Минувший чемпионат стал лучшим в карьере голкипера, за плечами которого 737 игр в регулярных чемпионатах и 135 в плей-офф. В 46 матчах регулярки Флери сыграл 29-13-4 при 2,24 в среднем прощенных гола и 92,7% сэйвов. Сложно ли такое повторить? Флери и сам понимает: очень.
"Безусловно, сделать это будет нелегко, - сказал он в начале сентября в рамках медиа-тура игроков НХЛ в Чикаго. - Вообще любой команде сложно выдавать два подряд грандиозных сезона. Лига настолько выровнялась, что здесь теперь не бывает легких дней, не бывает легких матчей. Будет сложно, но если мы сможем просто фокусироваться на одной предстоящей игре, пытаться победить именно в ней, набрать там два очка и двигаться вперед, и не думать о том, что надо повторить результат прошлого года и выйти в плей-офф, то все будет хорошо".
Смотри также: [Топ вратарей: от Василевского до Бобровского]
Уверенность в собственном будущем - еще один непривычный фактор нынешнего существования Марка-Андре, которого в последние годы в "Питтсбурге" окружал постоянный отвлекающий фон. Но сейчас у него есть контракт еще на четыре года, что способствует его исключительному душевному спокойствию.
"Пожалуй, что так, - согласился он. - Я играю хорошо, когда расслаблен. Лучшую игру я показываю, когда на меня ничто не давит, а я получаю удовольствие. В последний год в Питтсбурге у меня были сомнения относительно того, что случится в дедлайн обменов, где я в итоге окажусь и все такое. Я пытался об этом не думать, но после дедлайна - во второй половине сезона - вопрос с повестки дня так и не ушел. Я и сам должен справляться с такими вещами, но все равно комфортно, когда ты знаешь, что в течение многих лет будешь находиться в своей команде".
Не верится, что всего год назад у "Голден Найтс" не было никакой игровой истории. Драфт расширения, новая арена, игроки, персонал - были, а хоккейных впечатлений - нет. Но сейчас уже невозможно представить НХЛ без команды, которая в первый же сезон выиграла Тихоокеанский дивизион и дошла до финала Кубка Стэнли, где в пяти матчах уступила "Вашингтон Кэпиталз".