37 очень долгих минут "Питтсбурга"

ПИТТСБУРГ - 37 долгих минут "Питтсбург" не мог бросить по воротам "Нэшвилла" в первом матче финала Кубка Стэнли. 37 минут зрители PPG Paints Arena призывали игроков "Пингвинз" побеспокоить, наконец, замерзающего Пекку Ринне, а журналисты недоумевали от происходящего на льду.
За 17 секунд до первого перерыва нападающий "Питтсбурга" Ник Бонино прострелил вдоль ворот, Ринне клюшкой отразил шайбу, но она от ноги защитника "Предаторз" Маттиаса Экхольма срикошетила в сетку. Счет стал 3:0 в пользу "Пингвинз".

Вплоть до 17-й (!) минуты третьего периода этот "бросок" Экхольма оставался единственным у хозяев льда. Во второй 20-минутке "Нэшвилл" перебросал соперника со счетом 9-0, а "Питтсбург" впервые в своей истории в плей-офф не нанес ни одного броска по воротам. Также впервые подобное произошло с одной из команд в финале Кубка Стэнли (по крайней мере с сезона 1957-58, когда в НХЛ стала вестись статистика бросков).
За эти 37 минут "Нэшвилл" сумел сравнять счет и, казалось, перевернуть ход встречи. Однако за 3:17 до конца третьего периода Джейк Гюнтцель подхватил шайбу на входе в зону, продвинулся вперед и кистевым броском добился решения сразу нескольких задач: забил победный гол, прервал безбросковый период своей команды и собственную голевую засуху из восьми игр, которая была самой длительной в его карьере.
Для Гюнтцеля, дебютировавшего в НХЛ 21 ноября, гол стал 10-м в плей-офф, что сделало его лишь пятым новичком в истории лиги, которому удалось забросить такое количество шайб в своем первом розыгрыше Кубка Стэнли. Ранее таким достижением отметились Дино Сиссарелли (1981), Клод Лемье (1986), Джереми Реник (1990) и Брэд Маршан (2011).

"Джейк сделал много хорошего в этом году, - сказал о Гюнтцеле тренер "Пингвинз" Майк Салливан. - То, что он долго не забивал... Это его первый год в НХЛ, так что он просто не привык играть так много. А когда играешь в одном звене с Сидом, ожидания автоматически будут повышены. Но он приносит нам огромную пользу, а сегодня забил крайне важный гол".
С 17 (10+7) очками Гюнтцель занимает шестое место в споре бомбардиров плей-офф.
"Я ни о чем особо не думал, когда шел на ворота, - сказал Гюнтцель после матча. - Мы продолжительное время не бросали по воротам, так что я решил бросить и надеяться на удачу".
Салливан рассказал, что по ходу серии прошлого раунда против "Оттавы" тренерский штаб "Пингвинз" сократил игровое время Гюнтцеля, чтобы снять с него излишнее давление. "Но мы все равно не теряли веру в него, - сказал тренер "Питтсбурга". - Мы знаем, что он является игроком высокого класса".
После окончания встречи игроки "Питтсбурга" в один голос говорили, что провели матч далеко не лучшим образом, но итоговый результат по горячим следам перевесил все недовольство собой. Согласно данным Elias, с 1939 года, когда финал Кубка Стэнли стал проводиться до четырех побед, команда, выигравшая матч №1, добивалась итогового успеха в 77,9 процентах случаев (60 из 77). В том числе в последние пять лет.
"Если мы можем показывать свой худший хоккей, но при этом выигрывать... Что ж, это хороший знак", - сказал нападающий Конор Шири, забивший второй гол "Пингвинз" в матче.
За 60 минут "Нэшвилл" нанес 26 бросков по воротам Мэтта Мюррея, в то время как "Питтсбург" забил пять голов с 12 бросков.
"Это была странная, очень странная игра", - отметил защитник Джастин Шульц.
В "Предаторз", в свою очередь, уверены, что все делали правильно.

"Мы отлично сыграли в обороне, сделали много хороших вещей, - сказал тренер "Нэшвилла" Питер Лавиолетт. - Но мы играем против хорошего соперника, который может забивать и создавать моменты".
"Я не большой любитель корить себя, но мы действительно играли неважно, - сказал защитник "Пингвинз" Рон Хэйнси. - Но и соперник был силен - у нас никак не получалось вернуть себе инициативу".
В "Питтсбурге" понимают, что в понедельник они играли, мягко говоря, неважно. Но Патрик Хорнквист, вернувшийся в состав после шести пропущенных матчей, уверен, что это станет хорошим уроком.
"Мы не собирались отходить назад и защищать преимущество, - сказал он. - Мы никогда так не делаем. Просто соперник был хорош и не позволял нам слишком многого. Мы играли не лучшим образом, но все же победили. Сегодня была не самая выдающаяся наша игра, но мы будем лучше".
Тренер "Питтсбурга" по защитникам Сергей Гончар в разговоре с NHL.com/ru согласился с игроками.
"Мы довольны результатом, но играть могли лучше, - сказал он. - Число бросков говорит само за себя. Игра была не очень красивой, но победа есть победа. Сейчас все довольны. Но надо сделать правильные выводы и прибавить".