В Питтсбурге по-прежнему любят Флери

ПИТТСБУРГ - Это старая шутка. На ней попался Том Кюнакль. Однажды после тренировки, когда Кюнакль принимал душ, Марк-Андре Флери натер его нижнее белье согревающей мазью. Кюнакль вышел из душа, оделся и поехал домой. Далеко он не уехал.
"Мне пришлось остановиться, снять штаны, белье, - рассказывает Кюнакль. - Было очень жарко, я весь горел. Но я рад, что доставил ему удовольствие".

Кюнакль смеется.
"На такие вещи нельзя обижаться, - говорит он. - Это же смешно".
Умение повеселиться - одна из причин, по которой Флери по-прежнему любят в раздевалке "Питтсбург Пингвинз". Он вернулся в Питтсбург для того, чтобы во вторник (в среду, 03:00 мск) провести матч против бывшей команды. Он впервые приехал в этот город после драфта расширения НХЛ 2017 года, где его забрал "Вегас Голден Найтс".
Смотри также: [Мюррей рад, что Флери приехал в Питтсбург]
Во-первых, Флери - это вратарь. "Пингвинз" задрафтовали его под первым номером в 2003 году. В этой команде он провел 13 сезонов, трижды завоевал с ней Кубок Стэнли и установил клубный рекорд по количеству побед (375) и "сухих" матчей (44).
И есть человек Флери. Шутник, профессионал, постоянно улыбающийся, всегда вселяющий радость в партнеров. Однажды Сидни Кросби спросили, чему он научился у Флери. "Отношению к жизни", - ответил капитан "Пингвинз". Чего больше всего не хватает команде без Флери? "Всего", - сказал защитник Крис Летанг. Флери был отдушиной для "Пингвинз".
"Он всегда был очень спокойным, и это успокаивало нас, - сказал Летанг. - Мы могли проиграть, но на тренировке на следующий день он улыбался. Он был готов двигаться дальше. Он всегда подбадривал нас".
И сейчас "Пингвинз" чувствуют себя лучше, когда вспоминают о нем.

"Мне очень понравились его шутки с вонючими бомбами, - рассказывает Кросби. - Вы, наверно, знаете, что это такое. Такие небольшие стеклянные штуки, которые начинают жутко вонять, когда их разбиваешь. Он однажды их установил в четырех или пяти гостиничных номерах. Пришлось весь этаж эвакуировать. У него много таких шуток в запасе. Так он помогает нам расслабиться. Он каждый день что-то придумывал. Никто не знал, кто станет его следующей жертвой, но он всегда кого-то разыгрывал".
Однажды досталось нападающему Брайану Расту. Он вышел на тренировку и обнаружил, что его одежда висит под крышей арены с листком бумаги, на котором написано его имя.
"Там все и висело, - сказал Раст. - Ботинки, пиджак, брюки, рубашка, трусы".
Кюнакль пострадал от Флери еще раз. После очередной тренировки, приняв душ, одевшись, нападающий не смог найти ключи от машины. Машина тоже исчезла.

"Я начинаю вспоминать, где я ее припарковал, - рассказывает Кюнакль. - Смотрю вокруг и вижу, как большая толпа болельщиков что-то окружила".
Флери не только отогнал машину Кюнакля в другое место, но и положил маркер у лобового стекла, чтобы болельщики могли писать на нем. Хорошо, что чернила можно было смыть.
А еще был случай в Лос-Анджелесе. Несколько игроков "Питтсбурга" возвращались в гостиницу с ужина и увидели открытый каток. Флери взял в прокат коньки и притворился, что впервые вышел на лед. На прямых ногах он делал непонятные движения, набрал скорость и перевалился через борт.
Вокруг него собралась толпа сочувствующих и желающих помочь. Они не знали, кто он такой. Его партнеры выли от восторга.
"Это было очень смешно. Я никогда еще так не смеялся, - сказал защитник Иэн Коул. - Охрана растерялась, какие-то старшеклассники чуть сознание не потеряли. Они подумали, что он насмерть расшибся на катке".

Одно дело шутить, когда дела идут хорошо. Совсем другое, когда возникают проблемы. Флери получил травму, сел в запас, но все равно оставался оптимистом. Когда команда во второй раз подряд завоевала Кубок Стэнли в прошлом году, он сразу же передал приз своему преемнику Мэтту Мюррею.
"Это очень непростой момент в психологическом плане для конкретного человека. Но он не позволил своим эмоциям повлиять на команду, - сказал Кросби. - Я думаю, что ему было тяжело, но он всегда улыбался, много работал и оставался самим собой".
В понедельник тренер Майк Салливан три раза назвали Флери одноклубником.
"Мы оказались перед очень сложным выбором. Нам надо было принять решение, которое принесло бы пользу команде. Марк в этой ситуации повел себя очень профессионально, - сказал Салливан. - Я могу говорить за себя. Я очень ценю его профессионализм. Было несколько очень сложных моментов. Возможно, самых сложных в моей тренерской карьере. Поэтому я так высоко ценю его. Поэтому мы так высоко его ценим".
Именно "мы" и в настоящем времени.
"Его все любят, - сказал Коул. - Я думаю, его любят везде. Знаете, сколько людей в этом сезоне говорили о том, что скучают о Марке-Андре Флери? Его здесь нет, а о нем по-прежнему говорят, восторгаются им. Разве это не свидетельство того, как к нему здесь относятся, как ценят его энергетику и характер, которыми он щедро делился с командой и городом".