Защитник "Миннесота Уайлд" преклонил колено во время исполнения гимна США перед матчем между "Чикаго Блэкхокс" и "Эдмонтон Ойлерз" в субботу (победа "Чикаго" - 6:4). Перед этим Дамба произнес речь, пообещав, что НХЛ и Альянс за разнообразие в хоккее будут бороться с дискриминацией и расизмом.
Дамба также поднял вверх кулак во время исполнения гимнов США и Канады перед воскресным матчем "Уайлд" и "Ванкувер Кэнакс" (победа "Уайлд" - 3:0).
"В первую очередь хочу заявить, что ни в коей мере не пытался оскорбить флаг или людей, которые сражались за страну, - сказал Ривз. - Я с величайшим уважением отношусь к тем, кто прошел через такие испытания, сражался и погиб за свободу нашей страны. Владелец нашего клуба Билл Фоули - один из самых интересных людей, с которыми мне довелось встретиться. А он военный. Так что речь шла о совсем другом. Эти люди улетают за океан, участвуют в боевых действиях, подолгу не видят родных и близких. Но возвратившись домой, они видят, что не все в нашей стране свободны. И я вырос среди таких людей. Не все по-настоящему свободны в нашей стране. Сейчас об этом стали говорить намного чаще. Особенно в соцсетях. Там произошел настоящий взрыв в прошлом году".
Ленер принял решение об участии в этой акции не из политических соображений. Речь идет о правах человека, сказал вратарь.
"Все говорят о том, что надо слушать, узнавать, что происходит, обсуждать это. Пришло время действовать, предпринимать какие-то шаги. Этот вопрос не должен стать очередной новостью, о которой скоро забудут, - сказал Ленер. - У всех должны быть одинаковые возможности. Ко всем нужно относиться одинаково. Я многое повидал в жизни, видел темнокожие семьи. И то, что я видел, возмущает меня. Я люблю Америку, но тут есть несколько вещей, которые нужно исправить, и я считаю, американцы в состоянии это сделать. Просто нужно захотеть. Пришло время белым вступить в борьбу вместе с нашими братьями и сестрами, чтобы изменить положение дел. Время разговоров прошло, пришло время поступков".
Тренер "Вегаса" Питер Дебур рассказал, что Ривз и Ленер за 48 часов до игры сообщили ему, президенту клуба по хоккейным операциям Джорджу Макфи и генеральному менеджеру Келли Маккриммону о своих планах.
"Никаких возражений, только полная поддержка. Они имеют на это право", - сказал Дебур.
Ленера не расстраивает тот факт, что другие хоккеисты не присоединились к ним.
"Совсем нет, - сказал он. - Я уважаю право человека иметь свое мнение. В этом проблема нашего общества: люди ненавидят друг друга, потому что у них разные точки зрения. В конечном итоге, каждый волен поступать, как хочет. Я уважаю право человека на любой поступок в рамках закона".
В воскресенье хоккеисты "Нэшвилл Предаторз" и "Бостон Брюинз" приехали на игры в Эдмонтоне и Торонто соответственно в футболках в поддержку борьбы с расизмом.
На игроках "Предаторз" перед первым матчем серии против "Аризона Койотиз" были майки движения Black Lives Matter ("Жизнь черных имеет значение"). "Брюинз" прибыли на встречу с "Филадельфией Флайерз", надев футболки с надписями "Listen. Learn. Change" ("Слушай. Узнавай. Меняйся"), "Eracism" и "End Racism" ("Долой расизм").
Хоккеисты нескольких команд вместе выстроились на синих линиях перед контрольными матчами, чтобы таким образом продемонстрировать поддержку борьбы за равноправие и против расовой дискриминации.
Комиссионер НХЛ Гэри Беттмэн в своем письме поклонникам хоккея заявил, что убийство темнокожего Джорджа Флойда, погибшего 25 мая в Миннеаполисе во время задержания полицией, и "последовавшие за ним протесты с требованиями справедливости и равенства, прокатившиеся по нашим странам, помогли нам понять и принять тот факт, что пока наших усилий в этой области недостаточно". Поэтому, написал Беттмэн, "мы должны сделать и обязательно сделаем ситуацию в хоккее такой, чтобы любой человек здесь чувствовал себя как дома".
