Всем известно выражение: "В плей-офф судьбы матчей решают вратари и спецбригады". То есть в очень равных, изнурительных кубковых битвах ты должен иметь сильное большинство, чтобы забить тот единственный гол, который выведет твою команду в следующий раунд или даже принесет Кубок Стэнли. Что интересно, "Вашингтон" в прошлом сезоне не был лучшим в лиге по этому показателю. В регулярном чемпионате "Кэпиталз" занимали седьмое место по большинству (22,5%), заметно отставая от лидера "Питтсбурга" (26,2%).
Эти два клуба встретились во втором раунде плей-офф. Серия получилась как всегда искрометной. "Вашингтон" никак не уступил по большинству, реализовав четыре попытки из 15 (26,7%). "Питтсбург" использовал пять попыток из 19 (26,3%). Но это только цифры, а правда в том, что "Кэпиталз" в трех матчах из шести не позволили "Пингвинз" забить ни одного гола в большинстве. Главное, это случилось в шестой игре (2:1 О), когда в Питтсбурге дело дошло до овертайма, а там Овечкин красиво отправил в сольный проход Кузнецова. "Я молился: "Ты только добеги, не упади, сделай все правильно!" - позже описывал этот эпизод Александр.
Вообще в том плей-офф "Вашингтон" вышел на второе место (29,3%), уступив только "Бостону" (36,4%). Но свою статистику "Брюинз" подняли на сногсшибательной серии первого раунда против "Торонто", где команды вообще закрыли глаза на оборону. Ну и спасибо птице-тройке Брэд Маршан - Патрис Бержерон - Давид Пастрняк.
Смотри также: [Иван Проворов снова пошел на взлет]
А теперь, когда в "Кэпиталз" уже ушел главный тренер Барри Тротц и на его место пришел Тодд Рирден, мы видим - даже чемпионы думают о том, как стать сильнее. Залог этого - в том числе и в том, чтобы усилить свою игру в большинстве.
Вообще в эпоху Овечкина, если считать с 2005 года, самый сильный результат в лиге по большинству показал именно "Вашингтон" в сезоне 2012-13 (26,8%) - и тогда Ови забил 32 гола в 48 матчах (чемпионат был урезан из-за локаута), завоевав "Морис Ришар Трофи" как лучший снайпер лиги.
Места с четвертого по шестое в лиге по большинству тоже занимает "Вашингтон" - это сезоны 2014-15 (25,3%), 2009-10 (25,2%) и 2008-09 (25,2%). Что только доказывает: "Кэпиталз" свой алмаз ограняли и шлифовали годами. В тех сезонах Овечкин забил соответственно 53, 50 и 56 голов. И тоже брал "Морис Ришар Трофи", кроме 2010 года - тогда капитана "Кэпиталз" на один гол обогнали Сидни Кросби и Стивен Стэмкос (по 51).
Мораль: когда "Вашингтон" здорово играет в большинстве, то и команда отлично идет по таблице, и Овечкин пробивает полтинники и собирает призы, и вечный рекорд Уэйна Гретцки по шайбам все ближе. В целом за карьеру Ови забил уже 615-й гол. Еще нужно достать Джерома Игинлу и Джо Сакика (по 625). Но вечный рекорд Великого (894) уже не кажется таким вечным.
Кстати, в сезоне 1981-82, когда Гретцки забил свои умопомрачительные 92 гола в 80 матчах, "Эдмонтон" по большинству (25,6%) был только пятым в лиге, уступая "Айлендерс" (27,8%). А если посмотреть всю карьеру в целом, то Овечкин по голам в большинстве (233) уже давно обогнал Уэйна (204).
Вот в чем преимущество Александра Великого над просто Великим. Вот в чем сила "Вашингтона".
Павел Лысенков является обозревателем "Советского спорта" и постоянным автором NHL.com/ru.