Именно этого "Бостону" не хватало в прошлом году, когда в серии второго раунда он проиграл "Тампе" за пять матчей. Тогда вся мощь "Брюинз" была сосредоточена в первой тройке, но на этот раз забивают все - и защитники, и игроки третьего-четвертого звеньев, и лидеры.
"В прошлом году мы проходили это в серии с "Тампой," - вспомнил тренер "Бостона". - У нас не получалось забивать, так что мы давили на лидеров вместо того, чтобы просто играть. В этом году забивают все ребята, что немного облегчает задачу работы со звеньями по ходу матча".
Во втором поединке защитник Коннор Клифтон забил свой первый гол в НХЛ, а Мэтт Гризлик (три шайбы в 66 матчах регулярки) оформил дубль.
"За ним очень интересно смотреть, - сказал Тори Круг о Гризлике. - Я был одним из его главных поклонников с тех пор, как он появился в лиге, и мы на эту тему постоянно шутим. У нас есть несколько ребят, чей опыт ограничивается 5-10 победами в НХЛ, а также три защитника ростом ниже шести футов (183 см). Но мы сеем хаос и выполняем свою работу".
Наличие глубокого состава - одно из едва ли не главных требований чемпионства. И у "Бостона" с этим все в порядке.
Брэд Маршан стал паинькой
Кто бы мог подумать, что в финале конференции одиозный Маршан станет главным голосом разума "Брюинз"?! Особенно после того, как в серии с "Коламбусом" он коньком ломал клюшку и бил соперника исподтишка в голову, а после победы в серии второго раунда обиделся на журналистов за безобидную шутку про наточенные коньки (намек на сломанную клюшку) и односложно отвечал на все вопросы.
Но вот посмотрите: два матча с "Каролиной" - два эпизода. В первой игре Маршан оттащил партнеров от форварда "Харрикейнз" Джордана Стаала, не позволив случиться обоюдному удалению, после чего "Брюинз" реализовали большинство и перевернули ход встречи. А во второй - в конце второго периода - Маршан спровоцировал на удаление опытнейшего Джастина Уильямса. Сам форвард "Бостона" при этом смиренно вытерпел тычки в лицо, а потом издевательски изображал на груди букву С, имея в виду капитанскую повязку Уильямса. "Что ж ты, капитан, подводишь команду?"
Смотри также: [БОС-КАР. Отчет матча №2\]
"Я должен был это знать, просто должен был, - сокрушался 37-летний Уильямс, которого эмоции захлестнули несмотря на весь накопленный опыт. - В моем возрасте к такому надо быть готовым".
Уильямс - трехкратный обладатель Кубка Стэнли и человек, без которого "Каролина" не оказалась бы там, где она сейчас находится. Поэтому такая резкая реакция стала неожиданной как для него самого, так и для наблюдателей.
"Я ужасно разочарован, абсолютно, - добавил Уильямс. - Надо быть лучше".
Возможно, эти слова капитана смогут хоть как-то помочь "Каролине".
"Это человек, который не стесняется выходить на первый план, - сказал о Уильямсе нападающий Себастьян Ахо. - Лучше могут играть все. Но он об этом заявляет громко, потому что когда он делает шаг вперед, за ним следуем все мы".
Ну а пока "Брюинз" ведут в серии 2-0, и где-то там, в бостонской ночи, с довольной улыбкой спит Брэд Маршан.
Без спецбригад никуда не деться
Уж сколько раз твердили миру, а воз и ныне там. Эта бессовестная компиляция двух крылатых выражений баснописца Ивана Крылова точно отражает происходящее со спецбригадами "Каролины". В матче №2 против "Бостона" они вновь больно по ним ударили.
"Брюинз" реализовали оба шанса в большинстве и не дали сопернику реализовать ни одну из четырех возможностей. Гол Джейка Дебраска через шесть секунд после нарушения Уильямса в конце первого периода удвоил преимущество хозяев (2:0) и выпустил воздух из "Харрикейнз".
Теперь в серии "Бостон" реализовал четыре большинства из семи, а "Харрикейнз", в первой игре показавшие несколько многообещающих розыгрышей, снова вернулись в пучину безвестия (пять бросков за восемь минут). Всего в плей-офф "Ураганы" реализовали пять шансов в большинстве из 45 (11,1%).