Валентин Зыков: путь из АХЛ по стопам Кучерова

Много ли вы знаете россиян, которые выигрывали титул лучшего бомбардира АХЛ?
Например, в прошлом сезоне Владислав Каменев ("Милуоки") и Евгений Свечников ("Гранд Рэпидз") набрали по 51 очку, но это было только 31-е место в общем списке бомбардиров Американской хоккейной лиги.

А вот Валентин Зыков играл в этом сезоне за "Шарлотт Чекерс" и набрал 52 (32+20) очка в 61 матче. Это на время вынесло его на первое место среди лучших бомбардиров, хотя сейчас в лидерах идут Фил Вэрон из "Фантомз" (64), Крис Терри из "Лаваля" (60)…
Но вряд ли Зыков переживает из-за того, что его кто-то обошел. Ведь форварда вызвала наверх "Каролина". Это не только разительная прибавка в зарплате в несколько раз. Но и главное - шанс провести первый матч в этом сезоне в НХЛ. И эту возможность Валентин не упустил.
Хотя это был такой матч… Не пожелаешь и врагу. "Каролина" у себя дома в Роли попала, как под танк, под злую "Флориду", которая рвется в плей-офф. Счет на табло - 3:7 - говорит обо всем. Зыков получил 15:05 минуты на льду, его выпускали даже в большинстве (1:25). Он нанес два броска по воротам, схватил минус-1 за полезность. Ничем себя толком не проявил, но и худшим не был. Выходил в четвертом звене слева, вместе с центром Виктором Раском и правым краем Филлипом ди Джузеппе.
"Каролина" находится на предпоследнем месте в лиге по размеру платежной ведомости ($59,2 млн) - меньше только у "Аризоны" ($58,8 млн). Потому что больших звезд у "Харрикейнз" нет, ставка там делается на молодежь. Так что на правильную волну попал Зыков, имеющий контракт на $0,705 млн в год. Причем договор заканчивается после этого сезона. А вот в АХЛ его доход падает до $70 тыс. за сезон. Но вряд ли Валентин так зациклен на деньгах. Ему сейчас важно играть, закрепляться в НХЛ, стать своим в сильнейшей лиге мира.

Кстати, в марте Зыкова уже вызывали наверх, однако сыграть ему не дали - и отправили обратно в фарм. Там он снова забил. И терпеливо ждал своего шанса. Можно вспомнить, как Вячеслав Войнов провел три года подряд в АХЛ, пока не подписал новый контракт (хотя его активно звали в Россию) - только после этого он завоевал два Кубка Стэнли.
Или показателен диалог с Никитой Щербаком, который сам еще недавно был в такой же ситуации. Ему сказали: "Главный тренер "Торонто" Майк Бэбкок заявляет, что место в основном составе нужно еще заслужить, поэтому он держит многих молодых игроков в фарм-клубе. "Они должны быть голодными". В "Монреале" такая же ситуация?" На что Щербак ответил: "Я думаю, да. В "Канадиенс" тоже нелегко пробиться основным игрокам. Поэтому я провел достаточно матчей в фарм-клубе. И везде нужно доказывать, чтобы тебе это место дали - такая тенденция не только в канадских клубах, а во всей лиге".
Что мы знаем о Зыкове? Он родился в Санкт-Петербурге, начинал учиться хоккею в школе СКА. Но потом перешел в ЦСКА и даже провел год за "Красную Армию" в Молодежной хоккейной лиге. Это был сезон 2011-12, и тогда за армейцев выступали Никита Кучеров, Никита Гусев, Николай Прохоркин. Это была обалденная команда. Зыков в ней еще не был лидером - куда там, в 16 лет, но набрал 2 (0+2) очка в 18 матчах.
Смотри также: ["Каролина" вызвала Зыкова из АХЛ\]
Крупный нападающий (185 см / 102 кг), при этом очень мастеровитый, с игровым чутьем. Сильный, здорово катается, может и должен вырасти в элитного форварда уровня НХЛ. Но доверия к нему пока не хватает. На драфте-2013 россиянин был выбран во втором раунде под общим 37-м номером - его фамилию назвал "Лос-Анджелес". А в феврале 2016 года "Каролина" приобрела Валентина (звучит почти как стихи) плюс пик пятого раунда, отдав взамен нападающего Криса Верстига.
…Сейчас "Харрикейнз" не попадают в плей-офф, и до зоны "уайлд-кард" им не хватает девяти очков - за девять матчей до финиша регулярного чемпионата. Кажется, это безнадежно. К тому же есть травмированные, вот из-за подозрения на сотрясение мозга выбыл защитник Ноа Ханифин. А значит, можно привлекать еще больше молодых ребят, кто еще не нюхал пороху в НХЛ.
Каждый матч, каждая минута важны для Валентина Зыкова, который набирается уверенности, получает возможность себя показать в "Каролине". Надо еще продлить с ним контракт, конечно. Но сейчас идет работа уже на следующий сезон для того, чтобы Зыков совершил прорыв. А вдруг это новый Кучеров? Никита ведь тоже шел наверх через АХЛ.
Смотри также: [Обзор юниоров: Зыков снова первый снайпер\]
Вот что об этой лиге говорил сам Кучеров в книге "Правило №1 - не будь №2":
"Когда я уехал за океан и отыграл в канадской лиге юниоров, то понимал, что в первый же год будет тяжело пробиться в основной состав "Тампы". Я сразу настраивался на то, что меня, скорее всего, спустят в АХЛ. Знал, что годик поиграю в этой лиге. И мне там нравилось. Собрался хороший коллектив - Никита Нестеров, Владислав Наместников, Артем Сергеев, Дмитрий Коробов. Русских хватало, и сама команда "Сиракьюз Кранч" была отличная. Я получал удовольствие от хоккея и жизни в этом городке.
Многие считают: вот, в АХЛ мало платят, что там делать? Но я думаю: "Слушай, парень, а на что ты там хочешь тратить деньги? Ты получаешь 5000 долларов в месяц".
Мне хватало, чтобы снять квартиру, покушать. Я себе ни в чем не отказывал. И что нравилось - в "Сиракьюз" можно было кататься на площадке, сколько пожелаешь. Я оставался после тренировок и делал все, что хотел. Учись, работай над собой.
АХЛ - это хорошая школа перед НХЛ. В этой лиге играют по той же системе в защите и в нападении. Ты понимаешь всю структуру североамериканского хоккея. И когда я приехал в "Тампу", то уже все знал, и мне было легко понять, как надо играть по системе. Не надо пренебрегать АХЛ, она даст вам много полезного".
Но сейчас кажется, что Зыков перерос АХЛ. Пора ему сделать шаг вперед.
Павел Лысенков является обозревателем "Советского спорта" и постоянным автором NHL.com/ru