить перехода, но мы вместе выиграли Кубок Стэнли. Поэтому я сказал: "Я ничего не буду предпринимать или говорить то, что может добавить негатива и осложнить ситуацию". Я очень благодарен Барри. Мы впервые выиграли Кубок Стэнли. Я надеюсь, что он добьется успеха, будет выигрывать все матчи, кроме тех, которые его команда проведет против нас. А у нас произошли изменения - появился новый тренер, свежий взгляд.