Как загубить сезон? Спросите у "Калгари"

Если вы хотите посмотреть, как играет команда, которая изо всех сил бьется за выход в плей-офф, взгляните на "Коламбус", "Флориду" или "Анахайм". Если вам нужен живой пример, как этого делать не надо - посмотрите на "Калгари".

Смотри также: [План ремонтных работ - задача "Чикаго" №1]
В среду "Флэймз" потерпели дома убийственное поражение от "Анахайма" - 0:4, и теперь за семь матчей до конца чемпионата их отделяет от спасительного второго "уайлд-кард" семь очков. А если учесть, что в потенциальном тай-брейке "Калгари" уступает всем прямым конкурентам, то отыграть им нужно даже не семь очков, а восемь. В семи матчах. Сделать это возможно, но скорее в чьих-то умозрительных вычислениях, а не в реальной жизни. Даже если бы канадская команда наутро чудесным образом проснулась "Нэшвиллом", обыгрывающим всех подряд, ее шансы сперва обогнать "Даллас", от которого они отстают на четыре очка, а затем кого-то из троицы "Лос-Анджелес", "Анахайм" или "Колорадо" едва ли превышали бы 2-3%.
Но беда еще и в том, что нынешним "Флэймз" до "Предаторз" примерно так же далеко, как от провинции Альберта до штата Теннесси. Унылое "сухое" поражение от "Дакс" стало для "Калгари" четвертым подряд в основное время и пятым в последних шести матчах. И это в тот момент, потеря каждого очка для них смерти подобна.

А ведь еще перед перерывом на "Матч звезд" команда Глена Галутцана была в полном порядке. К 15 января они шли с респектабельным показателем 25-16-4 (54 очка) и занимали второе место в Тихоокеанском дивизионе вслед за "Вегасом". Но затем случился обвал. В следующих 30 встречах они одержали всего 10 побед. Их 26 очков на этом отрезке - лишь 23-й результат в НХЛ, а в их дивизионе хуже них эту дистанцию прошел только "Ванкувер".
Помните эпизод с утренней раскатки "Калгари" 6 января, давно превратившийся в интернет-мем, когда Галутцан, глядя на своих расслабленных игроков, остановил занятие и выдал огненную непечатную тираду, по ходу которой в ярости зашвырнул свою клюшку на 13-й ряд трибун?

Усмешка судьбы в том, что в тот вечер им тоже предстоял домашний матч с "Анахаймом". "Флэймз" выиграли и его, а затем и все четыре выездных матча, на которые отправились следом. Вот только с тех пор такого же эффективного способа достучаться до своей команды тренер не нашел. А может менеджеры по экипировке просто начали прятать от него клюшки, кто знает. Факт в том, что с тех пор "Калгари" напрочь разучился побеждать дома. Начиная с середины января они одержали в родном Saddledome всего три победы, уступив в основное время семь раз и еще четыре раза - в дополнительное. О каком плей-офф можно мечтать при такой домашней беспомощности?
Последние четыре поражения, которые уже наверняка решили для них судьбу этого сезона, "Флэймз" проиграли с общим счетом 6:20. В двух из них они не сумели забить вообще, и во всех четырех уступили с разницей не менее трех шайб.
"Мы обязаны продолжать верить, - заявил после 0:4 oт "Уток" нападающий Шон Монахэн. - У нас здесь не та группа парней, которые готовы просто сдаться".
Честно говоря, любой здравомыслящий человек, не видевший самих этих четырех матчей, а просто взглянувший на их результаты, решит, что сдалась - это именно то, что и сделала "группа парней". Ведь если не вникать в подробности, то на этих беспросветных 0:4 не написано, что "Калгари" вообще-то перебросал "Уток" 29-16, и вообще наносил больше бросков в створ в последних 10 матчах.

"У нас напрочь пересохла результативность, - констатировал Галутцан в Calgary Herald. - Но не из-за недостатка старания. И не из-за недостатка голевых моментов. Мы генерируем и броски, и моменты. Да, ребятам очень досадно, когда они создают роскошные возможности и не могут их завершить, но у нас нет выбора, кроме как продолжать стараться".
Больше всего в этой ситуации жаль болельщиков "Огоньков". В их небольшом канадском городе нет клубов НБА, НФЛ, МЛБ или MLS, на чьих успехах можно было бы отвести душу, пока горемычные "Флэймз" заваливают очередную концовку сезона. Любимый хоккейный клуб - это то, чем город живет и дышит. В благополучный исход этого пожара фанаты уже не верят. В среду на трибунах впервые за долгое время было полно пустых кресел - при том, что аншлаги для любого канадского клуба (за эпизодическим исключением "Оттавы") - нормальное состояние вещей.
"Перед началом сезона было столько оптимизма, столько ожиданий, - посетовал в том же Calgary Herald болельщик Скотт Уиллоуби, владелец сезонного абонемента начиная с 2006 года. - А теперь все рассыпалось. Дома мы выглядим просто чудовищно. Даже при всех очевидных нам проблемах с расстановкой игроков и с игрой в большинстве, необязательно было выкидывать сезон на помойку так, как они это сделали".
Еще более горько болельщикам от того, что сейчас они просто не видят причин для оптимизма. Даже если "Калгари", пролетев мимо плей-офф, примет участие в преддрафтовой лотерее, выбора в первом раунде у клуба в этом году не будет. И во втором - тоже. Оба эти пика в результате прошлогоднего приобретения защитника Трэвиса Хэмоника принадлежат "Айлендерс". А перспектива в следующем сезоне увидеть на льду примерно эту же команду никому не внушает веры, что исход будет иным.