"Филадельфии" потребуется энергия трибун

Много матчей под открытым небом в карьере игроков НХЛ не бывает. Спросите любого из них: первый опыт, конечно, запоминается ярче всего и в деталях, но в целом подробности каждой такой игры и атмосферы, что ее окружает, помнятся очень хорошо.
Капитан "Филадельфии" Клод Жиру, дебютировавший в лиге в 2008-м, принимал участие в трех таких поединках, но пока ни разу не уходил со льда победителем. И теперь попробует сделать это в четвертом матче под открытым небом, который, согласно красивому стечению обстоятельств, станет для него 800-м в НХЛ.

"Мы не говорим о послужном списке в этих матчах, каждый из них так или иначе уникален, - заявил NHL.com/ru форвард "Флайерз" Джеймс ван Римсдайк. - Обсуждать, как мы играли раньше на стадионе, мы не станем. Фокус будет на победу именно завтра".
Для 29-летнего ван Римсдайка матч "Стадионной серии" на Lincoln Financial Field также будет особенным. Нападающий принял минувшим летом предложение "Флайерз" в статусе неограниченно свободного агента не в последнюю очередь потому, что вырос в здешних краях - всего в полутора часах езды от Филадельфии. Ван Римсдайку приходилось готовиться к игре, не только планируя, как ему пробиваться сквозь оборону "Питтсбурга", но и как удовлетворить все билетные запросы со стороны родственников и друзей.
Смотри также: [Рекки обещает интересный матч в Филадельфии\]
"Я уверен, что нас ждет электрическая атмосфера, - заметил ван Римсдайк. - Я был на этой арене на паре матчей (по американскому футболу) и знаю, какой громкой она может быть. Нас ждет большая игра, это настоящее пенсильванское дерби. Мы однозначно захотим "кормиться" энергией трибун. Тем интереснее будет играть".
Это всего второй матч под открытым небом под эгидой НХЛ, который будет проходить в Филадельфии. В первом из них - 2 января 2012 года на бейсбольном стадионе Citizens Bank Park - "Флайерз" потерпели поражение 2:3 от "Рейнджерс" на глазах у 47 тысяч зрителей. Результат забывается, зато воспоминания остаются навсегда. Тем более в субботу на главной футбольной арене города ожидается более 60 тысяч зрителей.

"Я с колоссальным нетерпением жду этого момента, - подчеркнул форвард Уэйн Симмондс, чье имя фигурирует в списке кандидатов на обмен перед понедельничным дедлайном, но который - все идет к тому - еще успеет насладиться игрой под открытым небом. - Каждый раз, когда в одном месте собираются 60 тысяч филадельфийцев, мало никому не покажется".
За 800 матчей в лиге Жиру был участником по-настоящему жарких сражений, но при такой домашней аудитории, славящейся своей бескомпромиссностью и пассионарностью, даже ему приходилось играть крайне редко.
"Это будет отличный опыт, - заметил капитан "Флайерз". - Именно поэтому нам потребуется хороший старт. Нам нужно сразу будет завладеть инициативой и действовать жестко".
"Особенная игра, вне всяких сомнений, - добавил нападающий Джейк Ворачек. - 60 тысяч зрителей на трибунах. Напротив тебя, пожалуй, главный конкурент. О таком матче можно только мечтать".
Соперник в "Стадионной серии" у "Филадельфии" действительно лучше не придумаешь. "Дерби за Пенсильванию" никогда не бывает проходным, но в субботу его значимость будет еще выше обычного, потому что обе команды являются прямыми конкурентами за место в Кубке Стэнли. Сам факт того, что "Флайерз" выбрались из самого подвала турнирной таблицы Восточной конференции говорит о серьезности их намерений.

В последних 16 встречах "Филадельфия" одержала 12 побед и брала очки в 13 играх. Однако в четверг "Флайерз" потерпели разгромное поражение 1:5 в Монреале, показав невразумительный хоккей во всех линиях. Это было второе поражение подряд для команды, в чем можно усмотреть признак неизбежного спада после впечатляющей победной серии. Если речь и идет о спаде, то "Филадельфии" очень не хочется, чтобы он проявился именно в субботу против "Питтсбурга", тем более, что менее двух недель назад "Флайерз" уже проиграли ему на своем льду.
Кроме того, "Флайерз" хорошо помнят поражение 2:4 двухлетней давности от "Пингвинз" во время "Стадионной серии".
"Два года назад в Питтсбурге было здорово, но здесь, мне кажется, будет еще лучше, - заявил российский защитник Иван Проворов, в том матче 2017 года дебютировавший в поединках под открытым небом. - Мы ждем колоссальной поддержки фанатов. В прошлом году атмосфера во время плей-офф была отличной. Уверен, что завтра будет еще лучше".

Предвкушая атмосферу, которая, вне всяких сомнений, является частью всего опыта, игроки "Флайерз" тем не менее помнят о главном.
"Хочется разделить этот вечер с фанатами, но нам надо оставаться в игре, - заявил капитан Жиру. - Нужно быть предельно сконцентрированными. Нам очень нужны эти два очка".
"Питтсбург" их так просто не отдаст. Единственное, в чем Жиру и его партнеры могут быть уверены, так это в том, что 60 с лишним тысяч глоток на стадионе будут гнать их вперед.