А в среду пришло время Хенрика Лундквиста. Время удивлять.
Никто не скажет, что Король Хенрик провел хороший регулярный чемпионат. Да, 31 победа в 55 матчах. Но только 91% отраженных бросков, два "сухаря". По сравнению с прошлым годом Лундквист просел (35 побед в 64 матчах, 92%, 4 "сухаря"). В этом чемпионате были провальные игры, четыре матча подряд в запасе, когда Хенрика из ворот вытеснил сменщик Антти Раанта, очередная травма весной - и многие снова заговорили, что 35-летний Лундквист отдыхает перед плей-офф.
Не будем говорить, сколько фэнтази-команд убил Лундквист такой игрой.
"Не лучший мой сезон, - прямо сказал голкипер "Рейнджерс" в беседе с Ларри Бруксом из NY Post. - Не скажу, что он был плохим. Он был другим".
Все понимали - для того, чтобы "Нью-Йорк Рейнджерс" прошел "Монреаль" в этой серии, Лундквист должен был переиграть великолепного Кэри Прайса, который при новом тренере Клоде Жюльене снова стал напоминать себя прежнего. Сейчас это почти тот же вратарь, который взял "Харт Трофи" в 2015 году как самый ценный игрок НХЛ.
Лундквист в 2012-м получил "Везина Трофи" как лучший вратарь сезона. Два года спустя он вывел "Рейнджерс" в финал Кубка Стэнли. Есть ли сейчас у Короля Хенрика такая же уверенность в себе?
"Есть", - ответил он одним словом. Это было в интервью перед игрой.
Вообще в последних восьми очных матчах регулярного чемпионата Лундквист не мог победить Прайса - семь поражений в основное время, одно в дополнительное, если считать с сезона 2012-13. Статистика ужасная - 88,6%, в среднем 3,22 пропущенные шайбы. На контрасте - Прайс сияет как бриллиант (95,5% - 1,29).
А вот в плей-офф они играли раньше друг против друга лишь однажды. Первый матч финала конференции в 2014 году, когда Прайс провел только 40 минут, пока ему не вынес колено Крис Крайдер. Дальше в воротах "Монреаля" выступал неопытный Дастин Токарски, а "Рейнджерс" без особых проблем взяли ту серию.
Теперь - все иначе, и колено Прайса цело (да пребудут с ним Эскулап, Асклепий, Панацея, Салюс и прочие боги).
И что мы увидели? Хенрик Лундквист просто на ушах стоял!