Илья Самсонов: я готов выйти на новый уровень

В этом сезоне, судя по всему, Илья Самсонов станет первым вратарем "Вашингтона". Собственно, это ни для кого не сюрприз еще с тех пор, как в "Ванкувер" перешел Брэйден Холтби, с кем "Кэпиталз" в 2018 году завоевали Кубок Стэнли.

Самсонов провел в прошлом чемпионате 26 матчей, в которых отражал 91,3% бросков и сделал один сухарь. Очень достойная статистика, хотя из-за внезапной травмы Илья не смог в июле приехать в "пузырь" Торонто, чтобы сыграть в плей-офф.
В межсезонье в тандем к Самсонову взяли ветерана Хенрика Лундквиста, чей последний год контракта выкупили в "Нью-Йорк Рейнджерс". Но Король Хенрик не успел провести ни одного матча, как стало известно, что ему требуется открытая операция на сердце.
Об этом ваш корреспондент и спросил Илью во время зум-конференции, которую "Вашингтон" провел после утренней тренировки.
Смотри также: [Овечкин не торопится с новым контрактом]
"Об операции Лундквиста я узнал немного пораньше, чем это вышло в новостях, - рассказал Самсонов. - Мне позвонил агент и сообщил, что мы потеряли Хенрика. Очень жалко, мы все расстроились. Это очень тяжело. Но нам нужно двигаться дальше, и в первую очередь мы все желаем Лундквисту здоровья. Пусть у него все будет хорошо. А по поводу первого вратаря - я думаю, что готов выйти на новый уровень. Я долго к этому готовился, провел хорошие шесть месяцев тренировок. Работал, восстанавливался после травмы. И думаю, что хорошо готов".
Гораздо легче расти в мастерстве, когда ты выступаешь в команде, где много своих ребят. Повезло ли Самсонову, что он играет в "Вашингтоне", где есть настоящая русская дружная банда? Ну а Евгений Кузнецов - вообще чуть ли не духовный наставник для Ильи, и постоянно дает ему самые разные советы.
"Да у нас все ребята друг другу помогают, - сказал Самсонов. - Мы очень тепло дружим всеми семьями. Постоянно ходим в гости, проводим вместе много времени. Часто смотрим вместе хоккей, тем более сейчас играла молодежка. Это очень важно, на самом деле. У нас классный коллектив, и не только русские ребята - в состав влились очень дружелюбные игроки, и мы быстро нашли общий язык. У нас очень хорошая команда на этот сезон".

Вообще Илья не общался с вашингтонской прессой с марта, и по нему успели изрядно соскучиться. А потому спросили, как вратарь провел время в России во время коронавируса, и как залечивал свою травму.
"Я чувствую себя хорошо. Гораздо лучше, чем шесть месяцев назад, - сообщил Самсонов. - Теперь в моем плече гораздо больше силы. Все это время я провел в тренировках. Хорошо восстановился, был в кругу семьи, зарядился позитивными эмоциями. Так что все нормально, спасибо".
А как именно проходила реабилитация?
"Вашингтон" помог мне с доктором, и я четыре раза в неделю ездил в город, где наблюдался у врача Лэнса, - рассказывает Самсонов. - Очень хороший человек, который всегда мне помогал. Я сдавал тесты на физику, у меня проверяли реакцию нервных окончаний… В общем, стандартная рутина".
И снова у Ильи спросили, чувствует ли он ответственность, и готов ли он взвалить на свои плечи роль первого вратаря такой славной команды, как "Вашингтон".
Смотри также: [Овечкин и Бэкстрем ждут кубкового хоккея со старта]
"Я вообще никогда раньше не был первым вратарем, - напомнил Самсонов. - Но сейчас я готов к тому, чтобы перейти на новый уровень. Меня ожидает очень важный, даже знаковый сезон в карьере. И я сделаю все, чтобы оправдать ожидания".
Кстати, да - Самсонов раньше выступал за "Металлург", с которым завоевал даже Кубок Гагарина. Но там первым вратарем был Василий Кошечкин. А в прошлом сезоне в "Вашингтоне" все-таки первым номером был Холтби. Так что сейчас российский вратарь впервые выходит в "Кэпиталз" на главные роли. Но речь тут только о Самсонове, потому что мы помним, например, как первым вратарем "Вашингтона" был Семен Варламов.
Вообще сейчас в НХЛ наблюдается бум российских вратарей. Тот же Игорь Шестеркин будет первым номером "Рейнджерс", и его Илья прекрасно знает. Как он знает и Илью Сорокина, который в этом сезоне приехал в "Нью-Йорк Айлендерс".
"Да, в НХЛ намечается интересная заруба между мной, Шестеркиным и Сорокиным, - смеется Самсонов. - Увидим, как все будет. Но нас ждет не только интересное, но и важное противостояние".
Дальше Илья рассказывал, что первые дни тренировочного лагеря "Вашингтона" получаются очень плотными. На тренировках игроки узнают новую систему клуба и понимают, кто что делает на льду.
"Мы ударно работаем, и я не сомневаюсь, что станем только лучше", - резюмировал Самсонов.
Павел Лысенков является обозревателем "Матч ТВ" и постоянным автором NHL.com/ru.