"Кэпиталз" играют после недельного перерыва

В воскресенье (23:00 мск) "Вашингтон Кэпиталз" сыграет первый матч за неделю - команда встречается в гостях с "Питтсбург Пингвинз".
В этой игре "Кэпиталз" смогут выставить полный состав впервые с 19 января, когда они уступили "Пингвинз" в овертайме - 4:5.

7 февраля "Вашингтон" уступил "Филадельфии Флайерз" со счетом 4:7. Следующие три матча "Кэпиталз" были перенесены на другие даты. Речь идет о встречах с "Флайерз" во вторник, и "Баффало Сэйбрз" в четверг и субботу. Игроки этих команд попали в COVID-протокол, их тренировочные базы были закрыты.
Так что "Кэпиталз" (6-3-3) горят желанием вернуться на лед, а тот факт, что играть они будут против "Пингвинз", принципиальных соперников по Восточному дивизиону MassMutual, лишь обостряет это чувство.
"Мы понимаем значимость каждой игры, - сказал в субботу защитник Brenden Dillon. - Мы встречаемся с командой из нашего дивизиона, понимаем, что это значит. Особенно сейчас, когда мы пропустили какое-то время, у нас были перестановки в составе. Мы хотим выйти на игру с боевым настроем, хорошо сыграть в самом начале, чтобы воскресный матч против важного соперника сложился для нас удачно".
Пауза помогла "Кэпиталз" восстановить состав. На этой неделе к тренировкам приступили голкипер Ilya Samsonov, нападающие Evgeny Kuznetsov и Jakub Vrana, которых вывели из COVID-протокола. Возобновили занятия на льду форвард T.J. Oshie, пропустивший одну встречу из-за травмы верхней части тела, и защитник Justin Schultz. Он не играл с 28 января - в матче против "Нью-Йорк Айлендерс" (6:3 победа "Кэпиталз") шайба попала ему в лицо.
Проблемы с составом у "Вашингтона" начались 20 января. Тогда на карантин отправили Кузнецова, Самсонова, капитана команды Александра Овечкина и защитника Дмитрия Орлова.
Смотри также: [Овечкин - среди нарушителей мер безопасности]
Затем последовала эпидемия травм. Выбыли Шульц (пропустил четыре матча), Оши (одна игра), форварды Том Уилсон (травма нижней части тела/две игры), Lars Eller (верхняя часть тела/четыре игры) и Conor Sheary (колено/одна игра). Кузнецов и Самсонов пропустили по восемь матчей каждый, Орлов - пять, Овечкин - четыре, Врана - один.
Сначала "Вашингтон" справлялся и даже продлил рекордную для клуба результативную серию на старте сезона до девяти игр (6-0-3, в том числе 3-0-1 без Овечкина). Но отсутствие такого количества игроков все-таки дало о себе знать, и "Кэпиталз" потерпели три поражения подряд.
В такой ситуации шестидневная пауза оказалась как нельзя кстати. У травмированных появилась возможность восстановиться, выздоровевшие Кузнецов и Самсонов начали набирать форму, приступив к тренировкам.
"Очень важно, что ребята выздоравливают, команда чувствует себя увереннее, - сказал защитник John Carlson. - А это очень важный аспект для любого хоккеиста. Тренировочный лагерь у нас был укороченным, мы сыграли уже треть сезона, и сумели справиться с такими серьезными трудностями. Да, ребята будут тренироваться, работать над собой, но мне думается, что на данном этапе они чувствуют уверенность в своих силах, верят, что могут сыграть лучше, чем раньше".
Неожиданный перерыв в расписании из-за перенесенных матчей уже пошел на пользу "Айлендерс" и "Флорида Пэнтерз". Эти команды поработали над тактикой во время паузы. Два матча "Айлендерс" против "Сэйбрз" были перенесены из-за карантина в "Баффало", и после этого перерыва "Нью-Йорк" брал очки во всех трех поединках - 2-0-1. А "Пэнтерз" потеряли только одно очко в шести играх (5-0-1) после каникул, вызванных переносом двух встреч с "Каролина Харрикейнз".
Смотри также: [Матч против Овечкина - будильник для Малкина\]
В "Кэпиталз" надеялись также с пользой провести это время, поработать над ошибками, внести коррективы в оборонительные действия. "Вашингтон" пропускал не менее трех шайб в пяти матчах подряд и в десяти из 12 в нынешнем сезоне, в том числе 16 в трех последних, которые команда проиграла.
"У нас была возможность поработать на тренировках, и теперь пришло время показать себя в деле, - сказал тренер "Кэпиталз" Питер Лавиолетт. - Мы движемся в правильном направлении. Теперь все зависит только от нас. Все игроки в составе. Нужно только правильно сыграть".
К минусам можно отнести то, что "Кэпиталз" пришлось относительно долго ждать шанса исправиться после поражения в матче против "Флайерз", завершив неудачную серию. Но у них было время, чтобы подумать о ней, вспомнить свой последний матч против "Пингвинз", в котором они дважды вели (3:1 и 4:2), но проиграли в овертайме.
"В нормальных условиях после поражения хочется как можно быстрее вернуться на площадку, чтобы исправить ошибки, - говорит Эллер. - А еще нужно очень быстро психологически настроиться на правильную волну. Думаю, у нас это получилось. Мне кажется, что мы полностью готовы к матчу против "Питтсбурга". Мы заряжены не только потому, что проиграли три матча подряд, но и потому, что помним, что случилось в последней игре против них. Надеюсь, мы сделали выво